刚刚到礼部，他便发现了异常。
整个礼部气氛低迷，人人垂头丧气，他满腹疑问地来到府厅。
刚一进门迎面遇到同期的小吏。
后者一见他，眸光瞬间大亮。
“宋吏目，你回来了？尚书让我通知你，等他下朝，有事同你说。”
宋黎问：“发生什么事了？”
小吏四下张望一番，拉着他来到角落，压低声音说。
“咱们这里遭贼了，礼部贡卷被盗，牢里还丢了一个人。”
宋黎一惊，还想追问，小吏脚底抹油，溜了。
他整个上晌心事重重。
直到接近午膳时分，礼部尚书带着各司官员急匆匆地走了进来。
一进来便吩咐人找来宋黎。
宋黎见到眼前景象，眸色一暗。
礼部尚书一脸凝重，负责仪制清吏司的郎中、员外郎、主事都在，个个脸色板得吓人。
“坐！”
礼部尚书杨秀一见他，便直奔主题。
“宋黎，那日你听到书生在门口嚷嚷，他到底说了什么？”
宋黎猛然抬头，失声问道：“失踪的人是他？”
杨秀点头。
“皇上下了死命，五日之日必须把人找出来。顺天府一会儿来人，咱们须配合调查。”
宋黎不再迟疑，将那日听到的话复述了一遍。
“那人只怕与卫家有仇，听见卫家二爷怀疑自家大哥科举作假的事，便嚷嚷了出来，此事未必是真！”
杨秀沉吟片刻。
不管是真是假，有这条线索，必须跟进。
“来啊，把卫毅当时参考乡试的试卷找出来。”
“大人，既然要查，便查个清楚明白。不若把卫毅参考的所有卷宗都找出来。”
杨秀想了想，同意了。
“听见了吧，赶紧去找！”
宋黎见杨秀没有问贡卷丢失的事，以为他自有主张，行了一礼，便打算告退。
半只脚跨出门槛，杨秀突然喊住他。
“宋吏目，贡卷近期由你负责，你对德平三十四年的卷宗可有印象？”
杨秀不过多嘴一问。
他问过郎中他们几个，都是一头雾水，说不出所以然。
宋黎不过刚来没几日，更不可能知道。
不料，下一秒。
“有！”
杨秀瞬间眸光大盛，目露惊喜。
郎中、员外郎、主事三个则是面面相觑。
嘴巴大张，一副不可置信的模样。
郎中脸色尤其不好看。
自己是仪制清吏司的最高长官，宋黎不过一个九品吏目，还是皇上恩赏的。
他最看不起这种恩荫的子弟。
当下冷哼一声，不阴不阳地讥讽。
“宋吏目，说话最好托一托下巴。说大话，也不怕闪了舌头。”
“是啊，宋吏目，你才来几日？咱们经年的老人了，都不敢说熟悉哪一年的贡卷。”
“年轻人，有上进心是好事，说谎话就没必要了。”
三人你一言我一语，把宋黎讥讽地体无完肤。
杨秀眸中的光芒渐渐熄灭。
郎中三人的话，像一盆冰水，瞬间浇灭了微弱的希望。
是他心急了，才来没多久的宋黎怎么可能熟悉某一年的贡卷。
连他这个老人，都不可能做到的事情，宋黎怎么可能做到？
他叹了口气，挥挥手，想让宋黎出去。
他也是从年轻人过来的，明白宋黎想出头的心思，能够理解他，不会怪他。
宋称知道他们不信自己。
他上前一步，冲杨秀一揖到底。
“大人，下官的确熟悉德平三十四年的卷宗，那年考题为何、何人参考、何人督考，下官全有记录。”
杨秀激动地站了起来：“当真？”