于是影山步这才放下心来，不去担心降谷零的安危，而是直接站起身，一把抓住那中年男人的衣服掼倒在地，厉声喝道：“你到底想做什么？！”



    “干、干什么？！”中年男人被他吓了一跳，抓着影山步的手腕瞪眼道，“他喝醉了也要怪我吗！你发什么疯！”



    “别把我当傻子，你下的药我尝出来了。”影山步冷笑一声，左手提着中年男人的衣襟，右手握拳，直接重击在男人脸颊，给了他一记实在的勾拳。



    中年男人被打翻在地，头昏眼花，踉踉跄跄地爬了起来，然后又吃了一拳，仰面摔倒在地。



    影山步什么也不说，中年男人先受不了了，抱头求饶：“对不起，对不起，我错了！我只是见财起意……我想知道那箱子里有没有值钱的东西！没有想害你们的意思！”



    黑发男人的拳头这才顿在空中。



    那双狼一样冷厉的黑眸静静凝视他片刻之后，这才决定放过他。



    鼻青脸肿的中年男人松了口气，小心翼翼地站起身，迅速退到房门口：“他只是睡着了，等他睡醒你们离开吧，我不会再做什么了，求你们放过我，钱我也不收了，我等会放在柜台上……”



    影山步面无表情地看他后退关上门，然后走廊中传来急促远去的脚步声。



    这才走到降谷零边上，蹲下来伸手探了探脉搏，掀开眼皮，确认只是睡着了，无奈地把人放平，然后取来枕头和被子给人盖上。



    如果影山步没有系统的话，同样发现不了问题，因为这种药物起的效果与酒精太相似，起初只让人以为是酒意上头，放松警惕。等越喝越多之后，更不容易意识到不对劲，然后便陷入昏睡。



    即便是药物没有在同伴身上同时起效，也不会怀疑不对，顶多是觉得奇怪，怎么喝高得这样快。



    降谷零还算警惕心格外强的人，至少意识到了不对劲。如果不是影山步在身边，恐怕会拼得自残也要清醒过来，但现在便无须如此拼命。



    影山步把人安置好，将手提箱干脆扔进系统仓库，然后把枪插进腰间，推开房门，走了出去。



    他要去看看这旅店老板到底藏了什么秘密。



    直接上到二楼，他一间一间房推过去，发现二层的房间倒是没有全部上锁，大约是中年男人平时起居的空间。



    他没有贸然大喊一声叫人现身，而是戴上手套随手翻捡视野里可疑的线索。



    的确是有另一个人生活，但是却有一些不属于这两人的物品，隶属于更年轻的不同的人。



    难道是这家人生活窘迫，去山下收了二手用品么，倒也说得过去。



    然后，影山步就在衣柜内的被子中摸到了一台手机。



    他抽出来，发现竟然还有电，而且没有锁。



    这是近两年流行的手机，不像是那中年男人会购买的款式。



    了解一部手机的主人最直接的方式就是看相册。



    结果点开之后，影山步表情巨变：



    这是失踪了的任务目标的手机！



    也就是说，目标曾经来过这里，或者至少见过那个男人！



    他在心里骂了一声，立即将手机放进口袋，推开门就要去抓那个中年男人。



    之前他们只是觉得此人行事可疑，出于警察的直觉认为需要排除不稳定因素。实际上作为组织成员来说，此行拿到了手提箱，本来不用再节外生枝。



    却没想到任务目标的失踪竟然跟这人有直接联系。



    那还搜什么搜，直接把人抓起来问个清楚就完事了。



    “贺佳先生，我们准备离开了，能否请你为我们引路下山！”影山步站在走廊中间，手放在腰间枪托，高声道，“我们保证既往不咎！”



    话音落下，周围一片寂静。



    “你放心，我们道上做事也不光彩，不会捅出去的，刚才我们已经两清了！”



    影山步一边高声喊着诸如此类麻痹神经的话，一边将能开的门都开了一遍，却没看到任何人影。



    他耐心用尽，干脆抬脚踹门。



    老式房屋的门锁不牢靠，遑论都是滑轨门，在暴力拆除下很快就被影山步逐一打通了地图。



    在似乎是卧室的房间内，影山步在桌上发现了一个把件，已经被盘得油润。因为放在显眼的且顺手的位置，所以引起了他的注意。



    他随手拿起来端详了一眼，下意识拍了张照。



    左思右想，最终选择发送给了一位熟人，藤竹修司。虽然他们上次不欢而散，到现在为止也没有再交谈过，但影山步认为对方应该不会忽略自己的信息。



    影山步：这是什么东西？



    他发完消息便继续踹门，却没看到任何人。



    手机忽然震动。



    藤竹修司言简意赅：枢椎。



    藤竹修司：也就是第二节脊椎，看起来死了至少八年了。



    影山步后背突然一阵恶寒：人骨？



    藤竹修司：是。从哪找到的？



    影山步：变态的卧室里。



    他又回到那间卧室，在柜子的抽屉里，找到了一个盒子，里边堆满了形状相似的长条细骨，边缘光滑，显然被时常把玩。



    藤竹修司：指骨。这些至少来自于三个人，有男有女，死亡时间分别从八年前到三年前不等。



    影山步眉头越皱越紧，他没料到这人竟然身上背了这么多命案，而且是个货真价实的变态。



    他把二层翻了个底朝天也没有找到人影，拧着眉下楼的路上，电光石火之间，突然有一种极度可怕的东西窜入脑海。



    他几乎是飞奔回了一楼的房间，降谷零仍然好好地在被子里安睡，影山步却顾不得他，而是直接对着饭菜拍了照片和视频发给藤竹修司。



    过了片刻，藤竹修司竟然直接打电话过来了：“我不在现场，不能确认，但是这个肉的纹理是格子纹，属于哺乳动物特有，比猪肉和鹿肉都要细腻很多，所以至少可以排除这两种。口感如何？据说人肉会比较硬涩……”



    影山步一把挂断了电话，冲到厕所呕吐起来。



    他两辈子加起来都没想到有朝一日还能吃到这种东西！



    无穷的怒火从心底涌到天灵盖，几乎冲破理智。他撑在马桶上把肚子里的东西吐了个干干净净，仍然感觉反胃，然后干脆走到桌边端起降谷零的杯子，将杯底的烧酒喝了个干净。



    他要抓到那个人，把那个人自己的肉塞进他肚子里。



    影山步表情冷硬，心底在怒火烧灼之下反倒更加冷静。他已经拿定注意，在系统商城购买了一次性追踪道具，借助常用物品来定位，限时且有范围限定。



    看起来十分鸡肋，不过在这样的情况下最划算。



    影山步冷笑一声，他绝不会在必要之外多花一个子儿。



    显然，他已经怒到愿意为了报仇而买单了。



    看着后台上光标移动，没想到中年男人竟然已经跑到了山上，但移动速度算不得快，也许是身体素质不太好。



    影山步没有直接去追，而是沉着脸直接打开了厨房大门。



    后厨不大，却井井有条。



    方才做饭留下的垃圾还未清理，案板上有一摊不算多的血迹，像是冷冻肉切割后化成的血水。



    他做了做心理准备，径直走到冰箱前，深吸了一口气。



    手上用力打开冰箱门！



    巨大的冰柜里，放着由塑料袋包裹的肉块，色泽暗红，与普通食用冷冻肉无异。



    除了角落里露出的一只皮肤青白的手之外。



    影山步牙龈咬紧，脸颊肌肉鼓动，最终按捺下来胃部翻涌的冲动，一把关上了冰箱门。



    怪不得他觉得那个中年男人拿着的登山杖品牌不对劲，在本地甚至是买不到的一线大牌，像中年男人的情况根本负担不起，也没必要购置这么一根专业登山杖。



    而且降谷零几次叫贺佳也反应不对，恐怕这人根本真名真姓不是贺佳，而是鸠占鹊巢。



    正待他转身离去时，忽然听到了一点细微的敲击声。



    他侧过身体，凝神倾听，最终循着踪迹走到了角落的一扇小门，门上从外侧闸上。



    里边竟然有人？



    他将门打开，看到一条向下的阶梯，隐约有光。



    站在门口，他向内呼喊道：“有人吗？”



    “有……有的！你是谁？”



    声音从不可知处飘来，是个声线青涩的少年。



    “我是山上的游客。”



    “……那你快跑吧！”



    影山步听到这里，确认这少年与男人不是一伙，于是转而道：“我是警察，你已经安全了，放心出来吧，我会保护你。”



    “警察？警察是……做什么的？”



    影山步顿时哑口无言。



    他耐心地等少年终于从楼梯里走了上来，看到了一个披头散发的矮个男孩，身形羸弱，身上穿着过大的旧衣，显然不属于自己。



    这男孩显然几乎从未与外人讲话，有些怯生生地问道：“你……要做什么？”



    影山步弯腰打量道：“你叫什么？”



    “一郎。”



    “好，一郎，你和那个男人是什么关系？”



    “他让我叫他叔叔……我也不知道这是什么关系。”少年的思维似乎有点混乱，“我从来没跟外人说过话，他不让我见人，说你们都是坏人，会把我带到山里深处，让我找不到回来的路……”



    “不，我是好人，相信我。”影山步对他伸出手，双眼盯着少年的眼睛。



    终于，一郎犹豫着将自己的手放入影山步的大手内，然后生平第一次被温热干燥的手掌有力地握紧。



    给人以无穷的信赖感。



    “你是被非法囚禁的，我会带你离开这里。”



    “但是！但是外边很危险，全是大山，没有叔叔带领根本找不出去，会越走越远，天黑之后就完全看不见了，到处还有怪物叫——”少年语无伦次地描述，想要阻拦影山步。



    “你以前离开过大山吗？”影山步打断了少年。



    “……”一郎摇了摇头。



    于是影山步终于弄明白了，这孩子应该曾经逃跑过，却在山里迷路之后被抓了回来，接着被那个男人恐吓外加精神操纵，长年累月的驯化之后，在脑海里形成了错误的世界观。



    在这少年认知中，除了这栋房子之外便只有山林。因此便不会离开太远，毕竟如果越远越危险，而且没有任何新鲜的事物吸引，他又有什么理由探索更远处呢。



    影山步从口袋里拿出了任务目标的手机，在少年面前晃了晃：“这是你藏的？”



    一郎明显紧张起来，哀求道：“求求你不要告诉叔叔。”



    “放心，他不会伤害你了。”影山步见他产生了应激反应，于是伸手握住少年的手臂安抚，“你识字吗？”



    “不认识。”一郎摇摇头，又犹豫道，“不过我在几本书上认识了一些。”



    影山步不明所以，也没有细问，而是将一郎带离这个令人反胃的地方。



    根据一郎所说，这山里极少有人来，但是偶尔的几次，叔叔都会把他关进地窖，等那些人走了再放他们出来。



    影山步没有解释，那些人恐怕都被那叔叔杀了塞进冰箱里了。他也没有问少年到底知不知道真相，他不在乎。



    降谷零的药效没过，把这个少年放在没有自保能力的降谷零身边，影山步并不放心。



    他沉吟了数秒，然后掏出手铐，将少年锁在了另一个房间。



    一郎顿时露出茫然和惶恐的表情。



    眼前的黑发青年蹲下身安抚道：“这是为了保护你。”



    话音落下，他自己怔了怔，好似想起那杀人魔曾经说出相似的话语。



    于是他改了话头，说道：“我很快会回来，然后带你离开这里。你不好奇我们从哪里来吗？这片山林很小，外边的世界非常广阔，所以不要害怕，在这里好好等我。”



    一郎似乎听懂了，慢慢点了点头，抱着膝盖缩起身体坐好。



    影山步有点歉疚，抓了件旧外套盖在少年身上，然后径直向外走去。



    转过身，他的神情立刻冷了下来。



    系统后台，那个光标已经离得有了一段距离，但影山步移动的速度更快。



    不多时，影山步便见到了正在林间踉跄前行的男人，然后弯腰抓起一块石头，抡圆手臂，一击便砸在人后背，那男人立刻扑倒在地。



    中年男人见到他十分惊恐，像是不明白到底怎么会被追上，连连求饶：“我是无辜的……我什么都没做啊！”



    “我还什么都没问呢。”黑发青年语气平静，又带着近乎冷血的柔和，“告诉我，你一共杀了几个人？”



    男人瞳孔骤然缩进，显然这才意识到事情败露，慌忙挣扎起来：“我不知道你在说什么……”



    却没料到下一秒，一个冰冷坚硬的东西顶住了他的脑门。



    “老实交代。”



    过了半个小时，影山步面无表情地从茂密的灌木中走了出来，边走边摘手套。



    走出几步，他竟然在不远处看到了穿着单薄旧外套在寒风中眺望的少年。



    他脚步顿了顿，然后径直走向一郎，一郎没有躲。



    “你怎么挣脱的？”



    少年抬起手，宽大袖口下滑，露出纤细得嶙峋的手腕：“我太瘦了。”



    影山步哑然。他当时没有太用力压缩手铐的内径，倒是他的失误。



    但是他没有提方才的事情，一郎却直接问出口了：“你……把他、杀了吗？”



    黑发青年垂眼凝视他，没有答话。



    一郎接着执拗地问道：“你说、保护我……他打我。如果离开，他会打我。”



    少年眼神清澈，口中却说出近乎残忍的词语，而他自己并不理解其中的逻辑错误。



    影山步微微叹了口气，低头认真道：“我们做个约定。我带你离开这里，你要替我保守这个秘密。”



    “我知道。我不会告诉别人。”一郎眼神放光，立即伸出手指，“拉钩！”



    影山步沉默一秒，然后把手套完全摘掉，跟这小孩幼稚地做出约定。



    但实际上，他已经将现场处理好，一切看起来只会像是意外摔倒造成的撞击。少年的精神状况又不算太正常，从未接受教育，远离人类社会，供词不会被采纳。



    而影山步原本就打算带他下山，将他送到警察局。



    一郎跟在影山步身边，磕磕绊绊地努力交流，像是错过了初生时期的小兽一样，练习着合群动物应有的社交技巧。



    影山步虽然话很少，但都一一回应了。



    等回到卧室，他用毛巾打湿热水给降谷零擦了脸和脖颈，打电话给山下警察局。



    没过多久，这处老宅便被各部门的警力团团包围，水泄不通。



    降谷零到了此时终于缓缓醒来，头痛欲裂，被一块热毛巾盖住了脸。



    影山步作为唯一知情当事人，将前因后果以最安全的方式叙述了一遍。



    而一郎则全程像受惊的小兽似的蜷缩在他身边，直到被专门派来的心理专家轻言哄走。



    影山步与降谷零被一同带离，终于走出了这片山谷。



    警方追加了两队人力，以房子为中心进行地毯式搜查，终于找到了失足摔死的杀人魔。



    他们两人的身份因为需要保密，所以不得不耐下心留在警局，经历了一轮又一轮的笔录，终于在深夜被释放。



    而那少年则转交给了专业机构来养育，后续需要通过心理医生来进行认知矫正，以及社会化训练。



    等他们终于上了车，降谷零终于从头痛的后遗症中缓了过来，惋惜：“那手提箱恐怕拿不回来了。”



    “不，你看后排座。”



    于是降谷零猛地回头，竟然看到那手提箱正好好地放在后座上。



    他愕然看向好友，发现影山步对他淡淡笑了笑：“我跟你来一趟，总不能让你任务失败。”



    “怎么做到的？！”降谷零感到不可思议，伸手抓住影山步的胳膊追问。



    “秘密。”影山步打了个哈欠，带着鼻音口齿不清地说道，“快点找个酒店洗澡睡觉……”



    降谷零顿了顿，忽然说道：“我不问也行，但是作为交换，你必须叫我零。虽然已经被你叫降谷叫习惯了，但是总觉得我吃亏了。”



    影山步：……



    “好吧，好吧。”影山步无语。



    他们在最近的酒店住下，却因为来得太晚，标间被订完了，只剩下大床房。前台看他们两个成年男人，有些尴尬，不过影山步已经困得眼睛都睁不开了，立刻同意了开房。



    洗了个战斗澡，躺进现代大床的柔软被子里时，两人都发出了舒适的叹息。



    降谷零问道：“所以在我睡着之后，你真的把旅馆给拆了？”



    影山步闭着眼呢喃：“你不是听到我做笔录了么……”



    “我只是遗憾当时清醒之后没有去参观一下现场。”降谷零哼笑一声。



    影山步也意味不明地哼哼了两下。



    “没想到那人居然是种变态，要不是你没中招，我们这次真的很危险。”



    影山步做笔录时，说自己并没有吃喝，所以才能保持清醒。



    因此他隐瞒了自己的愤怒，同时隐藏了动机。



    其实这杀人魔即便被抓到外边也难逃死刑，但是精神病总有许多方式开脱，而心理变态者并不会因审判而忏悔，只会在反复的审判中揭露受害者的无助和亲人的伤疤。



    而影山步获得的口供录音，则被他以特殊手段制作成了录音带，放入证物之中。由此，一切水落石出，失踪者的归宿也尘埃落定。



    这片山林或许曾经有熊出没，但真正导致游人失踪的，只有这个犯人。而那温泉旅馆的原本主人一家，则同样殒命于他手。至于一郎，则是贺佳家留下的孩子，彼时不过两岁左右，未曾见到家人殒命，就被忽然代替了父母的陌生男人接着养大。



    而养大这小孩的唯一原因，则极其残忍。



    “他死得倒是痛快……”黑暗里，降谷零感叹道，“应该把他抓起来接受审判。”



    影山步沉默。



    有时候他也觉得自己走得太远了，但似乎在这个世界，他没有什么资格感到愧疚。



    “幸好你睡着了。”影山步转换话题，懒洋洋道，“我去厨房看的时候差点没吐出来。”



    降谷零反而不说话了。过了好一会，他才轻声道：“抱歉，让你一个人面对这些。”



    影山步没料到这样的道歉，低声笑了笑，开玩笑：“只有我一个人吐了真可惜。”



    降谷零也没想到影山步这样坚强的人竟然都会吐出来，不由得产生了强烈的愧疚。



    影山步似乎也知道好友此时在想什么，伸手拍了拍降谷零的胳膊。



    他们此时睡在大床上，宽敞程度远不是昨夜可比，中间隔了一人的距离，连拍胳膊都要伸长手臂。



    但降谷零却忽然仿佛被那拥挤又滚热的气息包围了似的，听到青年带着鼻音的沙哑低语在耳边响起：



    “睡觉吧，零。晚安。”



    降谷零反手握了握对方盖在自己胳膊上的手掌，“嗯”了一声，轻声回道：



    “晚安，步。”！