视察黄河自然是非常辛苦，走不多时，队伍中的韩承绪与杨果便停了一下，由人护送着回龙马负图寺。
            

            

                “老了，无用了啊。”韩承绪感慨不已。
            

            

                杨果笑道: “想想便知。陛下不仅年轻力壮，还每日健体，你如何能跟上他的脚步？”
            

            

                “是啊，跟不上陛下的脚步了啊。”韩承绪也笑。
            

            

                “我可
            

            

                “不放心啊。”
            

            

                韩承绪捶了捶腿，抬头看向寺院中的碑石，喃喃道: “才平定天下，陛下便执意要修黄河，让人不放心啊。”
            

            

                杨果道: “老了便太操心。”
            

            

                “秦并吞战国，一统海内，当事时六国人心尚未完全安定，便北筑长城、南收两越，故二世而亡，使汉继秦业。隋拨乱反正，削平天下，而后修运河、建东都、征高句丽，再使二世而亡，使唐继隋业。老夫便在想，有时做得太多了，反倒不如做得少些。”
            

            

                “那是你的想法。”杨果道， “陛下有陛下的想法，他不是始皇帝，更不是隋炀。他还年轻，他的志向更不是我们这些老朽能明了的……秦皇汉武，略输文采。”
            

            

                韩承绪默然良久。
            

            

                最后，他想了想，道: “明日，老夫便归商丘去。”
            

            

                “咦？”
            

            

                杨果反问道: “郭若思才到，视察水利犹有数日，结果未出，具体花费须几何、人力须几何尚不可知。你便要走了？”
            

            

                “从开封跟到洛阳，从洛阳跟到孟津渡。之后陛下回了长安还有许多朝议，开了春又要北巡、南巡。桩桩件件，哪件老夫能放心？哪一处不想跟着？但，送君千里终须一别。总该有处地方让老夫停下，回商丘去，漂泊了一辈子，得回去啊。”
            

            

                杨果道: “你若能再跟陛下十余年，待休养生息，许还能跟到北伐哈拉和林的一日。”
            

            

                “老匹夫，你跟去吧。”
            

            

                “我到了长安，再从长安回山西。”杨果得意地笑了笑，又问道: “你不再回长安，见见李老真人？”
            

            

                韩承绪摇了摇头，道: “若是有哪位故人过得不好倒可来商丘见我。犹在逍遥快活的，何必我迈着老腿去见？”
            

            

                ~~
            

            

                终南山。
            

            

                李昭成一路找到天池边，终于看到一位老道正盘腿坐在池边，脚边还放着一卷书。
            

            

                他遂整理了衣容上前，唤道: “父亲。”
            

            

                “父亲莫非是亮出身份了？”
            

            

                “非也。”李墉笑道: “我答他，连天下都一统了，南边的道士还不能在北面的山上修行吗？”
            

            

                李昭成勉强笑了一下，实不明白这算什么有趣。
            

            

                “天下一统了啊。”李墉感慨道: “当年瑕儿才出生，光熘熘的，不过这么一点大。如今却已是一统天下的皇帝，不可想，不可想。”
            

            

                “不了，在山上更自在。”李墉摆了摆手，道: “如今这身份，到长安反而拘得慌。”
            

            

                “那孩儿上山来与父亲过节，到时做几道素菜，如何？”
            

            

                “我过几日要闭关清修。”
            

            

                李昭成一愣。
            

            

                李墉神秘笑了笑，道: “江南既平，为父想回秀州一趟，哦，你莫让人知晓。”
            

            

                李昭成优柔寡断的性子又显出来，挠了挠头，道: “孩儿想送父亲一道去，只是……”
            

            

                “不必送，为父已与张十二郎约好了一并去。你有何事为难？”
            

            

                “陛下归朝后便要封赏功臣
            

            

                ，孩儿虽毫无寸功，唯仗着陛下亲缘，群臣皆为我请王爵，实受之有愧。”
            

            

                “唐淮安郡王李神通，每逢战事皆败，因响应唐高祖起兵，犹不失王爵，配享庙庭，你莫做得比李神通差了便是。”李墉道， “不该受的不受，该受的便安心受了，我死之后，他若追赠我一个皇帝位，我也受了。”
            

            

                “父亲！”
            

            

                “好吧，三清尊者在上，百无禁忌。”
            

            

                李昭成叹息一声，道: “陛下传信回来了，称欲封我为带方郡王，并任我为山东宣慰使，兼管船政事……但，孩儿不太明白。”
            

            

                “带方？”李墉捻须思忖了一会，道， “你是陛下唯一的兄弟，凡需你出面的，都是要让官员们意识到陛下重视此事。”
            

            

                “孩儿明白了。孩儿虽能力不显，必会完全陛下托付。”
            

            

                “早点下山吧。”李墉抬头看了看天色，道: “为父该下棋了。”
            

            

                ~~
            

            

                这天夜里，孙德或用手指捏起一块鸡肉丢进嘴里吃了，赞不绝口。
            

            

                “等陛下回来，封了你王爵，也不知我还能不能吃到这样的珍馐？”
            

            

                李昭成懒得理他，道: “你师兄呢？怎么还不来？”
            

            

                “你不知道？啊，也是，终南山确实太远了，也不知我以前如何受得了那等清苦。”孙德或道: “他昨夜忽然接到调令，今早便往凉州了。”
            

            

                “凉州？”李昭成道: “未免太远了。”
            

            

                “远吗？”孙德或道: “你可知往后十年，天下间最能立功的地方在何处？出将入相者又是何人？我师兄能到廉相公麾下……”
            

            

                李昭成懒得听他卖关子，又问道: “江苍呢？怎也不来？”
            

            

                “京畿重地嘛。”
            

            

                “因她是女人？”
            

            

                “那倒不是，韩相公若是任相了，如今形势与战时不同了，兄妹俱在中枢不太妥当，该是要避嫌的。”
            

            

                “咕。”
            

            

                孙德或却已将桌上的汤喝完了，拍了拍肚子。
            

            

                “长安城唯有李大郎君这里能吃到正宗的炒菜吧？真想哪天能去临安丰乐楼。啊，我走了，过几日陛下回来又要催我。”
            

            

                “……”
            

            

                半个月后，李昭成便一直在关注着朝中换相一事。
            

            

                他本以为如孙德或所预料的，严云云不太可能入中枢。
            

            

                但结果出来，却是史俊、李冶任相；韩祈安出任了两浙安抚制置使一职，前往临安。
            

            

                其余的，如聂仲由镇两广、刘金锁镇福建之类的消息，李昭成顾不得听，因为，严云云真就进了中枢。
            

            

                他着实惊讶。
            

            

                此事，史俊作为他岳丈也一个字都没曾与他事先提过，只在结果出来之后笑呵呵解释了一句。
            

            

                “你也不看我与李公多大年岁了，再不任相，岂还有机会？”
            

            

                李昭成听后哑然失笑。
            

            

                他心想道: “也好，父亲到了江南，还能与韩相公小酌一番……”
            

            

                不论如何，随着韩承绪、杨果致仕，这新王朝又进入了新的时代。
            

            

                ~~
            

            

                数日之后。
            

            

                李瑕亲自送杨果离开长安。
            

            

                行到霸桥，杨果道: “陛下请回吧，老臣终得归乡了。”
            

            

                “韩老要致仕时偏要送朕到洛阳。杨老致仕，朕无论如何也要送远些，且在路上多听听杨老的教诲。”
            

            

                杨果愿意与李瑕多聊些，笑呵呵道: “这次换相，老臣才发现，朝堂上英杰还是很多的。南方与北方还有许多名臣盼着得到陛下信任后能任一任宰相，老臣该早些把位置让出来。”
            

            

                “杨老临别之言恳切，朕必铭记于心。”李瑕道: “凡事谋定而后动。”
            

            

                杨果上了船，回过头，又向李瑕行了一礼。
            

            

                “陛下请勿再送了，老臣这便告别了。”
            

            

                “朕北巡之际，到祈州探望杨老。”
            

            

                “那老臣在家中恭候圣驾。”
            

            

                “……”
            

            

                小船沿霸水而下，行进渭水。
            

            

                关中虽未大兴土木建造宫阙，水利河渠却是修过，十分便捷。
            

            

                入夜时，杨果在船头回望，已望不见长安。
            

            

                “一杯聊为送征鞍，落叶满长安。”
            

            

                他喃喃着与李瑕初见时写下的词句，心头忽生感慨。
            

            

                谁曾想这一世人，少年时还与元好问同是金国士子，听其填词， “狂歌痛饮，来访雁丘处”。到年老时，却已是开国功臣，听一句 “数风流人物，还看今朝”。
            

            

                六十余年天下兴亡，俱是战乱不休，白骨遗野，苍生何其悲苦？
            

            

                以往忙得没工夫想这些。如今忽然闲下来了，杨果不免有了万千思绪，于是老泪纵横。
            

            

                这本该是富贵好还乡的一夜，老者却在船舱中无法入眠。
            

            

                ~~
            

            

                黎明时分。
            

            

                岸边能听到鸡鸣。
            

            

                船只由渭水驶入黄河。
            

            

                眼前就是 “峰峦如聚，波涛如怒”的潼关，杨果遂想到了那首《山坡羊?潼关怀古》，心念着 “兴，百姓苦；亡，百姓苦”。忽然，只见一轮白日于黄河中升起。
            

            

                河口豁然开朗。
            

            

                他愣了愣，想起的是那夜在开封城中李瑕给他的一句许诺，让国强而民不受辱的许诺。
            

            

                时隔十余年，他依旧记得那少年坚定的眼神，且庆幸万分。
            

            

                “西庵先生送我半首残诗，我也送你一句残句吧？”
            

            

                “哦？”
            

            

                “一唱雄鸡天下白！”
            

            

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                ……