一天后，徐盛率军来到开阳，与鲁肃会合。至此，讨逆军的兵力是城内曹军的三四倍，优势明显。
连续三天时间，鲁肃均下令攻城，开阳已是岌岌可危。不过，三天之后，鲁肃又放缓攻城的速度，控制着攻城的节奏。以讨逆军的兵力，攻占开阳问题不大，鲁肃想知道的是，驻军下邳的程昱会不会出兵支援开阳。当然，他不用想也知道，臧霸肯定已经去向程昱求援了。
……
徐州下邳国下邳城，建安八年（203年）五月中旬。
程昱以奋武将军之职，督徐州事，奉命驻军下邳。下邳兵力有一万出头，这些军队都是本地集结的。换言之，曹操没有往徐州派一兵一卒。程昱是曹操的得力干将，跟随曹操已超过十年时间，他自然知道曹操的难处。
只是，曹操派了两个人来下邳，供程昱调遣，便是浩周和朱灵。再加上原徐州刺史车胄，构成了程昱如今的团队。
浩周是并州上党人，此前在河内为官，在历史上，他曾在车胄死后，接任了徐州刺史。如今，车胄还活着，这徐州刺史就轮不到他了。
朱灵本是袁绍手下大将，后来投了曹操，也是一名大将。车胄就不用说了，他担任徐州刺史已经有三年时间了。
讨逆军占据淮阴时，程昱很快就得到了消息。只是早在许都时，他和曹操就进行过深度的交流，徐州方向，以坚守为主，力保徐州不失即可。
曹操也是无奈，自从占据徐州以来，他实际能控制的地方只有下邳、彭城等郡国，琅琊、东海、广陵要么为臧霸等人控制，要么为当地豪族所控制，他实在是难以插手。
就以广陵为例，曹操处心积虑地把陈登调离广陵，又派了个太守过去上任，可结果呢？陈登尸骨都寒了，陈家人在广陵仍有不小的势力，而他所派的太守却不堪大用。时至今日，他仍旧不能掌广陵。
所以，面对讨逆军占据淮阴，程昱什么都没干，只是让大军加强戒备。同时，他还派人向驻守开阳的臧霸传递消息，告诉臧霸，敌军来了，要加强戒备。
可是，程昱没有想到，讨逆军会绕远路攻打开阳。臧霸也没有想到，讨逆军好好的下邳不打，反而去攻打他驻守的开阳。
程昱一方面派人向豫州方向传递消息，告诉曹操刘敬兵进徐州的消息，另一方面在下邳严阵以待，等待讨逆军兵临下邳城。结果等了半个多月时间，没有等到敌军的到来，却等到了臧霸的人前来求援。
这天，他正在疑惑之时，车胄急匆匆地进来了：“将军，臧霸派人来求援，敌军攻打开阳了。”
“什么？攻打开阳。”程昱下意识地站了起来，伸手拿过车胄手中的书信，那是臧霸写的战报。看完后，他一阵目瞪口呆。
“按臧霸所说，敌军先占据利城，引诱他出兵，又于途中设伏袭击他，他五六千大军全军覆没，今敌军万余军队攻打开阳，若我们不去救援，恐怕开阳难保呀。”臧霸倒也没有添油加醋，而是实话实说。