所以在许多世家的眼里，九公只是爵位相对高高在上一些，掌握的资源也相对多一些，如此而已。因此，要这些世家出身的臣子像对白氏一样恭谨躬拜，未免就强人所难了。各国公府的议事厅，多是像当下忠国公府的情形一样，文官武官皆是坐着，前面甚至还置了案桌，桌上摆了茶水等。
白发老臣一言落点以后，饮茶的便少之又少了。但凡有些城府和见识的，都意识到，今日一开场，正戏就立即登场了，心思摇摆不定的人，更是下意识地看向议事厅前方那几道身影。
近来风头正盛的宋四公子宋凡，正惬意地坐在上首，悠哉游哉地靠在椅背上，手中抓着一把中州常见的小吃花生米，写意地一颗颗拈起，然后微张嘴巴，旁若无人地往嘴里扔去……宋四的容貌大多遗传自母亲，生得眉清目秀，妖异犹过于女子，此时这种本来颇显怪异荒诞的行为，宋四做来，却又让人感到一种别样的优雅。
传闻中宋四公子向来是支持五岛的，与成宜岛宁锦更是关系不浅。但白发老臣的一番话语却似乎没有令宋四有丝毫触动，仿佛一切都与他宋四没有关系一般。
宋四的旁边是他夺嫡的最大对手宋二公子宋平。忠国公宋家大公子早天，三公子是庶出，母族出身卑贱。所以下一代忠国公之位，便就在宋二与宋四之间产生，宋二容貌不比宋四，正如其名，生得平平无奇。但男子的容貌从来都不重要，宋二这些年处事公正，手腕圆滑，颇受好评。今日的议事，便是他在暗中推动。
宋二宋四的上首，是他们的六叔宋哲。宗哲是忠国公的幼弟，同时也是国公府政事阁首辅，并兼管着宋氏制药，可谓浙郡忠国公之下第一人，即便是贵为忠园公嫡子的宋二宋四，都要争取宋哲的支持。
宋哲再往上，就只有一人了。
在中州鼎鼎威名的忠国公，此时正隐在重重帷幕之后，背靠着一个垫子，在侍官的搀扶下，吃力地半坐半卧于一张宽软的床榻上。
忠国公重病卧床，不便行走，在苏浙郡早已不是秘密。因此宋二与宋四的夺嫡之争才愈演愈烈，但老暮的忠国公送章即便不久于人世，处于半昏半醒之间，仍是贪恋地紧握住那根即将交出去的权杖，不肯移交出去分毫。
此时，忠国公听到白发官员说话，沉重的眼帘微微抬了一下，却不曾发出一言。因为忠国公老则老矣，他却知道，这番话只是引子，后面，还会有下文。