京城秋末的街头，落叶随风飞舞，喧嚣的市井景象在层层烟雾中隐现。柳湘莲一袭灰衣，挑着扁担混迹于菜贩与脚夫之间，目光时刻留意周围的一举一动。他小心翼翼地隐藏身份，刻意避开熟人，以免招致不必要的麻烦。
“这京城啊，表面上还是一片繁华，谁知道底下藏了多少暗箭？”他暗自叹息，走到一家茶馆门口。茶馆内人声鼎沸，似乎在议论某些惊人的大事。
“你听说了吗？宁荣二府彻底被抄了！连那座大观园也被忠顺王拿去改成了戏台。”一个茶客压低声音说道。
另一人立即接话：“抄家？哼，不就是刨人家老底！听说墙里掏出不少金银，这些王爷们倒是赚得盆满钵满了。”
柳湘莲假装掏出钱袋，买了一壶热茶，悄悄坐在角落里聆听这些流言。他明白，繁华的街市不过是一道伪装，真正的京城暗流涌动，远不如表面这般平静。
忠顺王的戏中布局
与此同时，大观园内焕然一新。假山石、亭台楼阁被清理干净，连荷塘也被改造成一座小型水榭舞台。忠顺王意气风发，站在高处俯瞰新修的园景，对仇都尉说道：“这里不再是宁荣二府的后花园，而是本王的一场大棋局。用戏班做幌子，可以掩人耳目，实际还得看咱们如何借此大展拳脚。”
仇都尉低声奉承：“王爷真乃妙计！这戏台上下，不仅能取悦圣上，还能把不服管的都摆上台面。”
忠顺王笑了笑，心中却更有一重深意。他清楚这场权力游戏并非儿戏，每一步都必须慎之又慎。戏台的安排不仅是为了娱乐，更是一场暗含博弈的棋局，隐射着朝廷各派势力的激烈角逐。
戏班排练的《长生殿》更是忠顺王刻意选择的戏码，借李隆基和杨贵妃的爱恨故事，试图暗中向圣上示好，又巧妙隐喻忠心与权力的微妙关系。可就在这戏曲排练的背后，暗藏着更多阴谋。