“玄成，你今天来上朝，就是为了专程泼妇骂街？”
“是的，陛下！臣就是骂醒您的！”
面对帝皇的直视，魏征毫不躲避。
这位老臣，浑身散发着“虽千万人吾往矣”的气势。
自辽东起事以来，他已经算忍了几个月。
现在，他不想忍了。
因为根据最新的情报，赤巾贼勾结外敌，将高句丽放了进来，黎民百姓惨遭蹂躏。这已经打破一切底线了。
“陛下，山贼割据一方，蛮夷劫掠肆虐，大唐百姓居于水火，而近在咫尺的唐军纹丝不动。
“臣如何敢歇息啊，臣如何歇得住啊！”
魏征痛心疾首：
“陛下，您还要拖延到什么时日，一直拖延到高句丽占领整座燕山，将兵锋置于幽州城下，与薛延陀合流吗？”
一番泣血之言，让在场的群臣也不免动容。
魏征所说的道理，他们都懂，魏征的疑问，他们心里也有。
要继续这么放任赤巾军、拖延到什么时候？
拖到亡国吗？
文武百官不说，但他们的沉默已
经代表了一切。
人心向背，长孙无忌和房玄龄已经盖不住了。
因为这一次，赤巾贼实在做得太过火了。
李世民幽幽看着魏征，开口道：
“此事……未必为真。‘赤巾贼和高句丽苟合’一说，不过是当地门阀慕容燕的一面之词。
“而侯君集之前的通信也暗示过，慕容燕未必可信……”
说着说着，李世民的声音小了下去。
他也觉得这论据很没有底气。
因为侯君集、韦待价和薛万彻，已经反了。
就在他们三人离开平州州府出城的下一刻，州府就诡异地烧了起来，烧死官员胥吏无数。
这是有多方目击佐证的。
从那以后，那三人便音讯全无。
就是从那一天起，朝廷内外已经默认了，赤巾贼的头领就是李明。
而平州乱象，也得到了一个简单而合理的解释——
李明联合侯君集等人，勾结高句丽，妄图割据辽东……
叛唐！
“陛下，您还要骗自己到几时？”
魏征的语调缓和了起来，但用词却字字诛心：
“就因为造反的匪首是您的儿子，您便要姑息到底？
“您难道不知道，因为李明的倒行逆施，有多少人的儿子、女儿、父母妻子，失去了生命？！”
百官噤若寒蝉。
李世民像中了一箭，浑身一震。
过了半晌，他无力地开口了，语调带着颤抖：
“你……是想逼朕，杀自己的儿子？”
魏征挺直腰板低着头，大无畏地上前一步：
“非杀子，诛一逆贼耳！”
掷地有声。
没有人敢附议，但也没有人反对。
当庭有如此放肆之言，魏征却没有被一个人弹劾大不敬。
群臣的沉默代表了态度。
长孙无忌低着头，偷偷观察陛下的脸色。
房玄龄依旧面无表情，但脸色灰暗，显然也度过了几个苦苦思索而不得的不眠之夜。
李世民仿佛一尊雕塑，一动不动。
许久，他突然怒喝一声，如同夏夜炸雷：
“滚！”
说着，扔下瞠目结舌的百官，拂袖而去。
临走前，还不忘狠狠剜长孙无忌一眼：
“杀李明，遂你心了吧！”
长孙无忌：？？？
不是，陛下，这次真的和我无关啊……
…………
散朝后，魏征回到了自己的家中，整个人突然就垮了。
“父亲！”魏叔玉慌忙地扶住他。
虽然魏征在朝堂上中气十足，但其实他的身体已经非常不好了。
年纪大，烦心事多，平州之事让他胸中积郁了好几个月。
加上得知侯君集彻底造反、高句丽南下后，这几天他更是没有睡过一个好觉。
要知道，他们在长安所得知的，是平州八九天前的事情。
现在，鬼知道平州成了什么样的人间炼狱……
每每想到这里，他就睡不着觉。
“我……还行，扶我去书房。”魏征盘腿而坐，虚弱地说着。
魏叔玉顿时泪流满面，跪在地上磕头：
“父亲，您先歇一歇吧！不管您说什么陛下也不听……”
“扶我起来，去书房！”魏征再次怒喝。
魏叔玉不敢顶撞，只能扶起颤颤巍巍的老父亲，一边抹眼泪。
他惊诧地发现，还算高大的父亲，身体却轻得像一把干柴一样。
“父亲，我让下人给您炖……”
“在我开门以前，不准进来。”
魏征冷冷地吩咐一句，便关上了书斋的门，把担忧的儿子关在门外。
他坐在位子上，长叹一声，在堆成一摊的书桌上整理出一小方空间，捻笔，磨墨，奋笔疾书。
不论陛下是看也好，不看也罢，他都必须将自己想写的话，写在奏折里，递上去。
这是他这个侍中的职责所在，更是他之所以为“人”的原则所在。
魏征并不是脑子一根筋的顽石，先从瓦岗寨李密、后从李建成、又从李世民，他的身段也可以很柔软。
但陛下在平州之事上的所作所为——或者说不作
为，让他出离了愤怒。
硬生生将疥癣之疾拖延成膏肓之疾，还让蛮夷趁虚而入，这是明君所为？
华夏好不容易走出五胡乱华的阴影，难道又要大开门户，返回那段黑暗的岁月吗？
陛下还是太感情用事了！
作为皇帝，作为天之子，就应该像天一样，以万物为刍狗，理性、平等、冷酷地治理天下！
魏征将想要说的话、想要规劝的帝王言行、想要讲述的道理，全部付诸笔尖。
写着写着，他忽然感到浑身轻松，整个人飘飘欲仙，长久的疲劳和烦闷烟消云散。
他真的飘飘欲仙了，好像飞上了天空，俯瞰大地。
长安城中，华灯初上，灯火通明。
乡间野外，家宅兴旺，安居乐业。
遥望太极宫。
陛下英姿勃发，正是刚登基时春秋鼎盛的模样，意气风发，励精图治，一扫华夏几百年的阴霾。
好一副繁荣昌盛的盛世美景，让魏征流连忘返。
好啊，真好啊……
…………
入夜。
父亲还没有从书房出来。
魏叔玉思前想后，终于是下定了决心，违背父训，轻轻敲敲书房的门。
“父亲，肚子快饿坏了吧？先吃些东西垫垫饥，回头再写。”
没有传来父亲的责备声，书房里静悄悄的。
魏叔玉感到奇怪，又喊了几声：
“父亲，父亲？”
还是没有回应。
他深吸一口气，推门而入。
书房里漆黑一片，没有点灯。
魏叔玉心里咯噔一下，颤抖着点亮了油灯。
这才看见趴在书桌上的魏征，一手攥着笔，一手攥着心口。
他表情安详，嘴角带笑，好像睡着了一样。
但鲜血从嘴里、从鼻子里、从闭上的眼睛里，汩汩流出，沾满了面前的奏折。
魏叔玉一阵恍惚。
“父亲！！！”
(本章完)