怀揣类似的想法，船长们没有隐瞒，告知对方实情。其后便和商队分离，继续后半段航程。


    不想异变突生。


    船队飞出一段距离，显示屏中忽然闪过一道暗影。


    暗影疾行而至，似流星划过。


    船员们察觉到异样，没来及放大画面，暗影就消失在屏幕中，好似从没有出现。


    “那是什么？”


    “幻觉？”


    “我们不可能同时产生幻觉，今天的晚餐不是毒蘑菇。”


    “那是怎么回事？”


    船员们百思不得其解，一名富有经验的船长提出猜测：“应该是一艘战舰，要么就是星兽。”


    战舰？


    星兽？


    众人仔细思量，旋即恍然大悟，如此惊人的速度，也只有这两种可能。


    暗影没有袭击船队，是星兽的可能性很小。


    唯一的解释就是战舰。


    “出现在这里，极大可能是巨星战舰。”船长继续说道。


    他出身蛮荒星，早年曾是一名雇佣兵，过着刀口舔血的日子。十多年前转行，开始从事客运生意。


    回想起来，他庆幸自己及时转行，摆脱战斗生涯。


    如若不然，就会像他的族人一样卷入巨星内战，为了晶币葬身外星系，落得尸骨无存的下场。


    “巨星战舰，那些天琴星人就是在探查巨星。”


    “他们或许能遇上？”


    “可惜没法联系他们。”


    “如果能联络他们，让天琴星人欠我们一个人情，今后会有莫大好处。”


    思及此，船长和船员不禁叹气，全都扼腕不已。


    无奈机会已经错过，时间不可能回转，他们只能压下不甘，带着惋惜离开，继续向双鱼系进发。


    “没有好运眷顾，还是脚踏实地，希望能顺利完成这次航行。”


    “双鱼系附近有星盗出没，大家最好小心一点。”


    “听说有星盗团伙被消灭，和巨星战舰有关。”


    “真的？”


    “这件事已经传开，不会有错。”


    “又是巨星种族。”


    船员们在无聊中交换情报，八卦过程中不忘关注显示屏，确保船队不在中途偏离航向。


    彼时，黑色战舰化作流光，飞速穿过宇宙。


    战舰中层，谷绪走出升降梯，立即被狼蛛群包围。


    一群庞然大物拥堵在门前，复眼发光，全都充满渴望地看向他，走廊内被挤得密不透风。


    目睹此情此景，半精灵吓得缩回头，藏进谷绪的头发里，一个劲瑟瑟发抖。


    银腹狼蛛舒展节肢，用力摩擦毒牙，发出规律的咔哒声。


    它在用肢体行动警告这些大家伙：马上散开，胆敢挤到主人，一定会让它们好看！


    咔哒。


    声音虽然不高，但威慑力十足。


    变异狼蛛不太情愿，还是让开些许空隙，让谷绪能自由通过。


    “今天迟了一点，我会补偿你们。”谷绪拍了拍体形最大的变异狼蛛，打开空间钮，取出数只金属箱。


    箱盖打开，里面全是火红色的蛋，触手温热，产自巨型火蜥蜴。


    巨型火蜥蜴生活在蛮荒星系，它们无法被驯化，具有很强的战斗力。身上的鳞片融入金属，是制作武器的重要材料。


    它们繁殖期漫长，产下的蛋蕴含能量，价格极其昂贵，很少流出拍卖场。拉基诺能积攒几十枚，可见花费不小力气。


    当然，谷绪给出的价钱对得起这份用心。


    “接着。”谷绪弯腰抓起一枚蛋，掂量两下，随手抛了出去。


    变异狼蛛迅速转身，喷出透明的蛛丝，稳稳缠住这颗蛋，开启第一轮竞争。


    这是谷绪和狼蛛群的游戏，可以排遣无聊，打发枯燥的时间，双方都是乐此不疲。


    一抛一接，蛛丝漫天，没有一颗蛋落在地上。


    不多时，十只金属箱全部清空，变异狼蛛埋头蛋壳，拥挤在一起大快朵颐。


    银腹狼蛛加入其中，利用身体优势，它能轻松跳进蛋液，夺取最好的一部分。


    狼蛛群进食时，谷绪坐在金属箱边缘，支起一条长腿，短暂大脑放空，什么也不想，感到无比轻松。


    半精灵从他头顶爬出来，小手拉了拉他的头发，貌似有话要说。


    “什么？”谷绪把他抓下来，托在掌心。


    “我也想吃。”半精灵声如蚊呐，看上去很不好意思。


    “你也吃这个？”谷绪有些惊讶。伊戈尔将半精灵交给他时，提到过半精灵的食谱，主要是谷物和水果，还有花蜜。


    “如果可以地话。”半精灵说着，满怀期待地看向谷绪。


    “你确定不会吃坏肚子？”谷绪问道。


    “绝对不会。”半精灵连忙摇头，张开嘴，现出一口排列整齐的尖牙。凭借这口牙齿，半精灵就不会是纯粹的素食种族。


    看样子，伊戈尔对自己有所隐瞒。


    也或许他并不了解。


    谷绪暂时没有深究，他又打开一只金属箱，砸开一枚火蜥蜴的蛋。金红色蛋液流淌，散发出一股奇特的气味，有些腥，算不上难闻。


    半精灵欢呼一声，立即扑上去。


    顾不上帽子滑落，他整个人埋入蛋壳，脸颊和双手都沾满蛋液。


    别看他体格小，胃口却相当大，这一点和银腹狼蛛颇为相似。


    终于吃饱了，他爬出空空如也的蛋壳，仰头看向谷绪。思考后下定决心，用力抱住谷绪的一只手，张嘴咬住他的手指。


    锋利的尖牙合拢，留下一圈清晰的咬痕，半分钟左右才完全消失。


    谷绪拥有强大的自愈能力，这样的情形极端少见。


    “你在做什么？”他翻看自己的手掌，疑惑地询问半精灵。


    “契约。”半精灵抓住自己的帽子，大眼睛忽闪忽闪，样子十分认真，“从这一刻开始，我宣誓效忠您。我和我的族人将忠诚为您服务，直到我们生命结束。”


    “因为什么，一颗蛋？”谷绪感到费解。


    “因为您的慷慨，还有您的血脉。”半精灵表情严肃，正色说道，“比起黑雾一族，我们更乐意效忠不死族，比如您，比如严笙阁下。”


    “你认识严笙？”


    “是的。”半精灵用力点头，提及严笙，话语中满是怀念，“他和您一样，愿意给我们食物，很多好吃的东西，从不压榨我们。”


    谷绪看着半精灵，确认他不是在开玩笑。因为一颗蛋，他又多出一群附庸，貌似还和严笙有关。


    如果伊戈尔知道，不知会作何感想。


    同一时间，巨星第一区，议会大厦。


    会议厅内，相关议会的争论仍在继续。


    话题不停重复，伊戈尔感到索然无味，毁灭的想法蠢蠢欲动。


    一股异样的感觉突然袭来，他展开掌心，发现属于半精灵的契约消失，失去对半精灵的掌控。


    “阿芙？”


    猜出具体原因，他并未恼怒，反而生出怀念。


    半精灵又一次选择远离他。


    这次是谷绪，上一次则是严笙。


    回忆重现脑海，伊戈尔垂下眼帘，笑容浮现在脸上。


    在嘈杂的会议厅内，这种愉悦异常突兀。严珣奇怪地看过来，不由得心生怀疑。


    不待他开口询问，手腕上的通讯器忽然闪烁，屏幕中滚动文字，是谷绪发来的消息。


    读完消息内容，严珣不由得挑眉。


    谷绪撬走了伊戈尔的半精灵。


    不，应该说是半精灵心甘情愿，主动和他定下契约。


    伊戈尔的变化是因为这件事？


    未免过于奇怪。


    熄灭屏幕，严珣再度看向伊戈尔，对方的表情恢复正常，看不出丝毫端倪。


    “伊戈尔，我刚刚知道一件事。”


    “什么事？”


    “关于你交给谷绪的半精灵。”严珣说道。


    灰发老人转过头，视线迎上严珣，准确猜到他接下来的话：“如果是关于阿芙，你可以告诉他，没关系，我并不介意。”


    “我会如实转告。”严珣了解伊戈尔，他既然这样说，就是真的不在意。


    “他的表现很让我惊喜。”伊戈尔微微倾身，压低声音说道，“你无妨告诉他，他是我优秀的学生，可以从我这里继承更多，不仅是半精灵。”


    事情的发展愈发有趣。


    哪怕只是巧合，也让伊戈尔倍感愉快。


    他放松地靠向椅背，回忆起当年旧事，心情越来越好，与周遭气氛格格不入。


    严珣眸光微闪，却没有发问。


    他点开通讯器，联络航行中的，如实转述伊戈尔所言，一字不漏。结尾不忘诉说思念，更不忘提醒谷绪，等他回来，要实现对自己的承诺。


    “亲爱的，期待你早日归来。”


    屏幕短暂发亮，光芒落在严珣脸上。


    银发浮现光晕，紫眸溢满柔情，唇角微微上扬，昳丽绝色，勾魂摄魄。