香味飘散出来。
老者当着众人的面，从怀中掏出一包叠成豆腐块的纸，纸被打开，包裹的是一堆黄粉。
他捏着纸包，冲着起哄的众人展示一番。
“诸位莫慌，我绝对没有这个意思。现在已经到了晌午，诸位一觉睡到天亮，难道不饿吗？”
被粗壮汉子煽动的少数人开始动摇。
有人肚子发出咕噜的响声，尴尬地没有吭声。
老者一笑：“此物是我自己调制出来的香料，添加在食物之中可以增味，增加食物的香气。”
“若是饿了，不如先在明品阁吃完饭再走，这里是老夫自己开的酒楼。此番，诸位前来中州属实不易，不若老夫做客，等这顿吃完再走如何？”
他当着众人的面，把黄粉捻起一撮，细致而均匀地洒在菜肴上来。
随后从小厮手中拿过一双筷子，吃了一口。
“菜品绝对没毒，老夫可用性命担保。”
小厮在指示下，把每盘菜都摆放在乌木桌上。
香味飘在每个人的鼻尖。
有人肚子打雷，坚持不住，率先坐下，低头大快朵颐。
接二连三，几乎大半的人陆续坐了下来，夹着菜吃饭。
在场的人都是各州参加厨神大赛的佼佼者，被吸引着坐下，自然不是因为菜品。
更多的是老者口中据说能够增添菜品香味的香料。
几乎每一种香料的出现，都能让各大州御厨后代不顾一切前仆后继。
其中的代表意义重大。
足以让大部分人坐下来。
这句话自然吸引了钱鄂和柳秀烟两人。
两人本就痴迷厨艺，一听到香料，正准备抬起向外走的腿，瞬间停下来，重新坐回位置上。
江知府都准备冲出去了。
他对昨夜发生的事情实在心有余悸。
哪知回头一看，苏瑶一动不动，钱鄂和柳秀烟两人更是走到一半，回到了座位上。
他讪讪一笑，重新坐回苏瑶旁边。
场面变得平静下来，没过一会儿，只有粗壮汉子一人站着。
他左看右看，气得脖子通红，先前附和他的人全都重新坐下了。
老者话语和蔼，丝毫没有因为粗壮汉子先前的言论生气，而是温和道：“这位小友，新研制的香料确实难得一见，若是不嫌弃，用过膳再走吧。”
粗壮汉子面色缓和，这才抬腿，重新坐了回去。
“行，既然你这样说，我倒是要看看你棺材里面卖的什么药！若是这香料没用，老头，我告诉你，要是你没个好的解释，我就让你好看！”
随着饭菜入口，在场动筷子的声音明显多了起来。
一双双手不断夹着菜往口中塞，含糊不清的咀嚼声遮盖了先前的说话声。
站在乌木桌身后的小厮，一动不动，像是在监视着。
苏瑶趁着小厮没过来之前，提前跟三人说了一句：“待会儿的饭菜别吃。”
江知府连连点头，他向来惜命，对苏瑶的话言听计从。
毕竟，苏瑶算是在场唯一懂得医术的人了。
柳秀烟记得这句话，留了个心眼，而钱鄂更不是迂腐之人，他虽说对老者口中所说的香料很感兴趣。