袁绮绮方从学堂归来，春季开学已然月余。相较去年初至北固山时，孩子们更通教化。然而，孩童相处，琐碎纷争在所难免，或攀比家中财势地位，或较量学问高低，或争风吃醋，较着劲比拼谁更得先生与袁夫人的赏识垂青。加之男女同堂求学，自是不乏青涩幼稚之争斗事件发生。袁绮绮每隔数日，便需前去调处一番。
江东诸位大儒先生，虽能授业解惑，可各有顾虑。面对背景深厚的孩童，不敢严苛管教，有些争端非得袁绮绮出面，方能平息化解。
提及学堂先生的人选，袁绮绮向孙权极力争取一人前来授课。那人便是前不久孙权亲书诚挚请帖，言辞恳切，恳请其出山相助的鲁肃。鲁肃似终被其诚意所动，决意投身孙权幕府。
孙权与鲁肃初次晤面，便仿若故友重逢，促膝长谈直至深夜。鲁肃为孙权悉心擘画未来十年的发展路径：孙权自大哥孙策手中接过江东六郡，首要之务在于稳固既有地位与地盘，肃清内部反对势力，剿灭山匪，安抚百姓，着力发展生产经济；继而挥师进攻江夏、荆州，拿下战略要地，确保江东防线固若金汤；最终坐拥长江以南之地，静观天下风云变幻，待时机成熟，适时取代汉王朝，黄袍加身，自立为帝。
鲁肃尽显赤诚之心，抱定 “不事二主，若事必忠” 之念，一心要让主公倚重有加，拿出了看家本领。孙权虽言不敢有这般长远的称帝奢想，却对鲁肃的规划钦佩不已，深感这些进阶目标极具挑战，仿若崇山峻岭，待他攀登。
孙权对鲁肃的赏识之情，亦曾与爱妻袁绮绮闲聊谈及。袁绮绮向孙权表达，可请鲁肃到学堂为孩子们讲授经典典籍：“经典虽人人能讲，可其中蕴含的深邃哲思，结合个人生活阅历与理解，并非每位先生皆能阐释明晰。”孙权深以为然，当即应允。
每逢初二、五、八日，鲁肃便会亲临学堂授课。袁绮绮偶尔前去旁听，每听一回，心中便感慨万千。此人绝非《三国演义》中用以衬托诸葛亮神机妙算的老实人一个，而是心思机敏、深谋远虑、果敢有为的大能人。
只可惜，人太过聪敏，鲁肃亦有其局限。常言道，国家危难之际，渴盼心怀天下、悲悯苍生的英雄豪杰挺身而出。鲁肃诚然是人才，甚至堪称英明，但其格局终究小了。他一心只为孙权筹谋，所思所虑皆是如何帮孙权稳固根基、拓展政治版图、巩固胜利成果，乃至树立赫赫威名。
何谓大格局？
相较之下，未来那位诸葛亮为治理蜀国，殚精竭虑，鞠躬尽瘁，死而后已，可谓男人之大格局“科教严明，赏罚必信，无恶不惩，无善不显”的“两朝开济老臣心”。就连素有 “宁可我负天下人，休教天下人负我” 之名的曹操，也曾留下 “白骨露于野，千里无鸡鸣” 的悲叹，为苍生苦难扼腕。可见，一心为公与一心为一人、为某一群体效力，其间差别不啻云泥。
尽管如此，袁绮绮对鲁肃依旧敬重有加，常叮嘱孩子们要虚心向鲁先生求教，亦恳请鲁肃不吝赐教，莫因孩子们年幼而有所保留。