对于伊戈尔的做法，严珣早有预料，更乐见其成。


    在无意义的事情上拉扯，不断浪费时间，完全背离伊戈尔的行事准则。他必然会采取更有效率的方案。


    最重要的是谷绪返回巨星，很快将出席会议。


    伊戈尔对他有所安排，势必要掌握选举进程，将一切握在手里。


    事实上，他也做到了。


    近乎不费吹灰之力。


    严珣轻笑一声，手指滑动光屏，候选人的身影逐一在眼前闪过。他选定一人，手指轻点，投出自己的一票。


    费岚转头看过来，发现得票的不是自己。


    “穆内，那只毒蝎子？”


    “我认为他很合适。”严珣直言不讳，斜睨一眼鲛人，戏谑道，“至少他不会放任自己领地内的虫群乱窜，给邻居带去麻烦。”


    费岚哑口无言，终究无法辩驳。


    “睚眦必报的银龙。”他低声吐槽。


    “我听到了。”严珣不见恼怒，反而展露笑容，“我可以更加小心眼，你想试一试吗？”


    费岚打了个冷颤，连忙摆手：“不，没这个必要，我会闭上嘴巴。”


    “很好。”对于费岚的识时务，严珣十分满意。继续提醒对方，“别忘记告诫你的城主，及时道歉并送出赔偿。”


    “海族不会食言，你尽可以放心。”费岚咬住后槽牙，每一个字都是从牙缝中挤出。说话时皮笑肉不笑，足见心情糟糕。


    “最好如此。”严珣全不在乎，他好心情地朝费岚颔首，其后就转移注意力，目光投向前方，等待选举结果出炉。


    彼时，十二区边境，一场暴雨终于落下。


    烟灰色的雨幕充斥天地间，干涸的河道陆续涨水，水位急速上升，冲淡血色，淹没死去的巨蜥。


    河道西岸，巡逻队开始清理战场。


    机器人分散到林间，搜寻每一寸林地，抓出藏匿的漏网之鱼。


    “不仅要搜寻巨蜥，还有蛋，一样不能留下。”有海族主动前来帮忙。他们持有吉尔德发下的资料，不吝惜与兽人分享。


    兽人们对此表示感谢，态度十分热络。


    不过一码归一码，针对巨蜥越境一事，十一区仍要负起责任，对十二区进行赔偿。


    “我们不会推卸责任。”海族说道。


    “我相信海族的保证，你们总是信守承诺。”兽人语气诚恳，将对方高高捧起。即使为了面子，海族也不可能食言。


    遵照谷绪的吩咐，莱格与吉尔德城主取得联络。


    为了方便，狮兽人越过边境，来到十一区境内，与吉尔德当面会谈。


    见面地点选在边境小镇契卡。


    镇长布鲁托让出自己的住宅，其后就和镇民组织起武装力量，抓紧巡视小镇四周，提防再有巨蜥出现。


    “仔细搜查山脚，还有能藏身的山洞。遇到受伤的巨蜥立刻杀死，杀不死也要全力驱逐。”


    “如果发现巨蜥蛋，可以搜集起来。它们味道很不错，遇到识货的商人能卖出高价。”


    “至少十人一组，不要独自行动，记得安全。”


    “明白。”


    布鲁托一丝不苟，亲自组织调派人员。小镇居民迅速行动起来，开始清查方圆数里，不遗漏任何可疑。


    布鲁托驾驶飞行器升空，冒雨绕过一座岩山。


    “快看那里！”


    “巨蜥，追上去！”


    队伍发现一只受伤的巨蜥，当即发射激光枪，一路追逐到河岸旁。


    穷途末路，巨蜥疯狂反扑，布鲁托等人不敌，险些命丧当场。


    幸亏有变异狼蛛出现，他们才摆脱危机。


    “多谢！”布鲁托虽然害怕，仍越众而出，代表镇民表达感谢。


    变异狼蛛没有理会他，一只穿山甲并不能引起它们的注意。


    黑色战舰悬停在不远处，银腹狼蛛顺着蛛丝下滑，发出规律的咔哒声，召集狼蛛群返回。


    变异狼蛛接到讯号，陆续转身越过河道。


    庞大的身躯涉水而过，漂浮在水面上，犹如浮动金光的小岛，在暴雨中格外醒目。


    布鲁托等人驻足原地，目送狼蛛群过河，看着它们抓住蛛丝返回船舱，目光中充满敬畏。


    一道惊雷落下，舱门关闭。


    闪电爬过天空，大雨如注，势成滂沱。


    黑色战舰闯过雨瀑，似一杆锋利的长矛刺穿云层，向十二区腹地疾飞而去。


    森林中心，造船厂外围升起光柱，光芒弧形扩张，组成透明的防护罩，覆盖所有建筑。


    闪电击中林木，树干断裂起火，烟气弥漫，焰舌舞动蹿升，转瞬又被雨水浇灭，消失得无影无踪。


    电光落向防护罩，撕扯成万千银蛇，末端向下流淌，爆发出一阵强光。


    黑色战舰由远及近，经过造船厂上空，掠过高耸的建筑，始终没有停留。


    战舰继续前行，飞越大片森林，来到雾气笼罩的地面城市。


    相比谷绪离开时，城中大变模样。在白狼蛛的主持下，街道房屋全部焕然一新。


    以喷泉广场为中心，道路悉数平整，房屋推倒重建，雕刻延续原有的风格，千年时光在现实中对接。


    至于真正的不死城，完全不需要白狼蛛插手。


    谷绪铲除全部异植，不死城就开始自我修复。


    古老的城市焕发生机，不再死气沉沉。城中每时每刻都在发生变化，越来越接近鼎盛时的规模。


    唯一不同的是，城内依旧冷清。


    建筑可以恢复，逝去的生命再不可能归来。


    战舰出现在城市上空，缓慢降低高度。


    伊斯特早就等候在广场中。


    他仰起头，静静地站在喷泉旁，等待谷绪出现。


    轰鸣声抵近，战舰开启舱门，变异狼蛛率先下落，一只接一只跳进广场。地面微微颤动，喷泉中的水流都飞溅出来。


    谷绪在狼蛛群落地后现身。


    他背后展开双翼，轻盈飞落到喷泉前方。中途挥手，将战舰收入空间钮。


    “主人。”伊斯特弯腰行礼，姿态恭敬无比。


    “伊斯特，开启地下城，我需要前往不死族的陵墓。”谷绪说道。


    “是。”白狼蛛没有多言，直接转身在前方带路。


    谷绪跟上他的脚步，单手探入上衣口袋，取出装有严笙遗骸的空间钮。


    两人一路来至地下，打开雕刻狼蛛图腾的石门。门后流淌微风，隐去刺鼻的香味，感觉十分清爽。


    “主人，墓园在城西。”伊斯特说道。


    谷绪点点头，依照指引选定方向。


    发光的晶石悬浮在两人头顶，白光驱散黑暗，照亮城市每一个角落。


    剿灭异植之后，谷绪曾在城内探索，当时大部分建筑尚未恢复，留存些许残破的样子。


    现如今，城市变得截然不同。


    道路、桥梁以及房屋全部完成修复。它们不是简单的材料堆砌，而是以另一种生命方式存在。


    谷绪穿过数条长街，视线掠过两侧建筑，能看到各种精美的雕刻。


    来到道路尽头，转过拐角，一栋透明的建筑闯入眼帘。


    建筑高过百米，形状像一只立起的枣核。


    对于这栋建筑，谷绪有很深印象，它曾被异植占据，外部被树根和藤蔓缠绕，破损得十分厉害。


    现如今，建筑外墙恢复整洁，在晶石照耀下闪闪发光，半点看不出损伤的痕迹。


    “主人，墓园就在地下。”伊斯特手指前往的建筑，沉声道，“它是一座墓碑，只有不死族能开启它，我也做不到。”


    “墓碑？”


    谷绪迈步走上前，绕着建筑走过一圈，没有找到进入的通道。


    他站定脚步，试着用手触碰外墙。


    震颤感传入指尖，仿佛心脏在跳动。透明的墙壁放射微光，光中浮现大量文字，串联在一起，竟是一个个名字。


    每一个名字都代表一名死者。


    他们在这里长眠，千年，万年，十万年。


    千年前那场灾难，不死城覆灭，亡者的名字全部出现在建筑上，永远铭刻，不会因岁月消散。


    谷绪仰望光中的文字，似能听到空灵的召唤。


    依照指引，他迈步向前走，竟然直接穿过墙壁，进入建筑内部。


    目睹这一场景，伊斯特并不感到吃惊。


    他驻足原地，凝望光中的文字，长时间一动不动。


    微风袭过，白狼蛛似化为一尊雕像，在寂静中守护不死族的陵墓，等待谷绪从地下归来。