步姑娘的母亲谨遵一条禁令：步姑娘不得与孙家有任何瓜葛。在孙暠眼中，这实在是个碍眼的阻碍。于是，他授意手下：“这个老妇碍事，不过是个死了丈夫的妇人，尔等还不知该如何处置乎？”
孙暠的手下心领神会，很快便对步姑娘的母亲痛下杀手。那步姑娘的母亲究竟是如何遭殃，原来是在洗衣服时，不慎失足摔进小河，溺水而亡。待被人发现时，尸体浸泡在水中，脸色都泛着青绿。
就这般，步姑娘刹那间成了无父无母的孤女，只能愈发依赖步氏族人，在困苦中艰难求生。
袁绮绮的母亲刘夫人，听闻新搬来的邻居家那位可怜姑娘的母亲骤然离世，心中顿时涌起怜悯之情。刘夫人包了些碎银子，又备了些布匹绸缎，亲自送至步姑娘手中，温言劝慰她节哀顺变。
步姑娘只觉人生陷入了无尽的黑暗与迷茫，守在母亲的棺材前，日夜悲泣，哀恸欲绝。一应丧事礼节，皆由族人们代为操办。
说起这位步姑娘的身世，着实令人叹惋。她生得花容月貌，又出身书香门第，本应有个锦绣前程。奈何身处乱世，父母又迂腐固执，不通情理。倘若她的父母能灵活些许，步姑娘或许也能如小乔、大乔一般，嫁入豪门，觅得良人。
想当年，小乔、大乔亦是在庐江城的战火纷飞中，被孙策、周瑜相中，各自寻得了归宿。在这乱世之中，又怎能奢望男女之间的相遇，皆能遵循常规礼节呢？
那孙权的母亲吴太夫人，当年便是被孙权的父亲孙坚强行求娶。孙坚看中吴太夫人时，她还待字闺中，是吴家的小姐。孙坚行事霸道，径直上门求娶，吴家自是不愿，觉得孙坚太过张狂，欠缺读书人家所期盼的儒雅风度，死活不同意这门亲事，险些引发一场大祸。好在吴小姐，也就是后来的吴太夫人有胆有识，她挺身而出道：“莫要因为吾一个弱女子，让一家人遭受灾祸。” 吴小姐毅然决然嫁给了孙坚。
孙坚娶了吴小姐后，倒也十分上进，有勇有谋，事业心极重，且对时局判断力颇为不俗。当年十八路诸侯讨伐董卓，孙坚勇猛追击西凉兵，一路追出老远，后来凭军功挣得长沙太守之位，为孙家打下江东第一片基业。然而，人无完人，太过勇猛之人，难免有所疏忽，孙坚被江夏黄祖部下射杀，江夏和江东乃成世仇。
吴小姐嫁给孙坚后，生下了诸多优秀子女。如今，吴太夫人在北固山巅，尽享天伦之乐，有儿子、儿媳、孙子、孙女环绕在侧。
反观步姑娘的母亲，竟莫名淹死在水中，结局令人感慨万千。可见人处于特定之境，确实需要审时度势做出正确抉择。步姑娘的母亲生前再三强调，女儿不得与孙家有任何关联，绝不能嫁给孙权。可她闭眼之后，又怎能掌控身后之事呢？