秋风卷着枯叶扑在褪色的影壁上，牙人王四搓着手哈气：“这宅子原是京城荣宝斋林掌柜的别院，您瞧这垂花门上的万字纹，连榫头都嵌着螺钿……“他指尖拂过门廊雕花，带起一缕积灰。
姜文博突然“咦“了一声，玄色缎靴踩上回廊石阶：“这青砖墁地的排法，倒像忠勇侯府旧制。“他蹲身用玉扳指叩击砖缝，叮当声惊飞檐下麻雀。姜云霜心头猛跳，绣鞋不自觉地碾过脚下地砖——光润如砚的触感刺得眼眶发酸，恍惚又见祖母拄着沉香杖，在侯府回廊教她辨砖石成色。
“当年林家小姐出痘夭了，林夫人日日对着西厢房抹泪。“王四压着嗓子凑近裴氏，“您闻见药香没？这都三年了，墙角艾草灰还渗着苦味呢。“
三叔姜文昭突然从月洞门探出头，手里晃着半截褪色绸带：“霜丫头快看！枣树上系的全是平安结，这宅子风水……“话音未落，二叔已黑着脸打断：“死过人的屋子也敢要价二百两？当我们姜家是收破烂的？“
姜云霜指尖掐进掌心，忽地抬脚跨过门槛。秋阳斜切进正厅，照得青砖地泛起粼粼波光，她竟在这荒宅里踩出了侯府抄家那日的碎瓷声。“王牙人，“她转身时裙摆扫开浮尘，“林家急着出手，怕不是单为丧女之痛吧？“
王四额角沁汗，干笑两声：“姜小姐说笑……“
“去年漕粮案折进去的皇商里，可有位姓林的？“她突然抚上厅柱刀痕，这是抄家时锦衣卫佩刀留下的，“二叔方才说的没错，这地砖排法确实是侯府规制——林掌柜莫不是想用这宅子，留点僭越的证据给后来人？“
满院秋风骤然凝滞。裴氏绞着帕子要开口，却见女儿踩着砖纹走向东厢，步态与记忆中侯府老夫人重叠。姜云霜推开格扇门，十二架织机空架在尘埃里：“三叔，您看这梁柱间距，改成织房可够？“
姜文昭两指量过柱距，桃花眼里浮起笑意：“架上二十台织机都使得！就是这霉气……“
“晒三日便好。“姜云霜截住话头，转身望向怔忡的母亲，“娘，您摸摸这地砖。“她牵起裴氏颤抖的手按在砖面，“跟祖母院里的一般凉，暑天赤脚踩着最是爽利。“
裴氏突然红了眼眶。二叔冷哼着踢开碎石：“说得轻巧！这宅子既沾着官非，又要大修……“
“官非才好压价。“姜云霜突然从袖中抖出黄麻纸，“房陵县衙上月贴的告示——流犯产业折价发卖。王牙人，您说这宅子该按几折算？“
王四倒退两步撞上枣树，枯枝簌簌落下陈年绸带。三叔噗嗤笑出声，二叔的玉扳指磕在砖上裂了道缝。姜云霜却蹲身拾起半片青瓷，这是林家小姐摔过的药碗？还是祖母赏她的缠枝莲茶盏？
“一百两。“她碾着瓷片起身，碎碴扎进掌心也浑然不觉，“现银交割，今日就找里长换红契。“