“这这这……“王四急得结巴，“起码一百五十……“
“九十两。“姜云霜突然指向西厢房梁柱，“白蚁蛀过的梁木要换三根，瓦顶漏雨得重铺，还有这井台……“她靴尖踢开乱草，露出青苔覆盖的尸骨——是病死的猫，却惊得裴氏低呼。
王四瘫坐在石凳上：“一百二十两，再低要亏本了！“
“成交。“姜云霜甩出银票的速度惊飞群鸦，“劳烦二叔带伙计验梁木，三叔去请瓦匠。娘，您看西厢房给祖母留着可好？冬日头一道太阳正好晒进窗棂。“
裴氏抚着冰凉的砖面，忽然落了泪：“你祖母……“
“祖母教过我，地砖要选声音脆的，梁木要闻带松香的。“姜云霜掏出帕子给母亲拭泪，自己却仰头望着漏光的屋顶。那年侯府抄家，锦衣卫砸碎三十六块金砖地，祖母硬是挺着脊梁说：“砖碎了，铺路更稳当。“
暮色染红影壁时，姜云霜独自站在垂花门下。指尖抚过刀痕累累的柱子，忽然从裂缝里抠出半片金箔——是当年侯府梁上剥落的？还是林家藏的私货？她将金箔按在心口，听见三叔在指挥伙计搬运织机的笑嚷，
“霜丫头！这梁上能挂二十盏琉璃灯，赶年关给老夫人贺寿如何？“
秋风卷着碎金箔飞过枣树，姜云霜忽然笑出声。那些嵌在砖缝里的旧光阴，终将被新织机的咔嗒声覆盖，而她会踩着故侯府的地砖，织出姜家新的云锦。
姜云霜绣鞋碾过枯草，鞋尖忽地踢到块硬物。拨开半人高的蒿草，竟露出半截青石碑，苔藓覆盖的“官“字在秋阳下泛着冷光。她指尖摩挲着碑文，抬头望向正与二叔赔笑的牙人王四：“这片荒地，王牙人打算种金子？“
王四手中算盘珠子一滞，绿豆眼转得飞快：“姜小姐说笑，这是官府的备荒田“
“备荒田该种粟米，怎的荒了三年？“姜云霜突然用簪子挑开草根，露出板结的黄土，“您瞧这土色发白，怕是连野苋菜都长不出。“她起身时裙裾沾满苍耳，却浑不在意地踩着石碑走向王四，“方才您说宅子东墙要换新砖，若把这片地圈进来“
王四额角沁汗，算盘珠噼啪作响：“这地虽荒，到底是官产，每亩作价一百二十两“
“一百二？“姜云霜突然笑出声，惊飞草窠里两只灰雀，“城西熟田才八十两一亩，王牙人莫不是当我姜家初来乍到好欺？“她弯腰抓起把土，任沙砾从指缝簌簌而落，“这土怕是连棺材板都养不活人。“
“姜小姐这话折煞人了！“王四急得跺脚，腰间铜钥匙撞得叮当响，“官地价格是户房定的，您瞧这地契红印“
姜云霜忽地逼近两步，眉间朱砂痣映着秋阳红得灼人：“上月漕运码头扩建，官府急着抛售无主之地——“她指尖点向远处枯柳，“那树上的官家标记都被虫蛀了，您这地契，怕不是三年前的旧档？“
王四袖中地契露出半截黄边，慌忙要掩，却被姜云霜捏住手腕。少女掌心粗粝的茧子磨得他生疼，那力道，竟不似养在深闺的小姐。