秀英轻轻摇了摇头，笑着告诉贺老板：“贺老板，我是秀英啊！您真是贵人多忘事。旁边这位公子，其实是我的女儿石榴。”
“如今这时态乱得很，到处都不太平。为了安全起见，也为了出门方便些，所以我们让女儿女扮男装。”秀英微微叹了口气，眉头轻蹙。
“贺老板，您想想，这外面兵荒马乱的，要是石榴以女儿身行走，指不定会遇上什么麻烦事儿。我们也是没办法，才出此下策。”秀英一边说着，一边拉起石榴的手。
石榴也懂事地点点头，说道：“贺老板，还请您莫要声张。”
贺老板听闻秀英的解释，恍然大悟，脸上立刻堆满了热情的笑容，连忙说道：“原来是秀英妹子和石榴姑娘，快快快，里面请，里面请！”贺老板一边说着，一边伸出手做出请的姿势。
贺老板在前引路，热情地把秀英和石榴请到了内堂。内堂布置得简洁雅致，几幅字画挂在墙上，透着几分文雅之气。
“秀英妹子，石榴姑娘，别客气，快坐快坐。”贺老板亲自搬来椅子，招呼着她们坐下。
“来人呐，上茶！”贺老板高声喊道，声音中充满了热情与豪爽。
秀英摆了摆手，神色郑重地说道：“不必了，贺老板。这次来，我是有重要的事情和您商量。”
“哦？”贺老板微微一怔，随即收敛了笑容，正了正神色，说道：“秀英妹子，你但说无妨。”
秀英深吸一口气，缓缓说道：“贺老板，如今这世道艰难，您这文墨坊的生意也大不如前。而我呢，一直寻思着找个营生，我看您这店铺……”
石榴在一旁静静地坐着，小手紧紧地攥着衣角，眼睛时不时地看向贺老板，脸上带着一丝紧张，心里也为母亲接下来要说的话感到忐忑。
贺老板沉下眸子，重重地叹了一口气，神色黯然地告诉秀英：“秀英妹子啊，这文墨坊是我在父亲手中接过来的营生。”
贺老板的目光变得悠远，仿佛陷入了回忆之中。
“在我眼中，文墨坊不仅仅是一门养活一家人的营生，更是我父亲一生的心血，是我们家族的传承啊！”贺老板的声音微微颤抖，饱含着深情与眷恋。
“多少个日日夜夜，我守着这铺子，看着它从兴旺到如今的冷清。我心里难受啊，可又不甘心就这么放弃。”贺老板抬起头，眼眶泛红，强忍着不让泪水落下。
“秀英妹子，你说的我都懂，可让我就这么把它转手出去，我这心里……”贺老板说不下去了，只是不停地摇头叹气。
秀英看着贺老板那痛苦纠结的神情，心中明白看来买下文墨坊是不可能的了。眼下只能另寻他法。
片刻之后，秀英像是下定了决心一般，说道：“贺老板，买不成这铺子，眼下我只能想到融资这一招了。”