李琮想让母亲吹吹枕头风，还没开口就被皇贵妃拦住他话头，“儿子，娘知道你心思，不过你父皇透了口风，已经有人选。”
“你别去触那个霉头了。”
“是谁？”李琮追问。
“甭管是谁，总之不是你。你刚惹怒皇上，不可能把宫禁交给你。”
李琮暗暗咬牙，若交给自己，待父皇垂危，他就敢围了皇宫，杀了老四。
到时只有他一个皇子，再不济，这江山总归要姓李。
他不甘心地追问，“到底给了谁？”
“现在出征人选没定，儿子，你不如请战，如此一来，拿了战功回来，老四能奈你何？”
“这是你的后路，儿子！你听娘亲一次话。男人的功名自当在战场上。”
“从前娘亲不是不让儿子离开皇城吗？”李琮奇道。
“那时你四哥也没拿到太子之位呀，你自然要守着父皇，省得老四动歪心思。”
“现在不同，他已是太子，未来储君，你得自保啊。”
“身无尺寸之功，他坐上皇位，你可怎么办？”
李琮心内叹息一声，这便是命。
早知今日，当初何必将倭贼藏到府上？
他放走倭帅，自己再上战场，打一场兵力不足的仗。
“去不得。”他脱口而出。
他有些绝望，看着皇贵妃道，“母亲可知大周兵力空虚，国公爷请辞中央军职是为了去囤兵？”
“我们连周边小国都无力对抗，与倭人作战，全靠自己。九弟整日里到处借兵，母亲知道吗？”
“你猜他筹了多少兵？”
皇贵妃看着儿子，对方苦笑，“五百。”
“对方宣称有十万兵，母亲叫儿子去送死吗？”
皇贵妃被这两则消息震住了，喃喃地说，“那九皇子去，也是送死。他为何还要请战。”
李琮不耐烦地说，“母亲为儿子想想吧，还有心管他？”