“薛家所有产业，由薛家两脉子弟共同经营，青连的大爷爷那边，您最讨厌的那帮穷亲戚也要参与到这些产业中来，您高兴吗？”
薛老夫人像听不懂似的直起身，直勾勾盯着杏子。
“是真的，今天院子里这么清静不奇怪吗？”
“因为今天是全族大会，所有男人都在祠堂开会。”
“是素夏召集的，老夫人身子就算恢复了，想要收回掌家权也只能执掌后宅的事务，外头与您毫无关系。”
“婆母不是一向教导我们，女子不该走出门去，要以夫为纲，夫死从子吗？现在正是守规矩的时候……”
“婆母！婆母……”杏子眼看着薛老夫人睁着眼生生倒在贵妃榻上。
她气晕了婆婆。
……
“她不会死吧？”素夏私底下问杏子。
两人在杏子院中说私房话。
杏子托腮看着素夏给自己儿子绣小衣服上的花纹。
“死？”
“死很可怕吗？”杏子仿佛自言自语。
“死了人生就清净了。”她说，“活着最难，特别是不如意地活着。”
的确如此，老爷致休出去游山玩水，举案齐眉的夫妻不过如此。
大哥不满意青云既做族长又接管所有生意，母亲对此毫无办法。
大嫂过世，大哥在仕途上得不到岳丈的支持，带着自己的妾室和孩子离府别居。
三爷本就没野心，性格似闲云野鹤，拿着丰厚的分红，他和妻子过得很是舒适，也就罢了。
现在的院子，成了素夏真正的家。
“说到底，我得谢谢你。”素夏放低声音说。
开过家族大会后，世界突然对她展现出极其温柔的一面。
从上到下，都极其尊重。
两边的薛家子侄们常来看望请安，上上下下把她夸成仙女下凡似的。
依兰又怀上一个孩子，自愿将儿子良书过继到素夏跟前。
那是个和山儿一样健壮聪明的孩子。
薛母表面仍被供着，享受着全府最高尊荣。
吃穿用度都是顶级的，毕竟她是诰命夫人，余威犹在。
大事还是听她的，只要不出格。
可她身子骨到底是伤到了，比着从前的体格瘦下去几圈，脸色也不像从前那样红润。
最怕过冬，一到冬天腿疼犯起来尤其严重。
杏子一直给她做着治疗，却不能根除病痛。
这病根像握在杏子手里的一个开关，婆子只要做妖，她就要动一动，叫婆母疼两天。
面子总还要给到的。
自从素夏掌了家，杏子来去才真的自由，想居府外想回府都由着自己。
杏子心不在焉，眼神随着素夏的针上上下下。
她暗中谋划了一切，让二哥素夏都如了愿。
她却没得到自己想得的。
山儿还是不能养在她跟前。
这次她没办法，反对的人是青连。
因为山儿去留，两人爆发一次强烈争吵。