“当然，希望不要那么麻烦。这次去你应该能见到贝尔摩德，那是她的主场，她会告诉你该怎么做。”
给琴酒打了几天下手之后，还不等影山步出国，琴酒便先没影了。念及对方说他对这种日程早就习以为常，影山步不由对这位天选打工人生出了深深的敬意。
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自从上次与影山步见面后，赤井秀一便着手申请要求影山步协助任务，结果没想到对方根本没有空闲，一直被琴酒压在身边不放人。
出乎他的意料。
他原本做好心理准备要跟苏格兰抢人，却没想到竟然是那个人。
虽然琴酒将赤井秀一亲自招进来，但发布任务却并不一定需要通过直属上级，而是有一套运作系统，只要通过内网便可以查阅。
因此，从加入组织之后，他与琴酒之间沟通寥寥，甚至几乎没有再见过面。根据他在这两年之间打探的情报可以得知，这并不是他的问题，而是琴酒本身便极少与他人合作。
现在这样反常的情况只能理解为琴酒对于影山步这个公安非常看重，或者是非常不放心，以至于要长期盯着观察是否有异心，看来所图不小。
影山步刚从苏格兰手底下挣脱，就又落入了琴酒手里吗。
刚结束了一场格斗练习，赤井秀一伸手将人从地面拉起来：“刚才那把不错。”
影山步撇了撇嘴，油盐不进地冷漠道：“在拉我起来的时候夸我是没有意义的。”
赤井秀一的唇角弯了弯，似乎哼笑一声：“那么让给你下次来说。”
“下次？就这次吧。”影山步微微弯下腰，同时后撤步，做出了预备的姿态，黑色双眸明亮而锐利地直勾勾看向对方。赤井秀一失笑，但也即刻沉下身体重心，表情认真起来。
影山步绝对是他遇到过的最难缠的对手之一。
基地的单人训练场内，两人穿着贴身的轻便黑色短袖，勾勒出锻炼极佳的精壮身材。徒手格斗招招不见血，但进攻防守转换节奏极快，肢体碰撞时发出沉闷响声，毫不留情。
搏击时需要高度集中精神，眼观六路，但纵然如此，在高强度的对抗中，更多依靠的是身体训练出来的条件反射，以及野兽般的直觉。
偶然之间，锐利冷峭而相似的两双眼隔空近距离对视，各自看出了蓬勃旺盛的好胜欲，于是一瞬怔然之后，心底的征服欲便更加熊熊燃烧起来。
他们各自使用自己最擅长的招式，并不拘泥于某一个流派，但不约而同地避开了马伽术，因为这是军方的训练项目，也是FBI的必修课，更是组织培养的要求。
终于，影山步将赤井秀一摔倒在地之后，腿绞用力收紧，过了十秒之后对方终于卸力认输。
“再接再厉。影山步还没站起来，翻身坐到旁边空地休息，先说了这么一句。
“好。 终于让对方口头占了便宜，赤井秀一边应声边揉揉脖子，从地上也撑起身体，点评道，“你用的不是纯粹的日本柔道吧？感觉关节技很多。
“也有巴西柔术。 影山步扯起衣领蹭了蹭额头的汗水，偏头看他。黑发被汗水浸透，凌乱支起，眼神却十分明亮，带着畅快。
将对方身上那种阴郁的气质冲洗干净，几乎令人回想起来从前那纯粹的目光。
赤井秀一心里稍稍产生了点笑意，点头道：“怪不得。你的水平很高，被你找到破绽之后很难逃脱。
“彼此彼此。 被这位“银色子弹 直言称赞带来的加成还是让人飘飘然，影山步一边暗爽一边礼貌地客气了一下，然后两人不约而同地为这塑料互夸露出点笑容。
在上次把话说开之后，他们之间的关系缓和许多，暂时回到了从前相处的态度，然而两人都知道，许多事情都不一样了。
晚饭结束之后，他们发现街边游人如织，意外地突然热闹了起来。
赤井秀一张望片刻，很快得出了结论：“河边有夜市。
他们的车停在了隔壁街道，于是便干脆顺着人流往前走。
如今时节气候寒冷，路过行人都穿着保暖的大衣或者羽绒服，而两侧摊档也都售卖着最受欢迎的热气腾腾的食物，在暖黄灯光照耀中，白色的热气蒸腾向上，令人一看便心生温暖。
稍微走出一点最拥挤的地方，灯光也略微暗淡下来，便有人售卖发光的气球。
影山步回过神来，就发现赤井秀一不见了。他倒也不担心，这里谁出事赤井秀一都不会出事，便站在原地等了一会，片刻后这个人竟然带着一只发光气球回来了。
无声对视，沉默流淌在两人之间，隔开了周围嘈杂的空间。
赤井秀一从对方眼中读出了不可思议和质疑，无奈道：“刚才那边有人遇到窃贼，我去帮了一下。这是谢礼。
祭典，小偷。影山步忽然想起来很久以前的那起案子，一切起因不过是祭典上的孽缘。也不知道东京的他们如今还好吗，他记得班长的flag应该还有几年，不需要太着急去拔。
等他收回思绪，便发现这气球底下的绳子绑在了他大衣的肩扣上。抬头一瞧，硕大滚圆的充气柴犬发着光在半空摇摇晃晃，笑容可掬。
偏偏罪魁祸首神情未变，双手插在大衣口袋中，迈开步子。走出几步，见身后没人跟上来，转过身对影山步无事发生般地偏了偏头，像是问他怎么不走。
影山步：？？？！