“太守据汉宁，夹于曹操与刘敬之间，恐怕难以保全，太守若想归顺一方，以保命性命，不如归顺刘敬，刘敬乃汉室宗亲，又兵力强盛，战场上亦是攻无不克，实是强于曹操。”
“今刘敬与曹操争汉中，刘敬占据益州，收拢益州兵力，起码有五万兵力，实力雄厚，曹操据长安，以钟繇任司隶校尉，兵力最多一两万兵力，比刘敬少了许多，若他还要派大军进入汉宁，他哪来的军队？唯有号令扶风马腾等各路诸侯的军队，进入汉宁。”
“马腾等关中、凉州诸侯大多都是表面上归顺曹操，实则有异心，他们进入汉宁后，岂会老老实实抵御刘敬之兵？届时他们看到刘敬势大，自己转身就跑了，钟繇亦不能控制他们。相较之下，刘敬兵力强盛，才是真正的强大。在曹操和刘敬之间，太守当降刘敬，才能保全性命。”
“这……但刘敬答应刘璋的要求，欲斩我头，我岂能送上门去？”
“此多半为虚言，不足为信，太守当查探清楚再说。”
张鲁一想也是，这些都是张既一面之词，岂能轻信？这事他不急着去做决定，还是先查探清楚。
……
庞统来到南郑后，并没有去见张鲁，而是先见了张鲁手下一人，名叫杨白。据说杨白深得张鲁信任，又贪恋钱财，庞统觉得贸然去见张鲁并非好事，不如先结好杨白。
结好杨白的方式很简单，他带来了一些稀奇之物，例如武夷山红茶及配套茶杯、水纹纸等少见纸张及其他东西。
这些稀奇的产品自然是产自扬州。汉中这地方，道路险阻，扬州的货物一直都没能卖到这里。因为要运到汉中，只有两条路，一路是经益州北上汉中，另一条路是经关中南下汉中。这两条路不管是哪条，都远得很。
庞统奉上重礼，很快就得到了杨白的接见。
“庞统庞士元参见杨将军。”
“庞先生无须多礼，先生真是太客气了。”杨白乐坏了，堆起满脸笑容：“不知先生携重礼而来，有何贵干？”
“今我在车骑将军手下为官，奉我主之命，前来南郑，欲与张太守结好，只是贸然去见张太守，难免有些唐突，担心为张太守所拒，我早有耳闻，杨将军深得张太守信任，故先来见杨将军。”
“哈哈哈哈，不是我自夸，在汉宁郡诸官中，唯有我最受张太守信任。”杨白很是得意。
两人闲聊了起来，半个时辰后，庞统就告辞了。首次见面，他并没有谈正事，只是笼络感情。随后的十几天时间，他隔三差五地与杨白见面，又送了些礼物。
礼物到位了，庞统又来找杨白，谈了正事。
“杨将军，我此来是奉我主之命，有要事要办，此前因事大而小心谨慎，还望将军勿怪。”