少年盯着她递来的青瓷小瓶，喉结滚动两下：“云霜姐总是备着这些？“
“行走商道，难免的。“姜云霜指尖在他掌心一触即离，转身时裙摆扫过少年沾泥的草鞋。远处山道上，方才逃走的灰衣人正伏在岩后，手中炭笔在绢布上疾书：“姜氏女疑查锦水缎，速报......“
胡叔粗糙的手指摩挲着牛车辕木，望着正在清点水壶的姜云霜欲言又止。最后还是姜文昭撞了撞他胳膊：“老胡有话直说，云丫头最烦人吞吞吐吐。“
“云姑娘既脱了奴籍......“胡叔从腰间抽出旱烟杆，在车板上敲出闷响，“西街那几家盐商，最见不得罪奴翻身。“他说到“罪奴“二字时突然压低嗓子，余光扫过巷口晾衣的妇人。
姜云霜正踮脚将最后个青釉壶塞进草垛，闻言指尖在壶身浮雕的莲花纹上顿了顿：“谢胡叔提点，云霜省得。“她转身时额间碎发沾着晨露，杏眼却亮得惊人，“当年他们往我爹药罐里掺硭硝时，就该想到今日。“
姜文昭突然剧烈咳嗽起来，古铜色面皮涨得通红。胡叔烟杆“当啷“掉在车板，惊飞了檐下麻雀。
“三叔莫慌。“姜云霜掏出素帕递去，唇角勾起冷峭弧度，“当年我七岁，可不是如今任人揉捏的面团。“她说话间已利落地系好货绳，鹅黄襦裙在晨光中翻出细碎金线。
城门口，守城副将何玮正倚着青砖啃炊饼，瞧见姜家牛车顿时噎住：“云姑娘当真三日凑齐千壶？“他抹着胡子上的饼渣凑近，玄铁护腕撞得车辕叮当响。
“何大人验货便是。“姜云霜掀开草帘，晨风卷着茶香扑面。何玮探身时，她忽地按住壶口：“说好的，骠骑将军府现银结账。“
话音未落，街面忽然传来銮铃脆响。八匹乌骓马拉的朱轮车碾过青石板，薛冰凌掀帘时银甲折射的冷光晃得人睁不开眼：“姜姑娘倒像防贼。“
姜云霜不退反进，绣鞋尖抵住车辕：“民女与将军府做生意，自然要学将军治军——“她仰头迎上薛冰凌鹰隼般的目光，“令行禁止。“
薛冰凌忽然低笑，抛来个沉甸甸的织锦袋：“好个伶牙俐齿。“他玄色披风掠过姜云霜发梢时，少女突然伸手：“将军落了这个。“
众人定睛看去，竟是半块虎符。薛冰凌瞳孔骤缩，姜云霜已将它塞回他掌心：“民女父亲说过，虎符离身，如同将军卸甲。“
何玮在三日后送来银票时，手指还在发颤：“姜姑娘可知那日骠骑将军回府，当夜杖毙了三个亲卫？“他将檀木匣推过桌案，额角冷汗浸湿了鬓发。
姜云霜数银票的手指稳如拈针，算珠在乌木算盘上跳得噼啪作响：“何大人该得的。“她推过叠宝蓝银票，忽然抬眸：“听说大人要纳第八房妾室？“
何玮接钱的手一抖，银票雪片般散落。姜文昭蹲身去捡，却见姜云霜绣鞋尖正踩住最大那张：“民女愚见，城东新开的银楼，比妾室更保值。“