时书睫毛上沾着阴影，想了片刻道：“没事，可以接受。”
谢无炽：“哦？”
时书直视他，真心实意道：“谢无炽，我不如你。”
时书走到流水潭旁，轻轻啐了一口，左边的脸疼得没办法，智齿隐隐作痛。
谢无炽傍晚回来，时书直接睡觉，现在是深夜，见他上榻休息了，这才起床走到院子里。
时书坐亭子里捂着脸，这颗智齿痛了两三年，隔三差五还是痛，时书坐了一会儿，便趴在亭子里，下颌抵着冰冷的石板。
等他意识到的时候，眼泪已下来了，最屈辱、最无能、最压抑，像小时候和爸妈在一起，闯祸捣蛋被骂了，面壁思过时的酸楚。
黑暗中不用擦拭眼睛，时书安静着没有发出动静，等了一会儿，时书趴在石桌上睡着了。这个坐姿睡觉十分僵硬，估计睡了一个多小时，时书手脚僵硬醒过来，起身回到房间内。
接下来的几天夜里谢无炽回来，白天又去上班，差不多这样过了四五日。
时书实在没心情说话，每天睡得很早，避免伤口发炎。谢无炽既然关着他，时书无聊干脆从早晨睡到晚上，每天睡得像个死气沉沉的小猪崽。
几天后，后背的伤口基本痊愈，可以平躺入睡。另外也许是天天闷头大睡的缘故，时书头昏脑胀头痛欲裂，终于在一个晚上彻底睡不着觉，半夜爬起床在院子里溜达。
动静让谢无炽从榻上坐起，时书：“不好意思啊～没太注意，一不小心把你吵醒了。你睡吧，我到院子里走走。”
谢无炽起身：“一起。”
中庭月白，冷夜无声，时书走在前面，没几步谢无炽便来牵他的手，他的手很烫，接触到许久没感受到的体温，时书顿了一下，闻到他身上淡淡的白檀香气。
时书心里堵，想跑步，又怕伤口崩坏。他甩开了谢无炽的手，沿着院子里走了好几圈，最后停在门口：“谢无炽，你把这门锁着，从今天起关我一辈子吧。”
谢无炽：“带你回燕州就解开。”
房间内霎时寂静下来，灯火被飞蛾拉扯，烧去了沾染着圆形斑点的翅膀，在灯盏上一阵乱晃。
谢无炽：“你这句话是什么意思？”
“无论权衡利弊，还是从大局着手，你都更聪明更有远见，手段强悍。”时书坐了下来，在红色的床上大剌剌□□，“我们两个，明显是你占上位更合理，而且我也没有想那什么人的冲动，给你上上好了。”
“时书。”谢无炽忽然截断对话。
时书被吓了一跳，抬头看他。仔细看来，时书的脸褪去了少年的稚气，偏向为俊秀的青年，眉眼间时常带着笑，一副脾气还不错人也阳光开朗的模样。
时书露出笑来：“怎么了？”
谢无炽坐到他身旁，时书牵住他的手，指腹蹭着他手腕自残后留下的瘢痕，两个人坐在昏暗的房间当中，时书无意识地叹了声气，叹完，自己才意识到。
沉默之中浮起数万重山，时书触碰那片起伏的疤，传递来人的火热。有些话，似乎不得不宣之于口：“谢无炽，我挺喜欢你的。”
“我没想过成为你这样的人，但我也想在人群中，跟他们一样，浪头打过来时，逃不掉便沉入海里死去。在这里呆久了，不知不觉做好了准备，对自己也变得残酷。你跟我说，我可以享受你给我的特权。”
“你看见那么多人一茬茬地倒下时，还不能鼓励道自己吗，我没那么害怕，也和他们一样，不想被命运眷顾。我想爱，也想恨，还想做一些微不足道的事。”
“你说小树给的是一条好消息，如果不是我，会派别的人去。如果是假的，那个人也会被杀。别人可以死，我却不能死，我很难想明白这些事。”
“什么命运，选择，我不明白，我只知道策反北旻是一种希望，能减少伤亡助力一统。一条路被开辟时，本就有许多伤亡，走在鲜血铺就的路上，为什么不能是我？”
时书说着时，谢无炽手上的骨节变硬，眼下染着重重阴影，时书加重了手里的力道，笑了笑说：“也许是我在这里待了太久，受到影响了，不是很多人上完战场都会有心理创伤？回燕州就不会再胡思乱想。”
谢无炽声音压抑：“你还是想去？”
时书：“我相信她。”
以至于他和谢无炽直到现在，感情依然有些不明不白，时书心想自己挺喜欢他的，但太多的事在内心冲刷，有时候，不知道应该怎么办才好。
时书躺在床上，忽然想起谢无炽曾经说过的一句话，魔念，一个人心中有无法克服的执念，逐渐会被异化成为妖鬼。
时书现在既无法割舍自己的念头，洗去记忆，又无法彻底接纳谢无炽，一想到这里，时书从来没有过这么沮丧无能和无助的时刻。
时书猛地从床上爬起来，到井水旁洗脸想让情绪冷静下来，但这阵情绪还是来得太突然了，直到眼泪突然掉落下来，时书蹲在地上，看着盆中水里荡漾开的倒影。
“我好好想想吧。”
他们走出门去，再次和元观元赫见面，元观道：“小人一家当年便是从大景逃回了北旻，知道越境偷渡的线路，且能确保安全。”
元观在地图上划线：“先穿过蒙山从山间峡谷中走，这里每天都有人偷渡，偶尔遇到旻军，只要不是大规模的敌军，一般不会盘问。过了蒙山走平水，虽然两国交战，但贩夫走卒做生意的可不管，仍然偷渡些柴米油盐，往来贩卖。走过了平水，再”
“……”
看到膏腴，时书死去的心复活了：“不是，这什么东西？！怎么会在这间房子，谁偷偷放这儿的？谁想嫁祸给我？”
谢无炽牵着时书的手：“可以是我放的。”
“……”时书安静了一秒，道，“好好好，反正我天天关屋里，你每天可以过来一趟，跟我发生点关系，然后又走。”
夏日炎炎，房内充斥着清淡的暑热，谢无炽刚脱了身上的外衣，挂到衣架子上，听见这句话再坐近了。
“没错，我在阴阳怪气，你赶紧把我放出去，这几天关我的事我就不计较了。”时书脾气还没发完，让他掐着腮，直到亲了一亲，后半句变成模糊的低音。
“我不会偷跑过去，最后决定合作的人是你，我去了你不同意，这件事有什么意义？”时书说，“你不信我，送我回燕州，我到白家屯找来福，就不会走了。”
时书说完，往床上一躺，看着白色的帷帐。
“午睡了？”谢无炽问他。
时书：“想睡了。”
谢无炽在他身旁躺了下来，时书翻过身，谢无炽的手碰到他手背的伤口，结痂大部分脱落，新长的嫩肉像月牙似的，嵌在后背。
时书闭上眼，被他一只手臂像个娃娃似的箍进怀里，一瞬间，脑海中闪过许多画面。时书心里软了下来，一只手抓住谢无炽的手背。
谢无炽从背后亲他的耳垂，时书转过脸，伸手也抱住了他，白净的鼻尖低下去。时书明显感觉，谢无炽身上有疲乏之气，天天熬夜加班不好受，恐怕各方的压力也大。而且也许和自己有争执，他外表虽然平常，但似乎有焦虑的迹象。
时书稍稍欠身，抬头道：“谢无炽，以后有事你跟我说，别再锁我，我不想被控制。”
谢无炽气息越发乱，只想吻他。
时书被他亲着，手慢慢放了下来，有些无可奈何。叹声气后转移话题：“林太医给我的，他说那东西男男要用，更健康安全——我没说你有病，说不定我俩以后能用上。时书在他怀里，将盛放脂膏的盒子对着阳光照看：“这是什么做的？”
谢无炽吻他的下颌：“一般是猪油。”
“猪做错了什么，死后还要为男同做这种贡献？”时书拧动螺纹盒子，“会不会是植物油。”
谢无炽：“有可能。”
时书指尖沾了一点，细腻光滑，清香扑鼻。他头枕在谢无炽手臂，面对面，两人距离很近，研究完了膏腴之后，时书再把羊肠拿过来看。
“这个更重量级。”时书评价。
谢无炽笑了：“那以后不吃肉了。”
时书蹭了下他的鼻尖：“我乱说。”
时书百无聊赖，将羊肠仔细研究，米黄薄透的色泽，形状颀长，触感柔软。时书一脸排斥：“我不喜欢这个。”
谢无炽：“那我以后不戴。”
“………………”
时书：“我也不是这个意思。”
时书心不在焉摆弄这玩意儿时，谢无炽说：“我这段时间太忙了，有时候没照顾到你，忽略了你的感受。”
时书眼也不转地看羊肠：“没事。”
“怎么没事？”
“我知道你喜欢我，所以不担心。”时书声音开朗，“你可以先做成就你的事，我支持你追求自己的战无不胜。”
时书说完，翻来倒去将羊肠观望，查看制作工艺，也没太在意，谢无炽顿了一下，眼中似乎有冰纹碎裂，和他一起仔细观察：“研究出来了么？”
“……”
床帐被放了下来，两个人都躺在床上，享受夏日午后的片刻安宁。谢无炽抬了下漆黑眉梢：“你可以帮我试试。”
时书：“
时书靠着他，从那阵眩晕中清醒过来，半晌后似有所感地道：“我听说，人太年轻的时候不要碰感情，不然很容易软化意志。”
谢无炽亲他的额头：“嗯？”
时书：“像我这么一个雄鹰一样的男人，想到你，竟然也变得儿女情长了。”
谢无炽捏他的腮：“怎么儿女情长了？”
时书：“不知道，我开始害怕流血，心想也许陪着你就挺好的。”
谢无炽拔开他的头发，道：“小树我送回去了。”
时书转头看他：“还有的谈吗？”
“小树一家人带来的信息和渠道很有价值。从敌军背后撕开个口子，里应外合，跟赵世锐当时的奇袭差不多，比强攻要省许多力气。但这件事需要先判断信息真不真实、再考虑去的人选。我还在思考中。”
时书：“他们为什么非要我去？”
谢无炽换了只手抱他：“造反要诛九族，不来个重要人物，就把命给豁出去，是笨蛋。”
时书“哦”了一声，忽然从床上跳起来，激动地握住谢无炽的手：“谢无炽！”
“怎么了？”
“你以后就这样和我聊天好吗？你真是太帅了，我太喜欢听你说话了，以后补药把窝关起来啊！好不好？”
谢无炽眉梢抬了一下，时书疯狂表白道：“哥你真帅，你太帅了，你帅得惊天地泣鬼神，把我扳弯成弹簧，为你倾倒——我喜欢听你说话，你声音非常性感，听一声我嘴角根本压不住，答应我，以后有话都跟我直说好吗？”
谢无炽伸手把时书拽了下，扑通一声“哎呀”后，跌在他怀里。
谢无炽目不转睛，低温的眼睛看他：“从哪儿学来的？”
时书：“我听说，男人都是学前班幼儿园，满级幼师在线教学，我妈让我爸半夜出门买烧烤也这样。老公你头也不回下楼的姿势好帅。”
“你呢，是不是学前班幼儿园。”谢无炽捏他的脸。
时书：“我才不是。”
谢无炽静了静，说：“时书，你也一直非常勇敢。”
时书怔了一下，呆毛肉眼可见地翘起：“哥的魅力无须多言，一点小小的实力。”
时书躺了回去，做梦一样，想着狁州的城楼和百里外的旻区。想着想着，时书很轻的叹了声气，一个猛扎站起身，把床头的帘子用钩子挂住，准备跳下床。
谢无炽：“你去哪儿？”
时书：“我打水，洗一下。”
谢无炽坐着没动，时书把他的干净裤子也找来了，扔床上，将帕子顶在手指头上转，转完了再擦席面上的污渍。
“时书，小树的提议不可谓没有价值，历史上同样有马桥之盟，唐朝与阿拉伯帝国订立盟约；霍去病分化匈奴，让匈奴的诸部王投降汉朝；岳飞分化金军将领；以及宋朝的 ‘海上之盟’，联金抗辽。单指海上之盟，产生提议到完全实现花了三年时间。一件影响力巨大的策略，需要付出很长的时间和诸多心血，才能完成。这确实是有利可图的点子，我会想办法促成这件事。”
时书正擦席子上的污渍：“哥你开口了，如听仙乐耳暂明！我又懂了！”
谢无炽：“我在想，我是不是不应该控制你。”
“……”
时书没想到他突然说这个，转过头看他。
“一个人拥有情感和梦想，应该是快乐的。我爱你，但你的灵魂属于你自己。”
谢无炽眉眼隐在薄纱后，语气似乎平静，但身上却有难以遏制的波澜：“我希望，你也能追求自己的战无不胜。”
时书心口泛起涟漪，像被一股清风拂过，通体震悚。他放下帕子到他面前，握住谢无炽的手。谢无炽眉头蹙起，鞋履踩在朱漆床底下的木榻上，说出这句对他来说脱离控制欲的话，底气似乎是虚的。
“谢无炽……”时书想说什么，谢无炽起身，神色在一瞬间恢复了低温的理性，强悍对他无所不至。
“小树送回去了，但元观元赫两人从旻军偷渡过来，正要求见。一起去看看。”
-
炎炎烈日，空气燥热。
蓝仙大街上军马疾驰往来，门口走来一位衣裳朴素寡淡的中年清瘦男子，一旁站着布帛裹面的男人，身姿高大健壮，汗流浃背，两人一起走到门口来。
谢无炽刚过花照壁，两人看见他往地上跪下，元观匍匐在滚烫的泥土久久不起：“谢大人……”
谢无炽：“两年前在北来奴街，本官在二位家中，还喝过一碗清茶。请起。”
元观和元赫长跪，待一抬头看见时书，再朝他跪了下去，深深：“二公子——”
时书：“起来吧起来吧。”
谢无炽道：“本官正要去公署，听说二位求见，正好聊上几句。小树姑娘平安回营了吗？”
元观说：“已回到金帐中，正在休息。”
谢无炽一转身，走向了一旁的八角亭中，道：“二位坐。”
村落中并没有多少行人，
时书走在身后，踩着谢无炽身上落下的影子，“你要陪我走这一趟吗？”
谢无炽：“单枪匹马深入敌后，为了谈判或者其他，古往今来也时而有之，没关系。”
从过去到现在，谢无炽都很会赌，游戏在权力之间，自得其乐，对他来说，如果时书此时不同行，他与护卫深入敌营谈判，算得上一场惊险的冒险，被写进史书百般记载。
眼前是一片荒芜的山村，近日由于这哗变的旻军当了土匪，不少村民都暂时逃走了，院子里门户大开着，却并没有人居住。
谢无炽转动眼眸四处观察，走进村落里。
时书看着谢无炽的背影。
时书兴致勃勃，他很喜欢平坦的地，并且一看到平地就想跑，还会分析这块地的脚感，大概是体育生的共性吧。
时书沿着山峦一路跑，在转过一道拐角时，脚步忽然一顿，道：“那是什么？”
——一片熊熊燃烧的火焰，弥漫着通天的火光，燃烧在夏末半枯的草原上，缺乏水分的草被火舌舔上，很快化为了灰烬。
许多马蹄正在奔走，救火，避免这火烧毁更大面积的草原。这些旻人都惊惧极了，大声咒骂着救火，满脸急躁之声，毕竟草原可是马匹和畜生的食粮。
时书：“怎么回事？”
谢无炽：“我让”
时书刚要进门，摸黑里忽然窜出一道身影，看到他加速奔来：“时书，你终于回来了——”
时书眼眸一亮，狂喜：“子涵！”
“杜子涵。”谢无炽道。
杜子涵恨不得抓住时书的肩膀，摇晃质问：“你咋才回来？你咋才回来？我听说狁州撤兵立刻从白家屯赶回，我等你半个月了，兄、弟、啊！”
谢无炽在夜色中垂眼，观察了便后退一步。时书太高兴了，摇晃杜子涵：“我回来了！子涵，我好多话想跟你说，走！今晚别睡了，聊天聊一晚上！”
“好啊好啊好啊！”
两个人高高兴兴跳过了门槛，往里走。
时书忽然回神：“哎，不是——”
他回头，谢无炽站在台阶下，一旁的侍从替他整着衣袖，恭请进门，他身形巍然不动，视线落在时书的身上。
时书：“呃，不是。”
杜子涵的存在，时刻在提醒一种健康的男性友情。
杜子涵猛地甩开时书：“我靠，时书你干什么，你别碰我。”
时书：“……”
时书连忙回去，小声安抚谢无炽：“走了走了。”拉着他袖子进门，“高高兴兴，都高高兴兴啊。”
等一前一后回到院子里，支开了左右，把杜子涵再叫过来：“子涵你过来。”
杜子涵：“呃。”
时书：“我给你正式说一下，我和谢无炽，谈上了，你情我愿。”
杜子涵：“……”我非知道不可吗？
况味复杂地想了一会儿，时书想不通，干脆炸毛了。
他一把给谢无炽推出去，盯着他：“喂，那天晚上亲了我很久没忘吧？说话。”
谢无炽：“记得。”
“记得什么记得？你说句话啊！怎么回事儿解释清楚，咱们还是好兄弟。”时书说出来又觉得尴尬，转过脸，“我知道我非常帅气有魅力，但你不要爱上我，我很冷酷，我是不会爱上男人的。”
时书想说就说了。
他向来就是有一说一。
谢无炽把脸撇开了去，时书本想听他说出个一二三，最好是“抱歉不是故意的”“神智不清揪了个人就亲”甚至“你谁啊装这么大，谁会爱上你？”那种互怼能把这尴尬的气氛消解掉，重归于好兄弟。
没想到耳边静悄悄，没有听见说话声。时书低头，就见谢无炽也低着头，他手里馒头被茯苓抢走了，边往嘴里塞边：“呃，呃，呃……”
时书想夺回馒头，停住：“都饿了？”
他低头从兜里掏出仅剩的两个中的一个，递给谢无炽：“吃。”
谢无炽接到手里：“你不会爱上男人？”
时书：“我笔直。”
谢无炽：“呵，那我更想看你被男人干的样子了。”
时书：“………………………………”
时书抓狂：“谢无炽，你爹啊！”
谢无炽不说话给馒头掰碎送到嘴里，被咬过的地方让唾液濡湿，谢无炽脸和佛前点灯的光风霁月僧人无差别，阴暗地舐了下唇，浑身却一股阴湿男鬼的气息。
不是，谁吃东西把 舌头伸出来，这么色？
时书先沉不住气：“总之这事儿都忘了，你以后不要提，也不许说出去。”
“………………”
时书猛地往后退，摸了下鼻尖：“总之你醒了最好……你生病真磨人，比高粱饴还黏牙磨人，希望你以后都不要再生病了。”
“长阳县在什么地方？是干什么的？”时书忍不住和他闲聊。
谢无炽：“”
刚开始愉悦，后期也有些无聊，时书看谢无炽身体痊愈，加上闲着没有事干，忍不住回想起舒康府这段经历。
猛地，才发现有事忘了谈。
时书来回坐了好一会儿，趁马车夫不注意的空闲，用脚踢了谢无炽一下：“喂，谈谈。”
谢无炽的手抚平纸张。
“你不会忘了吧？”
谢无炽：“忘了什么？”
抬起头，木窗内坐着一位年轻清俊的男子，撑出身见砸到了他，不禁露出了微笑：“这位小兄弟实在抱歉。我看天色晚了想把窗关起来，没成想砸到了你的头。”
时书：“……你注意点，高空抛物很危险。”
而且这个场景，怎么感觉眼熟呢。
那男子道：“砸伤了头么？兄台稍等，某这就下来看看。”
门内走出的人身材挺拔，穿一身珠圆玉润的青色长衫，手上拿一柄垂着缨络极为风雅的折扇：“二位兄台，天色见得晚了，二位从哪里来，又准备去什么地方？”
谢无炽：“去鹤洞书院，找一个人。”
“哦。”这人的狐狸眼将谢无炽和时书来回打量，笑了笑，“二位不会姓谢吧？在下许珩门，家父许寿纯，早提过有两位东都的客人即将过来，让我近日多在城里走动迎接，没想到还真给碰上了。”
时书睁大眼：“这么巧。”
听到谢无炽说：“小树我送回去了。”
时书心里有点异常，没什么话好说：“行，知道了。行军打仗有诸多考虑，哪能想一出是一出。出使的事情你们考虑吧，我明白。”
时书走神了，“哎”了声，盯着一片从窗格透过的日光。
无能为力，无可奈何。
这些旻的百姓也不太明白，
又在检查时，听见几个旻兵抱怨：“你们要去周王岭？”
时书：“怎么了？”
“别怪我没提醒啊，那边可乱得很，我看你们还是消停几天再去吧。”
时书：“那边发生了什么事？”
“那边的驻军哗变成了山匪，正在闹事，沿途烧杀抢掠，逢人就抢，你们小点心吧。”
“……”
时书道了谢，和谢无炽再往前走，只好商量起来：“这什么意思？”
“打仗太久，粮草军饷不足，军队哗变。旻军撤兵果然是熬不住了。”
这件事，算是一件突发的小意外。时书去的一路，正是要遇到诸如此类的偶然危机。
不想了，再也不想了。
时书低着头，正在犹豫要不要说出系统的事，忽然之间，他留意到谢无炽走路的姿势有些奇怪。
时书猛然受惊，往下看，留意到他腿上加深的褐色。时书心里仿佛被重拳敲了一下，他们已经走到了一家村院口，门紧锁着，但一旁的柴房可以打开。
由于土匪的缘故，这户人家恐怕较为富裕，全家避祸去了。
谢无炽进了柴房，时书紧张地看他：“你的腿怎么了？”
“和他们动手的时候，被刀划上了，不碍事。”
时书挽起他的裤脚，这才发现膝盖以下很长一道伤口，看着虽然是不深，但伤口面积长，谢无炽是不容易生病，但生病了容易感染的体制。
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马车一路摇摇晃晃，并未引起什么怀疑，即将到达永安府的境内。
这时，不能再以富贵面目出现，进程时，又乔装回了普通百姓之貌。
乌善王的骑兵早已过境，侵占土地。一小把火，能把宙池王的怒火烧得更大。且等着。”
时书询问了放火的地点，关心了损耗后松了口气。
谢无炽：“让他配合我们打仗，他占据着主动，不好。最好的方式，是他陷入困境，反来求助于我们。这样，谈判的利益才能达到最大。”
时书：“我什么时候出场？”
“耐心等候，”谢无炽道，“等到宙池王急得火烧眉毛，这时候出现，最合时宜。”