踏雪声簌簌。
 




    两对足印沿着山道蜿蜒而上，终是断于崖边。
 




    言心莹看见百千丈高的悬崖，本能地后退，手却被一股力扯了下。她这才意识到自己的手正被人紧紧攥着。
 




    她抬头看向那人，那人也正望着她。
 




    识出是傅徽之，她惊喜不已，开口唤一声，却听不见自己的声音。她惊疑不定，又唤一声，确定，她失声了。
 




    她心急如焚，在傅徽之面前用手比划着。傅徽之却似没看到一般，神色不变，也没说话，就那样看着她。
 




    渐渐地，言心莹读懂了他的神情，是依恋。
 




    还未及细思他为何会有这样的神情，纷乱的步声夹杂着叫喊声便闯进来扰乱了她的思绪。
 




    言心莹转身，看见数十人持刀挟弓越咬越紧。她慌忙左右顾盼寻求躲避之法，那些人却蓦地停步。
 




    她看过去时，为首者举起刀，高喊：“持仗拒捍者，杀无赦！放箭——”
 




    面对数十张拉满的弓，她完全没办法思考，只木在原地。
 




    千钧一发之际，她感觉到牵着自己的手动了动，而后她整个人都被一个身形笼罩住。
 




    意识到是怎么回事，言心莹大喊一声“不”，却没有半点声音。
 




    随后温热的血溅到她眼里，她下意识闭眼，又拼命睁开眼，却怎么也睁不开。
 




    她好似溺在血里了。
 




    最后一刻，她睁开了眼，却只见满目的黑。若不是觉出自己在被衾中，她差些以为自己继失声之后又失明了。
 




    言心莹梦回了。
 




    她坐起身缓了半晌，心中的阴翳才散去。
 




    她下榻，也不披裘束发，便开屋门踏了出去。
 




    言心莹在庭院雪中立了近一刻，寒入肌骨，似刀割剑刺。直到手脚冻得麻木，她才觉得心里好受些。
 




    有人边唤“娘子”边向她奔来，她不用抬头便知是谁。
 




    她的贴身侍女梅英，自小跟着她，说是主仆，情同姐妹，无话不说。她向来认为真心才能换来真心，不为世俗所拘，便待梅英为朋友。平日里不用梅英伺候自己到睡下，也不用她值夜，今日更是早早教她去歇息了。此刻，想是不放心自己，又出屋来看。
 




    不多时，言心莹的身上便多了件裘衣。
 




    梅英又为她张伞，道：“娘子，怎么只着单衣便出来了？快回去罢，外间风雪大，小心凉着。”
 




    言心莹顺从地转身，迈出步子，梅英默契地紧随着一路为她撑伞。
 




    进屋后，梅英又伺候她换下沾雪的衣裳与鞋，再轻轻拂去她发上的雪。
 




    摸出她发丝湿了不少，梅英道：“娘子，烘烘发罢，仔细染了风寒。”
 




    见言心莹颔首，梅英立刻搬了坐榻到火炉旁。
 




    言心莹坐下后，将长发自背后挽到胸前凑近炉火烘着。
 




    屋内静了许久，梅英终于忍不住道：“娘子有不痛快便说出来，哪怕哭出来也好，别再这样糟践身子了。”
 




    言心莹缓缓摇头。
 




    梅英又道：“虽说襄阳郡公品阶高于阿郎，可夫人也是燕国公之女，就算襄阳郡公求陛下赐婚，燕国公也有法子推却的。”
 




    言心莹将最后一缕发撩到背后：“阿梅，你知道的，当年阿爹尚为布衣时，阿娘便执意要嫁他。我外祖父自然不允，为此父女反目。外祖父连我阿兄都不待见，只对我好些。如今外祖父年事已高，致仕多年，恐怕没有陛下召见，都入不了宫。”
 




    梅英将沾雪的衣裳拿来置于炉火上燎烘，道：“说起来那襄阳郡公如何还未致仕？听闻他与燕国公、老赵国公三人为生死兄弟。老赵国公多年前便病故了，襄阳郡公竟还未至七十？”
 




    “想来也就是近几年的事了。”
 




    “那娘子可以拖婚期，等到襄阳郡公也致仕，庞家不就没奈何了？”
 




    言心莹站起身：“襄阳郡公长女为皇后，长子现为太子左卫率。虽说陛下素来忌惮庞家，但不至于皇后请他赐婚，他都拒绝。你以为襄阳郡公为何不先去讨旨？他想我嫁他孙子，无非是看上我娘为燕国公之女。庞家为外戚，陛下本就忌惮，若他再向陛下请旨，只会教陛下更加猜忌。若能轻易促成这桩婚事，陛下会以为是小辈两情相悦，不涉家族。”
 




    梅英摇摇头：“那看来娘子只能逃婚了。”
 




    “庞家势大，陛下百年之后，太子继位，到时更是权势滔天。我爹不过从三品，在朝中无任何依傍，做京兆尹多年已得罪不少人。我怕若不如他们所愿，会祸及家族。”言心莹再次打开屋门，风雪灌入，屋内灯火摇曳。
 




    她道：“阿梅，我这一世就这样了。”
 




    遇到那个人后，她对未来有了无限憧憬，谁知造化弄人，她将人弄丢了。
 




    梅英急道：“娘子，你才多大啊！怎么能说这样的话？你别想不开啊。”
 




    “放心，我不会寻死。我若做出那样的事，爹娘都会伤心。我会求阿爹，待我出嫁后，放你出府。”言心莹再抑不住音声颤抖，“你代我体会，嫁一个心爱之人究竟是何感触。”
 




    “娘子！”梅英放下衣裳上前自背后抱住言心莹，哭求道，“娘子，我不走！不要赶我走……”
 




    …………
 




    朔雪千里。
 




    京城东郊，人迹罕至。雪泥上散落的足印很快又被新雪覆盖。
 




    有人素衣跪于一坟前，衣发上积了层薄雪。他一动不动，不发一言。
 




    天地寂寂，只偶有竹枝不堪雪重而摧折之声。不知过去多久，人语声自远而近。
 




    三人结伴而来。一人衣黄，一人衣褐，一人披敝裘。
 




    黄衣人望了眼坟地，说道：“听闻此处都是五品以上官员坟。”
 




    另二人闻言也望过去。
 




    褐衣人道：“是，我还曾……”
 




    话未说完，被披裘者打断：“你们看那处跪了一个人。如今天寒，此人如何只着身单衣？”
 




    黄衣人道：“想是大官家僮。”
 




    披裘者道：“大官家僮也不至于连身厚衣都没有。”
 




    褐衣人道：“我方才想起来，我曾来过这里，那人跪的该是赵国公次子之坟。”
 




    黄衣人道：“傅翊谋反，早不是赵国公了。”
 




    披裘者停步问：“你无缘无故，去高官坟前做什么？”
 




    褐衣人跟着停下：“你们未曾听说？傅家谋反后，不知何人知道傅翊次子葬在此处，在坟前立碑上刻下‘叛臣之子’四字。后来不知为何教圣上知道了，他大怒，下令严查此事，并敕令若再有毁坏坟墓者，杀无赦。好一段时间，此处都有守卫。后来才变成隔些时候，有人来巡查一番。再后来，趁没有守卫，我去偷看了一眼，那些字已没了，想是重新立了碑。”