“什么门路？”陶春生警觉地问。
“不是狼。”陶春生的脸色凝重，声音更是压得极低，“狼的脚步没这么轻，而且狼群不会忽然停下声音。那东西——不对劲。”
陈二闻言，心跳得更快了。他虽然年轻，跟着陶春生赶山多年，但这回心里还是免不了一阵阵发虚：“那……那是什么？咱们是不是碰上了什么不干净的东西？”
陶春生没立刻回答，他的目光四下扫视着，双眉紧蹙，仿佛在思索什么。他心中虽然隐隐觉得情况不妙，但此时也没有多余的时间细想。他快速判断了一下地形，发现周围的树木越来越密，山间的小路越走越窄。
“不管是什么，先下山再说。”陶春生低声说道，眼神里透出一丝冷静的决断，“这里靠近禁地，咱们不能多停留。”
“禁地？”陈二心里一惊，脚下的步伐却忍不住慢了下来，四处张望了一下，压低嗓音问道，“陶哥，你说的是咱们老辈人常说的那片地方？那里不是传说中有什么……”
“别说了！”陶春生猛然回头，目光如刀，“你还嫌不够乱？赶紧走！”
陈二顿时闭上了嘴，虽然心里一万个不情愿，但也不敢再多问，只得加快了脚步跟上。两人继续向山下行进，气氛越发紧张。忽然，陈二的脚下踩到了什么东西，发出了轻微的响动。
“咔嚓。”
这一声不大，但在寂静的山林里却仿佛雷鸣一般。陶春生立即停下脚步，扭头狠狠瞪了陈二一眼。陈二顿时愣住了，手中的猎枪险些掉在地上。
“对不起，陶哥……我……我不是故意的。”陈二语无伦次地道歉，心里一阵懊恼。
“别说话！”陶春生低喝一声，目光死死盯着远处的黑暗，声音极轻，“有东西……”
陈二立刻屏住呼吸，耳朵里只有自己紧张的心跳声和粗重的呼吸声。他顺着陶春生的目光望去，前方的树影仿佛在轻微晃动，似乎有什么东西正潜伏在那片阴暗的树丛中。
忽然，一道轻微的沙沙声从他们的左侧传来，声音极其轻微，仿佛是草叶摩擦的声音。陶春生的手指再次摸向了腰间的猎刀，身体微微前倾，整个人紧绷得像一根拉满了弦的弓。
“陈二，慢慢后退。”陶春生低声说道，语气里满是警惕，“别发出声音，盯紧那边。”
陈二不敢怠慢，慢慢后退，眼睛死死盯着远处的黑影，心跳快得几乎要从嗓子眼里蹦出来。他一边后退，一边下意识地掂了掂手中的猎枪，手心已经被冷汗打湿。
就在这时，忽然——
“嗖！”一道黑影从他们的左侧猛然窜出，速度快得让人几乎看不清楚是什么东西。陈二吓得条件反射般扣动了猎枪的扳机。
“砰！”
一声巨响在寂静的山林中炸开，震得四周的鸟兽齐飞。枪声过后，空气中弥漫着一股火药味，周围却再次陷入了死一般的寂静。
“打到没？”陈二脸色煞白，声音颤抖着问道。
“你瞎打什么！”陶春生咬着牙低声斥责，“那玩意儿速度太快，你能打到它？”
陈二被骂得一脸惭愧，正要辩解几句，突然，远处的黑暗中传来一声低沉而诡异的笑声。那笑声仿佛是从地下传来的一般，阴森森的，让人头皮发麻。
两人顿时寒毛倒竖，齐齐僵在原地。
“是……人吗？”陈二声音发颤，脸色苍白如纸。
“不是人。”陶春生的声音低沉冷厉，眼神一片肃杀，“快走！”
说完，他一把抓住陈二的手臂，几乎是拽着他往山下狂奔。两人拼命跑下山，脚下的树枝枯叶被踩得劈啪作响，心中的恐惧犹如乌云压顶。
跑了一阵，眼前终于出现了一条熟悉的山路。陶春生稍稍松了口气，脚步稍微慢了下来，回头对陈二说道：“再坚持一下，快出山了。”
陈二已经气喘如牛，胸口剧烈起伏：“陶……陶哥，那到底是什么……咱们这是碰上什么邪门的东西了？”
陶春生抬头望了一眼天色，天已经完全黑了下来，周围的气温也在骤降。他的脸色凝重至极，眼神中带着深深的警惕：“禁地里什么都有可能，咱们现在不管遇上什么，都不要回头看，别去想，越快下山越安全。”
就在这时，身后突然传来一阵细微的脚步声。那脚步声轻得几乎可以忽略，但在寂静的夜里显得异常刺耳。
“有人跟着我们……”陈二低声说道，声音颤抖。
“别回头！”陶春生猛地喝住了陈二，脸色铁青，“跑，别管后面！”
“我说过了，雪豹不咬人。”陶春生耸了耸肩，“它只是有点‘私人习惯’，但我能控制住它。”
话音刚落，陶春生便伸出手，轻轻拍了拍雪豹的后背。雪豹似乎对陶春生的话语有些理解，它果然停下了动作，耳朵微微立起，回头看了一眼陶春生。
“好了，雪豹，放手。”陶春生轻声道。
雪豹呜呜低吼了几声，像是对陶春生的命令表示不满，但还是慢慢松开了嘴巴，轻轻跳到一旁，蹲在地上，看着大老飞的裤子。
“你……”大老飞简直想咬牙切齿，“陶春生，敢不敢再慢点啊？你刚才那个动作差点让我被它给扒了。”
“你也不嫌丢人，裤子都快没了还敢说别人。”小刘头冷嘲热讽地笑道，“不过说实话，陶哥真是挺牛的，连雪豹都能收拾。”
“你们俩真是没救了。”陶春生笑了笑，抬手摸了摸雪豹的头，“好了，别吵了，今天你们俩算是走了个‘脱裤’的运。”
大老飞这时才稍微放松下来，整理了一下裤子上的破布，转头看了看小刘头：“小刘头，幸好这雪豹没咬到我们，要不然你说，我这辈子算不算丢人了？”
小刘头已经忍不住笑出声：“你丫也算是这条街的‘裤王’了。以后谁敢跟你争裤子，就当是和雪豹打架。”
“滚！”大老飞抬起脚，朝小刘头踢去，“你丫想让我丢人就直说，别再打哈哈！”
两人你一言我一语地闹着，陶春生摇头失笑：“行了，行了，你们俩赶紧穿好衣服，别再给雪豹当‘食物’了。”
雪豹仿佛听懂了他们的话，站起身来，打了个哈欠，转身走向院子的一角，开始舔爪子。
“这雪豹也真是，神经病一样。”大老飞摇摇头，穿好裤子，终于松了口气，“以后咱们得小心点，别再让它对我们裤子感兴趣了。”
“你看出来了吧？”张老汉的声音低沉，带着一丝不易察觉的意味，“这只黄皮子，不像是普通的猎物。”
陶春生回过头，眼神复杂：“嗯，有点不太对。它的眼神不像以往那些黄皮子，透着一股子不甘心，好像有些东西藏在里面。”他说完，稍微停顿了一下，继续道，“你是说它带着什么特殊的目的？”
张老汉冷笑了一声，摸了摸胡子，慢慢说道：“目的倒是没有，只是它知道你是山里的‘王’，不管是野兽还是人，它都明白，有些地方不该逾越。”
陶春生沉默着，心中却已有了几分警觉。他自年轻时便在这片山林中摸爬滚打，数不清的夜晚与野兽为伍，早已习惯了这种山野中的安静与险恶。但今晚的黄皮子，却给他一种不寻常的压迫感。它的眼中仿佛闪烁着某种智慧，仿佛与人类有了某种难以言喻的共鸣。
“春生，你可别小看了这些东西。”张老汉忽然神色严肃，低声道，“这些山中生物，不是我们人类能完全了解的。有些时候，它们甚至比我们更聪明。”
陶春生眉头微微皱起，沉声问道：“你是说它不是普通的黄皮子？”
“对，可能是。”张老汉点了点头，“我听说过一些传闻，说是有些山中精怪，会借用黄皮子的外形，穿梭在人与野兽之间，寻找机会。”他顿了顿，眼中闪过一丝不安，“有些人说，这些精怪并不全是恶意的，但也绝对不能掉以轻心。”
陶春生并没有立刻回答，而是继续盯着笼子里的黄皮子。它静静地趴在那里，一动不动，似乎察觉到了他注视的目光，微微抬起头，那双黑亮的眼睛在月光下显得格外明亮，透着一股冷冽的光。
“如果它真是个精怪，那我们该怎么办？”陶春生最终开口，语气中带着几分沉思。
张老汉摸了摸胡须，嘴角勾起一丝意味深长的笑容：“怎么办？你不是一直有办法么，老陶。你若真觉得不对劲，咱们可以去请那位大师来看看。”
陶春生心中一动，点了点头。张老汉所说的“那位大师”，便是山中隐居的一位老道士。传闻中，老道士能沟通鬼神，了解万物的异象。陶春生本不信这些，但他在山中生活多年，确实遇到过一些难以解释的怪事。那位老道士似乎能感知到一些常人无法察觉的东西，因此每次遇到棘手的事情，老汉便会提起他。
“行，”陶春生最终做出了决定，“去请他来吧。今晚，我总感觉不安。”
两人商议了一会，便决定在明天一早动身。张老汉离开时，陶春生依旧站在院子里，眼睛紧盯着那只黄皮子，直到它的身影在夜色中消失，才慢慢转身进了屋。