这次十二月事变，老西命令八路军的抗日决死队第二纵队于5日进攻日军，此举将使该部置于日顽两面夹击的境地。因此，第二纵队拒绝执行命令。老西第二纵队为“叛军”，下令“讨伐”。以晋军6个军的兵力，这几乎是晋军当时所有的兵力，向位于隰县和孝义县一带的新军攻击。同月3日，晋军第19军和陈长捷的晋军第61军将抗日决死队第二纵队第196旅旅部包围。抗日决死队第二纵队苦战突围，部分转入晋西北。老西随即派兵袭击八路军后方医院，惨杀了山西省隰县等6个县的民主政府和牺盟会干部以及八路军第115师伤病员1000余人。
同时，老西命令晋军赵承绶部进攻晋西北抗日决死队和第115师第358旅。在晋东南，晋军孙楚部暗中勾结光头军和日伪军，进攻抗日决死队第三纵队，杀害我军领导的军队600余人，绑架了1000余人。沁水县、阳城县、晋城县、浮山县和长治县等抗日政权被摧毁。4日的时候，孙楚袭击阳城县牺牲救国同盟会《新生报》报社，编辑王良被活埋。这就是震惊全国的“晋西事变”。
事变以老西退守晋西南我军占领晋西北结尾，但是，鸡飞蛋打啥也没捞着的光头军可不干了，好不容易一番忽悠让老西从此落寞，再也没了反攻的兵力和声望，从此失去了收复晋地的能力，却大部分都让一直看不顺眼的八路军摘了桃子，这光头可不能忍了，一番国骂后，答应给石友三和朱怀冰的饼让何次长抓紧落实到位，并催促这两方抓紧集结部队，进攻八路军，削弱八路军的实力，最好是消灭掉。
话说十二月事变时，聂司令员收到命令率南下支队急向晋东南前进支援新军。但是毕竟路途遥远（聂司令员领导的北岳区处于晋冀交界地），待行至中途的时候，十二月事变已经结束，但驻屯在晋东南毗邻的河北磁县、武安、涉县、林县一线的光头军97军却大筑碉堡，铁丝网壕沟封路，建立封锁线，目的就是封锁太行军区（即晋东南根据地）。
其实在十二月事变结束后，朱怀冰就在光头的密令下指挥其97军频频向八路军挑衅，我党中央决定由左副参谋长担任总指挥，建立集总，指挥一二九师等部队打击朱怀冰。聂司令员和吕正操率领的南下支队本来就是为打破坏统一战线的顽军组建的，接到左副参谋长的电报以后，聂司令员率队急行军前进，经数日跋涉，终于到达集总所在地黎城。
朱总司令、彭副总司令、刘师长、邓政委都在黎城，在听说晋察冀军区部队到了，都不约而同跑出来欢迎，毕竟人家刚取得了一次大胜，击毙了鬼子的中将，是该取取经嘛。陈湘奉令率南下支队直奔磁林武涉四县战区，聂司令员留在黎城桐峪镇的集总。到达后他稍事休息后，立即被朱、彭二位司令召去参加军事会议，商讨作战方略。
“这次老蒋是有备而来，铁了心的要破坏抗战统一战线，在他的授意下，这朱怀冰不知得了什么好处，上蹿下跳得很啊，你们有什么想法？”朱总司令率先发言道，“嗨，这老蒋啊，就是看不得我们好，这不老聂刚在黄土岭打了个胜仗，还没等我们冷静下来，就窜梭老西来了晋西事变，然后咱们刚收拾完老西，可老蒋一看啥便宜都没占到，反而还让我们发展起来了，所以心里一不爽，就又让朱怀冰这个铁杆顽固分子来搞摩擦了，所以我的意思就是打，狠狠地打，打疼他，让他再也不敢起歪心思！”彭副总指挥说着握拳重重的砸在了桌上。“我的意思和彭老总的意思是一样的，我们这次就是要狠狠的教训一顿朱怀冰，杀这只鸡给老蒋看看，让他知道我们已经不是当年被他撵的到处跑的队伍了。”聂司令员也是狠狠地拍了拍了下桌子道。“既然如此，那我们就来好好的探讨下怎么好好的杀97军这只鸡给老蒋看……”就在几人探讨怎么收拾朱怀冰的时候，然而李云龙的老伙计独立团已经遭受了重大打击。