谷州城头,
谷州刺史、管国公任瓌看着修修补补的夯土城墙,忧心如焚。
这样下去,谷州城坚守不了多久了。
任他智计百出,可终是兵力悬殊。谷州也不是什么名城重镇,又如何抗的住王世充、单雄信、裴行俨、秦叔宝等这些天下名将。
遥望西南,
能隐约看到皇太子建成援军大营,可是被王世充连营阻挡,不得寸进。
任瓌扎破手指,开始写血书,给长安天子和城外太子各写一封,表明他将与城共存亡,必坚守到底。
“今日郑军怎么还没开始攻城”谷州兵曹问。
任瓌把写好的两封血书折好,叫来自己的两个孙子,让他们一人收起一封,“待天黑后,我会给你们每人派二十轻骑,护送你们突围出去送信。”
说是让两孙子冒险突围送信,其实就是给两孙子一个离开的机会,还不用落个逃兵罪名。
两孙子都还年少,本也不是朝廷兵将,他又把四十个护卫骑兵的名额,安排给了城中官将、豪强的子弟,也算是给各家的交待。
南岗堡。
光禄大夫中书侍郎加散骑常侍晋昌郡公行军司马唐俭,奉太子令亲自来到南岗堡。
李逸与罗士信率军官们相迎。
唐俭站在堡门前感叹着道:“堡虽小,却扼守险要,易守难攻,当我粮道,威胁侧后,
浅水侯一夜间连夺三堡五寨,了不得,唐某佩服。”
“都是太子殿下亲率大军在前牵制住王世充主力,又有罗将军弃暗投明,献策奇袭,都是大家的功劳。”
风雪飘飘。
唐俭入堡,宣读太子令。
李逸被授为谷水道行军总管,罗士信为副总管,太子还又增派一千人给他,如今李逸麾下便有了三千五百人马,还有一千五民夫,两千俘虏。
“这条十三环蹀躞玉带,是太子殿下闻得捷报后,从身上摘下来赐给你的。”唐俭拿出十三环玉带,“太子说了,要我亲自给你系上。”
“这可使不得,我哪有资格用此物,僭越了。”
“太子赏赐你就系。”
唐初,有些制度也还没那么完善,十三环玉带,天子太子所用,但赏赐给臣子也是可以的,更显荣耀。
罗士信得了一件很华丽奢侈的貂裘大氅。
两人还各有两匹良马,一杆上品马槊。
“太子殿下知晓罗将军喜好良马、宝槊,故又给你们良马宝槊。”
罗士信部一千五百人,每人还赏赐两匹绢,并且全都录名册,以后都是朝廷的正式府兵,朝廷供养,战后还能获分田地等。
转正了,全都转正了。
虽仅得一个副总管,但起码大唐太子的态度不错。
唐俭把罗士信的神情看在眼中,“太子殿下已经将二位战功八百里加急奏报长安天子,相信陛下很快就会给二位正式赐封了。
以罗将军之威名和战功,必然少不得公侯之封和三品之职的。”
唐俭还带来了太子的命令,
两人率领三千五百兵马,负责守好这三堡五寨。
“这三堡五寨,就交给两位总管了。”
两千名俘虏,太子让他们自行处置,能用就用,不能用就地遣散了也行。
那一千五百民夫,则将返回潼关,继续运下批粮。
对于这个结果,
李逸挺满意,
这守三堡五寨的任务,他挺喜欢,比押运粮草轻松,也比加入太子大营安全。
对于守城,李逸没啥经验,但罗士信经验丰富,善攻者同样善守,何况李建成又给了他一千兵,这次可是关中老府兵。
“罗将军,接下来的任务,也还得仰仗你来指挥了,该怎么守城,各堡寨间怎么联络,都听你的。”
“叫我士信便好,咱们年纪也没相差几岁,你要是不嫌弃我出身,咱们以兄弟相称便可。”
罗士信对李逸先前表现出来的那份信任还是很感动的,对一个新降之人,能够如此信任很少见。
对比之下,王世充的人品就显得很烂,多疑猜忌,阴谋诡诈,他刚被俘时,王世充对他是嘘寒问暖,还亲自帮忙换药,就差用嘴帮他吮伤口血脓了,后面还跟他同食同睡,推心置腹的样子,让罗士信真的很感动。
可谁知道,这家伙没几天就又对邴元真、单雄信等玩那一套去了,对罗士信弃之如敝屣,甚至当他侄儿想抢他罗士信的狮子骢时,这家伙还偏袒侄子,让他大开眼界,也是深感恶心。
“俺穷人孩子出身,小时给地主家放牛的,没读过书,不懂什么大道理,但也知道真心换真心,有我在,王世充别想攻下一座堡寨,除非从我尸体上踏过去!”
谷州城外,王世充大营。
邴元真在军议上冷声向秦琼发难,“秦将军,罗士信叛变投敌,还诈夺三堡五寨这件事,你不得跟大家解释解释”
秦琼没披甲,他身上裹着厚厚的皮裘,却还是觉得冷。
去年邙山大战,秦琼拼死血战,曾连刺王世充麾下十余员骁将于马下,但瓦岗终究还是败在李密的刚愎自用瞎指挥上,
秦琼再勇,也架不住千军万马,最后重伤昏死被俘。
程咬金、裴行俨其实也是差不多,重伤后被俘。
唯有单雄信邴元真这些家伙,是不战而撤,主动投降的。
邴元真小吏出身,后来追随翟让、单雄信等人瓦岗起义,大海寺之战败张须陀后,李密威望大增,邴元真也是立马就转投李密,还很快就成了李密的心腹。
他被任命为掌书记,镇守洛仓,此人没什么太大本事,却很贪婪,就是他接受王世充贿赂,力劝李密答应洛阳拿绢布换粮,硬是给洛阳续命。
等到郑魏大决战时,这家伙又是早早被王世充离间策反,暗中倒向王世充,当李密邙山兵败后撤,向为李密心腹的他却开洛仓投降王世充,这让李密失去了重要的据点和宝贵的粮食,士气大溃,一败不可收拾。
凭着献仓之功,邴元真投王世充后,又加上善奉迎,直接就封滑州行台仆射,拜大将军封国公,位在瓦岗一众大将之上。
此时,
他站出来向秦琼发难,质疑秦琼跟罗士信是一伙的,都暗中通敌谋叛。
秦琼重伤未逾,
本来应当留在洛阳养伤,王世充非要他随军,
“邴仆射就算不念及瓦岗旧情,说话也得讲证据吧,我秦琼如今这副病秧秧的样子,我通谁的敌
再说了,你说我和士信通敌谋叛,那为何士信投唐,却没带上我我要通敌了,还留在这等死吗”
秦琼压不住火气,牵动伤势,剧烈咳嗽起来。
“叔宝勿急,世人都知你和罗士信关系亲如兄弟胜似手足,如今他突然叛投唐军,还夺我三堡五寨,真是打了我个措手不及啊,我那么信任他,当初他重伤将死,我可又是请名医又是用好药,费尽心力才救治好他,结果他现在却捅我一刀,”
王世充目光在秦琼、程咬金、裴行俨几人身上扫过,
这三位虎将,邙山之战时都重伤,如今都还未痊愈,但王世充还是止不住怀疑他们的忠诚,毕竟出了个罗士信。
“太尉,其实秦琼他们要想证明自己的清白,也很容易。”邴元真冷笑着道:“就让他们带兵亲自夺回三堡八寨,并把罗士信和李逸的首级带回来便能证明了。”
秦琼对邴元真怒目而视。
可邴元真冷笑着并不畏惧,虽都曾是瓦岗的,但他们并不是一路人。邴元真最早是跟着翟让徐世绩单雄信他们一起的,后来大海寺一战,斩杀张须陀,大败秦琼罗士信等人,
邴元真和秦琼他们本就是老对头。
他甚至曾被秦琼挑落马下,差点没命。
后来秦琼虽也随裴仁基上瓦岗,可也不是一个山头的。
王世充目光扫过几人,“叔宝啊,自你归附洛阳朝廷以来,还没有为朝廷上阵讨敌过,
如今情况危急,你可愿意为朝廷出战夺回三堡五寨”
邴元真阴恻恻的道:“除非秦将军眼里只有兄弟旧情,而没有国家忠义,否则没有理由不出战。”
秦琼被逼到了墙上,他知道若是今天他不答应,只怕走不出这帅帐了。
“末将愿往!”
王世充哈哈一笑,“好,秦将军果然忠于朝廷,”他拿出一支虎符,掷在沙盘上,“便以龙骧大将军秦琼为谷水道行军总管,”
“虎贲大将军程咬金为副总管,率牛进达、吴黑闼、田留安、李君羡、常何、刘德敏、诸将,统兵八千,限期三日,夺回三堡五寨。”
“三日不克,皆斩!”
帐内,随着王世充这声斩字落下,
一片寂静,落针可闻。
他点的八将,都曾是李密部下,也都是跟罗士信关系较好的,只有裴行俨因他父亲如今是礼部尚书,他又娶了王世充侄女,没被点名。
程咬金虬髯怒张,有些控制不住想要出声,铜铃般的大眼里泛起血丝,这是要逼他们兄弟火拼啊。
秦琼起身,捡起虎符,“秦琼领令!”
王世充仍是笑呵呵的样子,“罗士信只一千五百部下,一夜间破我三堡五寨,如今我给你八千人,你们八员大将,三天时间,绰绰有余吧”
邴元真在旁阴恻恻的接话:“若是八员大将八千精锐,三天时间却还拿不下三堡五寨,那只能证明他们确实同伙。”
“太尉,我建议派监军随军。”
王世充笑道:“用人不疑,疑人不用,我相信叔宝他们的忠诚。”
程咬金却已经对这个伪君子十分厌恶,什么用人不疑不派监军,不过是因为他们的父母妻儿都在洛阳城中罢了。
罗士信反的那么干脆,也是因早就孤身一人罢。