南荣婳有些意外地看了一眼沈临鹤。
不少人从这巷子中走过，都没有发现什么异样，老太太如同睡着了一般。
但这‘纨绔’一眼就看出了不寻常？
“什么…怎…怎么可能…”
葛玉堂面上的表情有一瞬间的呆滞。
在他的记忆里，只要他回头，他的母亲总会在他的身后。
可是…她死了？
“不会的，”葛玉堂面色赤红起来，对沈临鹤怒吼道，“我母亲好生生的，你这人说话怎如此没有礼貌！”
他再不犹豫，向前几步走到摊位前，面带愠色冲着老太太吼道：
“快回去吧！谁会来买这破药草根！”
葛玉堂的声音中带着不自觉的轻颤。
墙根处的老太太像是没有听到一般，一动不动。
葛玉堂有些不知所措，他正要上前拉扯老太太时，一直默不作声的南荣婳开了口：
“背上你母亲回家吧，然后给她备一副棺材。”
葛玉堂倏地回头看向南荣婳。
女子神色淡淡，但莫名让人信服。
她轻描淡写的一句话，但压在葛玉堂心上却重若泰山。
葛玉堂再说不出一句反驳的话，难道他能看不出母亲的异样？
平日母亲见了他，总是满脸笑意远远迎过来。
而今日…
葛玉堂咬了咬牙，伸手去扯老太太的胳膊，老太太的身体向一旁歪去，他赶紧将其接住。
真的…死了…
葛玉堂轻颤着手，背过身去蹲下，将瘦弱的老太太小心地背起来。
此刻他才发现，他母亲的身躯早已僵硬，皮包的骨头硌得他的后背生疼。
一股泪意刚要涌上来，葛玉堂猛然想起十几年前汹涌的河水边孩子遗落的那只鞋，眼神竟慢慢冷了下来。
他毫不怜惜地踩过破布上摆的整整齐齐的药草根，冷然道：
“余下之事葛某自己处理，两位请回吧！”
说完就抬步往巷子内走去。
沈老国公最是看不惯此等无情无义之人，但瞅了眼可怜巴巴的老太太，终是一句话都没说。
“走吧。”
南荣婳抬步走在了葛玉堂身后。
沈临鹤见状，挠了挠下巴，也跟了上去。
“姑娘…”老太太畏畏缩缩地跟在南荣婳身侧，“我儿他是个有本事的，奈何来了京城之后一身本领无处施展，且他痛失爱女，一蹶不振，整日沉迷在那暗无天日的地方，浑浑噩噩。”
苍老的声音中难掩对儿子的担忧，老人继续说道：
“这十几年我存了些银两，虽不多，但也够他做些小本营生了，请姑娘帮我劝劝他，别再赌了！”
南荣婳沉默，并没有应下。
她能看得出来，老太太魂魄清澈，想来生前良善，一辈子无愧于心。
可葛玉堂却并不孝顺，又沉迷于那几尺见方的赌桌。
如此之人，恐难悔改。
“玉堂！”
此时，迎面走来一个中年男人，看上去年纪与葛玉堂差不多。
“咦？老太太病了？”男人见葛玉堂背着老太太表情既惊讶又担忧。
葛玉堂顿了顿，回道：“殁了。”
然后继续向前走去。
“什么？！”
中年男人并不忌讳，赶紧上前查看，发现老太太是真的死了之后，一刹那眼泪就涌了出来。
一边哭一边帮忙扶着葛玉堂背上的老太太。
沈老国公感慨道：“儿子还不如一个外人！”
老太太的魂魄摇了摇头，“这是杜知，他与玉堂打小一起长大，后来又一同参军，一同卸甲归乡，情同手足。”
“当年战乱，多亏了他俩，村民们才能顺利到达京城。”
“杜知就像我的半个儿一样，平时经常给我送些吃食。”