向芙蓉 作品
83. 出人意料
这可出乎苏莫寒的意料，心中不由得欣喜激动，忙拿自己另一只手覆上曲芙蓉的手。
触手却觉出她手冰凉，再一抬头，见她神情有异，眉头眼睛鼻子皱成一团，愣怔失神的。
苏莫寒慌忙转过身来，扶着曲芙蓉，问道：“爬了许久的山，你是不是累了？我扶你去那边石上歇会儿，稍后咱们就回去吧。”
曲芙蓉正在仔细回想着曲雁荷的话、老乞丐老米的话、小学徒杜衡的话，以及方才山涧边阿美的话、谢家阿嫂的话，还有最后出现的姓严男人的话，得出一个可怕的结论。
这个结论一时让她心跳加快、惊悸恍惚、手脚冰凉。
听到苏莫寒同她说话，她恢复了清醒，连忙松开自己的手，“无妨，我不累。你记不记得乞丐老米说过的话？他说大雾夜里他听到的蒙面人口音很奇怪，不似地道的嵛阳人，骂人的方言土语说得却比嵛阳人还溜。”
苏莫寒回想一下，点点头，瞧着曲芙蓉，等着她说下文。
“方才洗衣村妇阿美、谢家阿嫂还有那姓严的男人，他们说的话，皆是如此。乍一听起来，十足的嵛阳人，其实有细微的不同。那谢家阿嫂骂小四的脏话，却是学得十分地道。”
苏莫寒自小生长在澄州城，对嵛阳当地的方言原就不熟悉，对他而言，听起来都差不多。因此，他对曲芙蓉所说的话，很茫然，“我听着都一样啊，为何说他们不是嵛阳人？”
曲芙蓉接着说：“你是澄州人，当然听不出来。老米及杜衡皆是嵛阳人，方能分辨出来。除了口音上有区别，我们嵛阳人也不会喊‘阿爹阿娘’。
“听他们说话，他们的家离此处山涧不远，怕是就在老林子里。杜衡见到的人，八成与这姓严的是同一伙人。我猜想，山林中的这伙人，或是从山外逃难来的流民。
“这姓严的应当就是大雾夜里的蒙面人之一。”
苏莫寒仔细想了想，“就算口音对得上，单凭此一条，也不能妄下结论，说这姓严的就是大雾夜里的蒙面人。”
“那你记不记得我姐说过的话？她和我娘被关在清水河边的破庙时，看守她们的那俩人，其中一人就是苍老的烟嗓子。
“于我姐而言，情态紧急，来不及分辨口音，只记住了他的嗓音。方才，这姓严的说起话来，就是烟抽多了那种颇为沧桑的烟熏嗓音。
“更凑巧的是，他家娘子阿美头上戴的是翠玉簪子。翠玉簪子！当时那烟嗓子拿走了我娘的玉簪子。
“我记得，我娘的玉簪子同这只翠玉镯子，是同样的材质纹样。方才我仔细瞧了阿美戴的玉簪子，虽然离得远，看不清细处，大致是对的。
“我记忆中，我娘戴起来就是那个样子的。”曲芙蓉边说，边从自己腕上褪下一只翠玉镯子，拿给苏莫寒瞧看。
这镯子是梁振玉还给她的。正是当年，柳玉竹交给戚氏，拿来典换曲雁荷的那只。
苏莫寒接过翠玉镯子翻看着，回想着，面上表情变得严肃凝重起来。
曲芙蓉说着话，再度激动起来，两手抓住苏莫寒的胳膊，紧盯着他眼睛，“如此说来，这姓严的无疑就是大雾夜里的蒙面人。我们快跟过去，去抓他！”
苏莫寒听了曲芙蓉的解析，亦意识到事态严重。
然而此时的苏莫寒，已不复在清风寨初遇劫匪时的莽撞冲动。几个月来的种种经历与世事变幻，已令他遇事冷静多了。
他拉过曲芙蓉的手，要将镯子戴回她腕上：“你听我说，此事还须从长计议，切不可轻举妄动。”
曲芙蓉急了，怒道：“凶手就在眼前，还等甚么？！再晚了，姓严的就跑了。你不去，我去。”一把甩开他手，就往山涧跑去。
“站住！”苏莫寒连忙拉住她，板着脸教训她，“你去能抓住他？况且他还不止一人。此时你慌慌张张仓促而去，纯属送命。我绝不会让你去的。”
曲芙蓉稍稍冷静下来，觉出他说得有理，不再跑，心里却依然着急，回首眺望着对岸，苦皱着脸，恨恨道：“那要如何是好？总不能明知害我爹娘的凶手在此，却放任不管吧。”
苏莫寒缓和了面孔，放柔了声音，“我知你此时心情，我亦同样愤恨着急。害你爹娘的凶手，我怎会放任不管？你放心，我定会替你讨还血债。
“只是眼下，敌匪情况不明，姓严的那伙人到底有多少人马？藏身何处？皆是未知。贸然行事，没有成算，只会打草惊蛇。须得先探明情况，再作打算。放心，既然他们老巢在此，跑不了他的。”
曲芙蓉听着苏莫寒的话，头脑彻底冷静，抬头对他歉然一笑：“对不起，方才是我太着急，一时误会了你。如今且听你安排。我保证不再乱跑。”
苏莫寒颔首道：“这才对嘛，你一直跟我说，不可将自己置于险地，方才还如此教导杜衡呢。怎么轮到你自己，就忘记了？”
苏莫寒未敢耽搁，招手叫苏木苏铁来到近前，将情况同苏木等人简短地说过，即将人分成两队。
一队由大姜带路，由苏木带了苏苗，跟踪那姓严的男人，摸清他们老巢的位置人马等情况。