乾隆四年，工部上书说太庙里的灯需要修缮，预算三百两银子。这事儿要是放在平时，对于家大业大的皇家来说，不过是九牛一毛，连眼皮都不会眨一下。但是，乾隆皇帝却对这笔“小钱”格外上心，不仅降罪于工部的官员，还斩了几位领头的。这可真是让人摸不着头脑，难道堂堂一代帝王，竟会为这点儿银子斤斤计较？
其实，乾隆这么做，自有他的深意。他深知，治国如治家，细微之处见真章。父亲雍正皇帝在位期间，就以勤政闻名，对任何事情都要求精益求精。乾隆继承了这一点，即便是继位之初，他也绝不放过任何一个细节。在他看来，三百两银子虽少，但背后反映的问题却不少。如果官员们连这点钱都能随意挥霍，那国家财政岂不是成了他们的私人金库？
乾隆皇帝一看，眉头紧皱，心里暗想：“修个灯具，怎么要这么多钱？这不是抢钱吗？”他拿起奏章，反反复复看了好几遍，总觉得哪里不对劲。于是，他决定派督察院下去调查，看看这钱到底花在哪里了。
督察院的人马到了工部，一番调查下来，果然发现了猫腻。原来，这些官员们借修缮之名，中饱私囊，虚报账目，把三百两银子装进了自已的口袋。督察院立刻将情况上报给乾隆皇帝。
乾隆皇帝听说后，气得拍案而起，下令将所有涉案官员押到宫中审问。这一审，结果让人大跌眼镜——不仅是一般的小官吏，就连堂官儿，也就是那些尚书、侍郎，也全都卷入其中。乾隆皇帝心想：“好家伙，你们这些堂堂的高官，连这么点小钱都不放过，真是‘富有沧海，还把一粟贪下’啊！”
于是，乾隆皇帝大发雷霆，下令将所有涉案官员严惩不贷，有的降职，有的流放，更有几个领头的被砍了脑袋。这一番雷霆手段，让整个朝廷都为之震动。
满朝文武大臣们纷纷议论，年轻的乾隆皇帝虽然年纪轻轻，但绝非等闲之辈。他不仅心思缜密，办事精明，而且下手狠辣，令人敬畏。从此以后，大家对乾隆皇帝的态度也发生了变化，从之前的轻视变成了敬畏，生怕自已不小心触了他的霉头。