鲁肃也急了起来：“是呀，此工程巨大，耗费钱粮无数，我大汉战乱多年，今百废待兴，处处需要钱粮，就算想通挖，也得数年之功，亦无钱粮支撑。”
荀彧也忍不住了：“将军，挖通黄河到长江，至少得挖一千多里路，得征徭役数十万人，今战乱未平，实是劳民伤财，不可取呀。”
刘敬看到贾诩不说话，主动问了句：“文和，你以为呢？”
贾诩先行了个礼：“将军想挖通黄河到长江，若只为疏通水路，实是得不偿失，还使将军背负骂名，只怕不可取。想必将军并非无的放矢，不知这水路还有何用处？”
“文和这问题问得好，要致富，先修路，道路畅通，百姓往来、货物运输就会通畅，则出行成本就大为降低。早在数年前，我便让顾元叹规划交通网络，今扬州、荆州各州郡都在修路，改善交通。在这交通网络中，水路是最重要的一环。子敬、元颖、子伯都知道，在我扬州，水路是非常重要的，大山阻隔之处，皆走水路。”
“而在北方，水路不通畅，其主要原因之一是南北水路不通，南北往来，唯有走陆路，若挖通黄河与长江，使水路畅通，届时南北往来就方便很多，交通成本大为下降。虽投入巨大，但能恩泽后代，使子孙后代数代人都可以因此受益，此乃功在当代利在千秋之事。”
“就以税粮为例，以后都城在雒阳，我扬州的税粮该怎么运到雒阳？子伯想必也头痛得紧，就算水陆结合，也得先走水路从扬州运到荆州荆州南阳或江夏，这得花十天八天时间，再走陆路到雒阳，至少得半个月以上，全程一个多月时间。若挖黄河到长江，全程走水路，只需差不多半个月就能送到了，岂不节省很多时间和人力？数年下来，节省下的钱粮不计其数。”
“另外，除了税粮之外，货物运输亦可走水路。例如北方发生天灾，急需粮食赈灾，而北方又无粮，若没有水路，只走陆路，等到南方的粮食运到时，百姓早就饿死了不知多少，有了水路，能节省数日将粮食运到，就会少饿死不少人。总之，挖通黄河长江水道，作用非凡，此事我志在必得。”
娄圭、鲁肃和刘馥知道刘敬的脾气，没做决断前，一般都会听取众人的意见，一旦决断了，就不会轻易更改。三人明白，这事刘敬可能早已想清楚了，多半已下定决心去做，不容更改，三人也不再反对。至于贾诩和荀彧，两人只是惊讶于刘敬的行事方式。
娄圭很快就表了态：“好吧，将军若要挖通黄河长江水道，此事和建雒阳?一样，只怕不能急，唯有缓行，非一蹴而就，需数年时间，慢慢挖。一则避免钱粮不继，不能供应，二者避免征过多瑶役，使百姓受难。”