此时,皇后娘娘正沉沉睡在寝宫中,她对自己的亲生女儿芷乔早已失去了耐心和爱意。她只想尽快找到这个麻烦的女儿,好将她完全从自己和皇帝的生活中抹去。
而正在此时,一身朴素打扮的芷乔正悄悄溜入皇宫内的某处隐秘走廊。她的双眸中燃烧着坚定的光芒,眉宇间尽是英气。这个不到二十岁的少女,身上竟有一股不输于凡间女子的霸气。
忽然,她感知到有人正朝自己逼近。芷乔微微一愣,迅速隐藏进了墙角的阴影之中。只见几名侍卫快步经过,始终没有发现藏在暗处的芷乔。
待侍卫的脚步声渐行渐远,芷乔这才小心翼翼地探出头来。她的眼神闪烁着兴奋和期待,好像又有什么惊喜在等待着她。
就在这时,一阵悦耳的歌声从不远处传来。芷乔顿时竖起耳朵仔细聆听,那嗓音清澈动听,似乎带着一股神奇的魅力。她心中一动,悄悄顺着歌声的方向前进。
很快,芷乔来到了一处精致的小院落。这里环境幽雅,布置别致,透着一股尊贵气质。只见一名身穿素白长裙的女子正站在院中央,手持一把古筝,正沉浸在演奏之中。
芷乔顿时被眼前的景象所吸引,她轻手轻脚地走进小院,小心地隐藏在一旁的花木丛中默默观察着。只见那名弹奏古筝的女子气质高雅,举手投足间尽是韵味。她演奏的曲子委婉悠扬,宛如一道清泉流淌在芷乔的心间。
不知过了多久,那名女子终于弹罢最后一个音符,随即缓缓睁开眼睛。只见她眉目含情,眸光波光粼粼,就像是一潭碧水般让人难以移开视线。
就在这时,一道沉稳的男声suddenly响起:"公主,你终于来了。"
芷乔一愣,连忙探出头去看个究竟。只见一名身着华丽长袍的男子从另一处角落踱步而出,他的目光落在那名女子身上,眼中满是宠溺。
"臣子见过陛下。"那名女子立即起身行礼,而后抬头微笑道,"小女子正在等候您的到来呢。"
"好,很好。"那名男子点点头,随即朝芷乔隐藏的方向看了一眼,"我的小乔儿,你可以出来了。"
芷乔一愣,随即缓缓从花木丛中走出。只见她脸上挂着微笑,眉眼间尽是亲昵,"父皇。"
皇帝微微一笑,伸手将芷乔拉到自己身边,"你可算是来了。你母后可是急疯了,恨不得马上找到你。"
芷乔闻言不由得叹了口气,"父皇,我知道母后一直对我不太满意。但是,我真的不愿意再回到那个令我窒碍的地方。"
皇帝沉吟片刻,随即说道:"乔儿,你也知道,你母后对你的婚事执着已久。她一心要将你嫁给京城最显赫的世家,好巩固皇室的权势。"
"可是,父皇。"芷乔微微蹙眉,"我并不想嫁给一个素未谋面的人,我想自己选择自己的命运。"
"我知道,我知道。"皇帝温声安慰道,"所以我才让你来这里躲开你母后的纠缠。"
说着,他将芷乔拥入怀中,"我希望你能在这里安心养伤,好好享受这难得的自由时光。而等到你的生日那天,我会给你一个惊喜。"
芷乔闻言顿时眼睛一亮,"父皇,您这是什么惊喜?"
"哈哈,这就是个惊喜,让我自己来安排吧。相信你一定会喜欢的。"皇帝爽朗地笑道。
就在这时,一名宫女急匆匆地跑了进来,"陛下,娘娘醒了,正在找公主呢。"
皇帝面色一沉,"这个不肯好好听话的女儿,怎么又惹祸上身了。"他转头看向芷乔,"乔儿,你在这里好好藏着,等我去哄一哄你母后。"
说完,他匆匆离去,留下芷乔和那名素雅女子独处。
女子微微一笑,"公主,您终于来了。我还以为您会永远不肯来见我了。"
芷乔连忙上前握住她的手,"娘,我怎会不来见你。只是外面太过险恶,我不敢轻易出现,生怕会被那个虎视眈眈的母后抓到。"
"我知道,我知道。"那名女子温柔地说,"你母后一向偏心,对你总是不公。但是,我相信只要你能坦然面对,一切总会好起来的。"
芷乔微微一叹,"可是,娘。您难道不知道,母后正打着让我嫁给京城世家的算盘吗?我实在是不愿意。"
"孩子,我知道你的心意。"女子轻抚芷乔的脸颊,"但是,有时候我们也需要学会妥协和体谅他人。或许你母后的做法并非完全出于恶意,只是她着眼于整个王朝的利益。"
"可是,我宁愿一个人在外流浪,也不愿意嫁给一个不爱的人。"芷乔眼中闪过坚定的光芒。
女子叹了口气,"那好吧,既然你已经下定决心,我也不好多嘴。但是,你要记住,无论你做出什么选择,我都会支持你的。"