“而宁萱大军已经出发两日，最慢三天内也会抵达北凉州，对北狄展开攻势。”
“如果他们全力猛攻，恐怕我们的信还没有送到，金帐王庭就要先被大周攻陷了。”
云彪脸色铁青，咬牙切齿道：“那……那我们该如何是好？”
“没办法。”
拓跋律无奈笑道：“眼下，也只能让赫连虬龙自求多福，祈祷他能率领北狄三十六部，抵御住宁萱的攻势了。”
……
又行了整整一日，次日傍晚时分，柳毅率兵抵达并州的首府五原城。
来到城外，远远便见数百名矛锋甲亮的士兵，在城门口列阵恭候。
一名身披甲胄的中年男人翻身下马，三步并作两步走上前，毕恭毕敬一躬到地，振声道：“并州总督艾松林，见过柳大人！”
“艾总督，不必客气。”
柳毅骑在马上，居高临下看着艾松林，淡淡道：“本官奉宁萱将军之命，前来与你并州军合兵一处，共同开赴往北凉。”
“你麾下的兵马可否准备妥当？若是妥当的话，速速将兵马带出来，跟在我军后面一起赶路吧！”
艾松林歉意笑道：“柳大人，实在是对不住。”
“在下虽然很早就得到命令，但并州府近来遭逢大旱，天灾频仍，军心人心实在不稳。”
“我麾下的七万并州军，还有一小半尚未整编完毕，需要明日一早才能出发。”
“你说什么？！”
听闻此话，柳毅脸色倏然阴沉下来。
身旁庞世襄冷声道：“艾总督，你好大的胆子！”
“宁萱将军严令，要求五日之内，各路兵马必须抵达北狄会合。”
“你身为并州军总督，竟敢如此疏忽怠慢！”
“若是贻误了宁萱将军的战机，你担待得起吗？！”
“是，在下知错，在下知错！”
艾松林忙不迭跪在地上，咚咚咚连连磕头，丝毫没有一州总督的架子。
连磕好几个头，才小心翼翼抬起头来，无奈道：“柳大人，在下保证，明日一早天亮，我并州军必定严阵以待，整装待发！”
“正好今日天色已晚，不如柳大人先带着将士们，到我们五原城歇息一夜，养精蓄锐，待明日再出发可好？”
“也只能如此了。”
柳毅无奈叹了口气点了点头，当即一马当先，率领兵马和艾松林一起进了城。
来到城内，便见城门口处已经扎好二百余座空营寨。
全都无比宽敞，每一座能容纳不下百人。
艾松林讪笑道：“柳大人，您麾下将士们的营寨，在下已经命人准备好了。”
“不如就让将士们在此安歇，您则同我回总督府，在下备好了酒宴，为柳大人接风洗尘。”
柳毅打量着这些营寨，笑道：“艾总督连兵马都来不及整顿，倒是有时间扎这么多营寨来，真是有心了。”
“这……”
艾松林笑容一僵，一时不知该如何作答。
幸好柳毅微微一笑，朗声道：“艾总督准备了那么好的营寨，若是不住，岂不可惜？”
“庞将军，安排将士们在此歇息，埋锅造饭，我随艾总督去吃几碗酒。”
看着柳毅毫无防备的样子，艾松林嘴角勾起一抹不易察觉的隐晦笑容。