夜幕如墨，沉沉地压在薛府上空，书房里的灯火摇曳，映照着薛礼那张布满愁容的脸。良久，他像是下定了决心，浑浊的眼中闪过一丝决绝，他缓缓开口，声音低沉而沙哑：“蝌儿，去，准备一下，明日……送宝琴进城。”
薛蝌猛地抬起头，眼中充满了震惊和不可置信，他张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙像是被什么堵住了一般，发不出任何声音。他无法相信，自已的父亲竟然真的做出了这样的决定，真的要将自已的亲妹妹送入那贾枫的虎口！
“父亲！”薛蝌的声音嘶哑，带着一丝绝望的哭腔，“真的……没有别的办法了吗？难道就一定要牺牲宝琴吗？”
薛礼闭上眼睛，深深地吸了一口气，再缓缓吐出，仿佛要将胸中的郁闷和无奈全部吐尽。他没有回答薛蝌的话，只是无力地挥了挥手，示意他下去准备。
薛蝌还想再说什么，但看到父亲那疲惫而绝望的神情，他知道，说什么都已经无济于事了。他紧紧地握住拳头，指甲深深地嵌入掌心，带来一阵阵刺痛，却也无法缓解他心中的痛苦和愤怒。他最终还是没有再说什么，只是默默地退出了书房，脚步沉重得如同灌了铅一般。
夜色更深了，风也更大了，呼啸的风声像是鬼哭狼嚎一般，在薛府的每一个角落回荡。薛礼独自一人坐在书房里，昏黄的灯光将他的影子拉得很长很长，显得格外孤单和落寞。他拿起桌上的那封信，再次仔细地看了起来，信上的每一个字都像是锋利的刀刃，狠狠地刺痛着他的心。
琉璃生意，贾枫，薛宝琴……这些字眼在他的脑海中不断地盘旋，交织成一张巨大的网，将他牢牢地困在其中，无法挣脱。他知道，自已做出的这个决定，将会给宝琴带来怎样的痛苦，也会给薛家带来怎样的耻辱。但是，他别无选择，为了家族的生存，为了琉璃生意，他只能牺牲宝琴。
他抬起头，望向窗外漆黑的夜空，眼中充满了苦涩和无奈。他仿佛看到了宝琴那张美丽而绝望的脸，听到了她那无声的哭泣。他的心像是被一只无形的大手紧紧地攥住，让他无法呼吸。
“宝琴，爹对不起你……”薛礼喃喃自语，声音哽咽，泪水再也忍不住，顺着脸颊滑落下来，滴落在桌上的信纸上，晕染开来，如同他此刻的心情，一片狼藉。
第二日，天色阴沉，寒风刺骨。一辆马车缓缓驶出了薛府，车轮碾过青石路面，发出沉闷的声响，仿佛一声声悲鸣，在空气中回荡。
马车内，薛宝琴穿着素净的衣裳，静静地坐在角落里，脸色苍白，毫无血色。她的眼中没有泪水，只有无尽的绝望和死寂。她知道，自已此去，将要面对的是怎样的命运，她就像是一件被交易的货物，被自已的亲人送到了别人的手中。
马车一路颠簸，驶向了未知的命运。薛宝琴的心也随着马车的摇晃，沉入了无底的深渊。她紧紧地咬着嘴唇，直到尝到了一丝血腥的味道，才稍稍感觉到一丝疼痛，一丝真实的存在感。