“鸡爪？”赵爱民低声喃喃，自已也不禁有些发愣。
他心里默默思索着，鸡爪和猪蹄，虽说都是肉类，但那种口感却大相径庭。鸡爪的肉质更为紧实，骨头也较细小，吃上一口时，肉会微微带着弹性，稍加炖煮，就能入味。这和猪蹄那种酥烂的感觉截然不同，可能是因为鸡爪本身的筋腱比较多，所以炖出来的汤汁会有一股特别的粘性，不同于猪蹄的油腻，倒是有一种独特的清香。
“这鸡爪，得怎么做呢？”赵爱民不由自主地开始想象，脑海中浮现出各种做法——炖、炸、蒸、泡。每一种做法似乎都有它独特的风味，尤其是经过慢火炖煮，鸡爪上的骨胶原能慢慢溶解，汤汁会变得浓稠、鲜香，食欲大增。
正在此时，厨房的门突然被推开，赵爱民的妻子李淑娴走了进来。她是那种话不多，却总能给人一种安静力量的女人。李淑娴走到赵爱民身后，轻轻拍了拍他的肩膀：“爱民，又在想什么呢？厨房里忙活了这么久，还不吃点东西？”
赵爱民微微一笑，回头望着李淑娴，眼中有些无奈：“我在想，今天想做点不一样的，试试鸡爪，反正猪蹄已经做了无数次了。”
李淑娴愣了一下，随即点了点头：“鸡爪倒是个不错的选择，我记得你以前做过一次，味道还挺不错的。好久没做了，正好今天试试看。”
赵爱民轻轻叹了口气，心中有些挣扎。过去的每一次尝试，虽然最后都取得了不错的效果，但每次做新菜时，他总有些不确定，仿佛自已不再是最初那个什么都敢试的年轻人。他沉默了一会儿，终于点了点头，心里有一种新的决心。
“那就试试吧，今天晚上做点特别的。”他说着，拿起案板上的鸡爪，开始仔细地清洗起来。
李淑娴在旁边静静地看着丈夫的动作，眼中带着一丝温柔的笑意。她并没有多说什么，只是偶尔递过来一些工具，或者轻声提醒他几句。她知道，赵爱民这几年变了很多。他曾是那个愿意为大家做一切、不怕挑战的年轻人，但随着年岁渐长，心里的那份坚定似乎在某些时候有些动摇。她常常能从他微妙的神情中看到他内心的焦虑和不安，然而她从不多问，只是默默陪伴着他，尽自已所能地给予安慰。
厨房里的气氛，随着赵爱民的动作渐渐活跃起来。他开始切姜蒜，准备调味料，手法熟练而稳重。尽管今晚要做的是鸡爪，他的心却是静的，仿佛回到了那些年他和同乡们围坐在一起，互相嘱托，分享着每一道菜肴时的情景。
李淑娴突然开口道：“我记得你第一次做鸡爪的时候，可是用了好多次才成功的。”她的语气中带着轻松的笑意，似乎在回忆着一些有趣的往事。