皇帝真是折腾人。他们才隔着一个屏风，非要一人在他们中间往返跑。
 




    太监悄悄擦去额角汗珠：“陛下说，你既然有武功，原先封你的官职用不得了。若你还想为官，便喝下这瓶药。”
 




    左侧，两个小太监将早就准备好的玉瓶奉上。
 




    玉瓶在屋中放了许久，入手并非冰凉，而是有些温热。打开瓶塞，特殊的味道散逸而出。
 




    许多双眼睛，忽然盯住了她。
 




    牧归捏着玉瓶：“我这身武功，当真是留不得了么。”
 




    “您真的想留着，可以。”
 




    三点钟，六点钟的方向同时传来了机弩绷紧的声音。
 




    牧归摇晃着瓶身，仰头。
 




    一饮而尽。
 




    液体落入喉间，剧烈地沸腾了起来。
 




    力量似被一寸寸抽走，烧尽。
 




    手渐渐地使不上力，但她却将腰挺得更直。
 




    有什么冰凉的东西触碰她的手腕。
 




    “可以了。”
 




    太监把住她的脉，向边上点头。
 




    小太监将屏风撤走，太监随他们一道，出了门。
 




    一张金灿灿的椅子，陡然出现在牧归眼前。
 




    椅子做工极为华丽，龙形扶手，眼珠位置用黑色猫眼石替了。龙们缠绕在一人身上，簇拥着这人。
 




    这人一袭紫色旧衣，看
 




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    着像寻常中年人，坐在案前，提笔写写画画。
 




    他的动作不紧不慢，过了良久，将笔一放，轻轻吹去纸上墨迹。
 




    “生得倒是不错，体态也匀称，”皇帝打量了她一番，“原是准备正式封你为评事的，但现在，朕可给你第二个选择。”
 




    他拔下身后宝剑，走下阶。
 




    “你身后无势力，生在乡野中，却算是机灵的，没有太大野心。慧贵人最近闹了些脾气，不如你去，尽臣子之责。”
 




    “陛下，臣女不是来迎夫婿的。”
 




    牧归咳嗽不止，勉强支撑着身子。
 




    她记得元回的话，没有抬头看他。
 




    “你替朕排忧解难，怎的不算是做臣子？”
 




    皇帝的鞋近在咫尺，他的声音似落了霜：“还没让你入这后宫，只是替朕说两句，可是委屈你了？”
 




    “不敢。只是此事是陛下的家事，臣女无心亦是无力。臣女出生乡野，哪里懂什么交涉说服，只是会编些故事，给大人们当笑话瞧的。”
 




    “大逆不道，”皇帝挽了个剑花，风声嗖嗖，“为何不愿入后宫？不少身世比你好的女子，托她们的父母将她们送入，为此不惜花大笔银子。她们都愿，为何到你这，不愿？”
 




    “陛下的用意，非臣女能懂。臣女只想着能有个交心的，对臣女能有几分真情的。”
 




    皇帝分明知道贿赂之事，佯做不知，不知是为从他们手中捞钱，还是为了抄家而取证。
 




    捧得越高摔得越惨，人家被惹急了，不敢将矛头指向皇帝，她首当其冲。
 




    这趟浑水绝不能淌。
 




    “这么说，你对那个姓元的，便有真情了，交心了？”皇帝冷笑道。
 




    牧归：？
 




    这话听着很怪，细品之下还有一丝可疑的醋味。
 




    皇帝对她一见钟情。
 




    皇帝是断袖。
 




    皇帝爱小元而不得。
 




    皇帝以为小元爱她，便想纳了自己，让小元爱而不得，不得不从。
 




    “完全不。绝对不是。”
 




    牧归起了一身鸡皮疙瘩，赶苍蝇似的忙否决了。
 




    头顶幽幽一声叹息，一成忧郁，剩下的是九成的惋惜。
 




    他用剑敲着地面：“起来罢。不用紧张。”
 




    牧归慢腾腾地站起来。
 




    “看你喝药喝得爽快，还以为是有人漏了消息。”
 




    牧归谄笑：“您是明主，爱惜臣子，这么英明的明主，可遇而不可得，必然宽厚慈爱，怎么舍得让能派上用处的臣子喝下毒酒呢？”
 




    皇帝毫不留情：“这话足以让你进天牢了。”
 




    “万幸，臣女逢了明主。”
 




    她的武功没有完全消失，而是降得几乎感受不到了。
 




    这酒是否有毒，她也不知。只是当时这情况，不喝也得喝了。
 




    喝，可能有活路，不喝，死路一条。
 




    皇帝身边还藏着一位高手。她能逃过弓弩，却不一定能逃得过这个人。
 




    一件棕黄的东西朝她脸飞来，在她身前一尺处，碰着无形墙壁，笔直下落，正巧落到她的手中。
 




    方方正正的一块牌子。
 




    手下是熟悉的触感。她早已熟悉上面的花纹。
 




    牧归单膝跪下，抱拳，郑重道：“臣女谢恩。”
 




    “你可知朕为何要用你。”