后来组建淮军的时曾国藩看程学启是安徽人且部下大都是安徽人，就将程学启划拨给李鸿章作为起家班底。
程学启此时率领自己的开字营驻守虹桥。
为了大部队能安全撤退，李秀成留下断后的部队是精锐之师，在大部队撤退之前李秀成又将多余的炮弹军火都调拨给负责掩护的部队。
掩护部队开始向程学启的部队展开炮击，炮弹像不花钱一样打了出去。程学启的部队遭受此打击，瞬间被打懵了，好在程学启的部队之前经历过许多战斗才没有炸营。但是被太平军压制的抬不起头。
曾国藩听说太平军在攻打程学启部，连忙率领领能调动的部队前去增援。
借着犀利的炮火人数占优的太平军取得了战场的优势，张遇春从前线溃退下来，见李鸿章正在盯着自己，不由的打了一个寒战。
李鸿章哼了一声，说道：“左右，将这个退下来的军官就地正法！”
督战队的两名士兵上前就要绑住张遇春，张遇春踉跄着后退说道：“李大人给小的一次机会，我这就冲上去和长毛决一死战！”
李鸿章说道：“再有后退者，就地击杀！不必问我！”
督战队回应道：“是！”
李鸿章见程学启部快顶不住了，于是振臂一挥向着前来增援的淮军说道：“淮军弟兄们，俗话说得好养兵千日用兵一时，此战是我淮军成军以来第一战，只许成功不许失败！跟我冲！”说完，李鸿章就首接冲向了太平军。
在过去将近半年的时光里，李鸿章与这些将士们同甘共苦、朝夕相处。他们同吃同住。由于大家都是来自同一个地方的乡里乡亲，彼此之间有着深厚的情谊和默契。
李鸿章也将自己所有的精力都投入到了这支队伍当中。他亲自参与训练，关心每一个士兵的生活状况和战斗能力提升。李鸿章与将士们建立起了坚不可摧的信任关系。他们见李鸿章冲向敌人。瞬间点燃了全体将士心中的斗志之火。原本有些紧张和畏惧的士兵们看到主帅如此身先士卒，纷纷受到鼓舞，士气大振，齐声高呼着口号，紧跟其后，奋勇冲向太平军！