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影魔族。
这个群体其实和物质界众生常规对「影魔」的认知并不一致。
因为影魔族和影魔本身就是两种魔鬼。
在九重炼狱之中。
影魔属于是最顶级的魔鬼血脉，他们诞生于暗影之中，掌握着不可思议的暗影、奥术、空间等领域的魔法能力。
此外。
每一名影魔都具备顶尖的暗杀技巧、脱身能力以及情报搜集能力。
得益于逆天的天赋与恩赐。
大多数影魔在成年之后都会拥有1820个职业等级。
相比于其他魔鬼。
影魔想要成为传奇生物甚至是进阶传奇职业都更加容易。
这是一个在炼狱中极为强大而尊贵的群体。
然而影魔存在一個缺陷。
这一类魔鬼只能依靠炼狱血河与阴影位面的特殊碰撞才能缓慢诞生。
他们并不能自行繁殖后代。
影魔们发现，无论是内部繁育，或者是与外界通婚，他们所诞下的子嗣都将丧失影魔大多数的血脉天赋，变得相对平庸。
偏偏大多数影魔都很热衷于繁衍后代。
这就在炼狱中人为繁衍出了一个全新的魔鬼种族——
影魔族。
影魔族的血脉天赋远不如父代，其具体主要表现在施法能力的缺失方面。
他们的战斗力也不比其他中等魔鬼强。
好在影魔族是一种内部非常团结的魔鬼。
再加上父辈的影魔领主的庇佑，这一群体在炼狱也算有一定的分量。
据说影魔族的成员行事非常谨慎低调。
但这一传闻和马修眼前的所见所闻显然并不相符。
他忍不住将出发前做的功课快速地在脑海里过了一遍，随后尝试继续沟通：
“我们来自血沙城，将前往巴托之泪进行贸易。”
“我们还受到了炼狱之子的委托……”
马修拿出一份精心制作的假文件去说服对方，并扯上了炼狱之子的虎皮大旗。
然而眼前这位影魔族的成员却显得极为不耐烦。
他一把抢走了假文件，随意地丢给旁边的侍从，然后居高临下地注视着马修：
“这和炼狱之子无关。”
“不论你们是什么背景，都必须服从本地领主的征调——这是巴托炼狱，是扶风之坡，不是你们血沙城，你们最好弄清楚这一点！”
“快，所有人放下货物，离开马车，跟着我们走！”
“别想逃走，这是扶风之坡，我们队伍里的风魔会盯紧你们的一举一动，没人可以在他的盯梢下脱身！”
马修与其余人对视几眼。
暂时选择了妥协。
妥协的原因很简单——
首先，这个位置距离风魔驿馆太近了，一旦动手，即便是三人组全力也很难保证不会出现漏网之鱼。
万一因此而泄露了行踪就等于前功尽弃。
其次，影魔族的成员最麻烦的地方就在于，他们中的首领大多数都和其父代领主签订了深层次的灵魂协议。
一旦首领死去或者受到重创。
作为契约持有者的父代几乎会立刻得知消息。
眼前这名骑士如此趾高气扬地打着幻影男爵的旗号在扶风之坡行动，大概率就真的是那位领主的心腹。
而幻影男爵又是格莱希亚的心腹。
一旦掀起连锁反应。
后续的行动也就变得难以预测了。
最后。
这支影魔军团成员的数量也太多了！
除了最先那批骑乘暗影梦魇的影魔族之外，随后马修又在山坡上看到了乌泱泱一片的大军。
其数量至少超过了两千人。
这可不是一个小数目。
本来如果只有一个小队的魔鬼，他们是可以尝试使用幻术、催眠术、迷宫术之类的手段脱身的。
但敌军数量太多了。
幻术的效果就会大打折扣。
这也是幻术、催眠之类的精神领域法术的缺陷之一——
即便你成为了一名幻术大师。
可以很轻松地同时催眠几个人。
但只要数量超过了一百人，事情就会变得极为艰难。
至于一千人以上。
难度系数更是指数级上升。
再加上影魔军团如此大规模的行军背后必定有什么隐情。
马修等人也想搜集更多情报再行动。
于是便暂时忍耐了对方的嚣张气焰。
“脱身倒是没什么难度，但扶风之坡这种地形，只能往回跑，往上跑大概率又会被发现……”
马修一边离开马车，一边冷静思考后续的计划。
一行人很配合地站到一旁之后，一群影魔族士兵就涌了上来。
他们牵走了卡梅拉变化出来的马车，接着推搡着马修等人，将后者推到了一座更大的马车上。
这座马车的车厢更像是一座露天的监牢，四周围除了木头做的箱体外还插着一根根的铁栏杆。
一行人被塞进去之后，很快就听到外头传来了上锁的声音。
车厢本身并没有进行过遮蔽。
马修站在里面能清楚的看到外头的情况。
他观察到影魔军团的马车上装载的大多数都是常规的战争物资与货物。
和自己所在的囚车类似的只有两三辆。
其中一辆的里面装着十几个炼狱大地精。
另外一辆里面的几个倒霉蛋看上去是和自己伪装外表一样的提夫林商人。
看来这名影魔首领并不是针对自己。
而是对行军沿途的所有提夫林商人都进行了强行的征调。
影魔首领做事也算雷厉风行。
他们没在原地耽搁太久。
几分钟后。
暗影梦魇组成的骑士团便一马当先朝着下坡继续进发。
而马修等人所在的囚车也紧紧的跟在了后面。
他们一路向下。
不多时便返回了先前看到极乐庄园宣传标语的驿馆附近。
到了这里。
影魔首领命令后续的兵团在此驻扎。
而他自己则带着先头骑兵与囚车朝着一条陌生的小路急速行去。
又过了半小时。
马修惊讶的发现他们竟然绕到了扶风之坡的侧面。
在这里。
位面断层形成了一片又一片的悬崖。
而悬崖上有许多人工开凿出来的小平台。
很多小平台上都有房屋建筑的痕迹。
远远的还能眺望到一些魔鬼行动的踪影。
通往平台之上的道路是由一节节陡峭的台阶与石梯组成的。
到了这里。
影魔首领继续精简随从。
他亲自带队，再加上十几个骑兵，然后便押送着马修等人一路上前。