在念儿出生前，她是怎么在那连一丝光亮都能称上奢侈的黑暗中咬牙坚持活着？
她不如姑姑，现在的她一心求死。
杏子起了一嘴燎泡，都是为素夏着的急。
她一肚子心事被凤药看出来，询问究竟出了什么事。
杏子不想谈论家事，又冗长又沉闷，只大概说了素夏没了孩子，没了生存的欲望。
凤药想了想建议道，“你带她出去看看外面的世界，人总活在一个小格局里，容易走死路，看看外面有多大就没那么容易想死了。”
“不必走远，京城中就存在两个极端，有人为争口饭打得头破血流，因为得到一件衣服能欢喜几天，为吃上一口饱饭奋不顾身，人有很多种活法，只为自己活，越活越局促，去看看吧，也许就能治好这块心病 。”
“姑姑问你，若此事落你身上，你会这样吗？”
杏子摸摸自己肚子，露出笑意，“我也爱我的孩子，但我比她爱自己，我大约是个自私的人吧。”
“你不自私，人本该先爱自己，再去爱他人。”
凤药理了她的碎发，“你长得很好，姑姑不担心你。”
杏子胎位靠后，所以虽是月份很大了，却并没很笨重。
直到产前一个月，才有了些许不便的感觉。
最少是骑不了马了，出入只能坐马车。
所以她向皇上告了假，回家待产。
回了薛府，却发现府中上下都是不认得的新面孔。
她心上十分不爽，一直警觉的那根弦被反复拔响。
……
整个薛家，年纪超过二十二没嫁人的丫头们都打发出府。
府里上下尽是新面孔。
二院里除了杏子买来的那两个丫头，几乎被换了个遍。
她使唤的一等大丫头变成了六个，除了她亲自挑的两个，别的都是十八左右的姑娘。
一等丫头负责杏子的贴身细务。
粗使下人还是原来的老人，都是年过四十的媳妇。
二等丫头四个，只有十四岁左右，由老夫人院中的管事妈妈调教着，专管院中吃喝拉撒，听从大丫头的指使。
杏子因为快要临产身子笨重，而且瞌睡很多才告的假。
这些新人让她心内别扭，饮食上多被老夫人干涉，她偏爱重口食物，自己小厨房却总做些滋补清淡的食物。
用料倒是讲究，不好说什么，却不合胃口。
杏子问青连道，“是不是素夏姐姐不当家，我连吃上自己喜欢的饭菜都不成了？”
她指着桌上的精致的菜肴，“你自己看看有没有一道下饭的。”
青连道，“马上要生了，吃那些重口孩子生下来火气太大，怕不好养，才专请了擅长这些菜的厨子。”
“不止如此，日日汤药送来。说过了我除了你亲手煮的药不喝别的，谁送我也不喝。”
这日午后，杏子醒来，知道又到了送补药的时间，自己轻手轻脚走到小厨房，见一个大丫头守着药吊子，正看着药。
药气弥漫，丫头从怀里掏出一包药粉正要向药罐子里倒，杏子一声断喝，“干嘛呢？”
吓得丫头一哆嗦，粉剂洒在地上。