戚继光找到天牢主管问了问，知道老曹被判的是流放甘肃。在天牢里也住不了太久，顶多十天，就要跟着解差出长途，往甘肃去了。
继光告诉天牢的主管，这些日子善待老曹。别打他，也别让他饿着。总之，住在你这里别让他受罪。需要多少钱，你给我说个数，我拿给你。
“戚将军，您在东南沿海抗击倭寇，百战百胜！你率领将士们浴血奋战，把脑袋别在裤腰带上和倭寇玩儿命，才有了我们现在的安定生活。你是咱大明朝的英雄，我能要您的钱吗？”
“您放心，老曹在我这里住一天，我就管他吃管他住。山珍海味、珍馐美馔咱没有，普通的家常便饭，我还是管得起的。”
天牢主管见过各种人物，八面玲珑。这番话说的真情实意，戚继光听了都有些感动。当然，戚继光抗倭名将的身份，肯定是起了点作用。但最主要的，还是天牢主管知道戚将军是奉了哪里的命令才来的天牢。
老曹是曹端妃的老爹，皇上的老丈人。他突然被关进天牢，只有一种可能，那就是曹端妃出事了！戚继光专门跑到天牢来给老曹说好话，他吃饱了撑的？他能来，只能是奉了皇帝的命令。
天牢主管满口答应，并且盛情发出邀请，请戚继光得空了到天牢来坐坐，他请客。
戚继光笑着直摇头，邀请我来天牢吃喝？你是怎么想的？这犯罪分子聚集之地，大凶之所，有空我也不来这儿呀。
离开天牢，又去教司坊，见到了曹端妃的母亲和妹妹。继光叮嘱教司坊善待这二人。曹母还不到五十岁，看上去十分沧桑，就好像六七十岁的老太太一样。
据说，初来之时，还是光彩照人的豪门贵妇，只两天，就变成这个样子了。一夜白头，指的就是她的状态。
戚继光安慰了曹母几句，刚要离开，曹母忽然伸手拉住了他。把戚继光也吓了一跳。“你做什么？”
“大人！求您把小女带走吧。”曹母流着眼泪跪下去，要磕头。
继光赶紧把人拉起来，“你快起来！有什么话你说，我听着呢。”
曹母说，我活不了多长时间了。但这个小女儿，却让我放不下。她要是在教司坊待一段时间，这辈子都完了！我想让她像普通女孩子那样，长大、嫁人、生子。
大人您行行好，就带她走吧！让她跟着您，哪怕做一名侍妾，也比在这里强得多。
“咳咳咳咳！”戚继光剧烈咳嗽着，差点儿没让口水呛死。你的小女儿，曹端妃的妹子，皇帝的姨妹。我带走收做侍妾？我有那么缺女人吗？皇帝要是知道了，我还有命吗？
“快，玲儿，快给大人磕头！”
曹灵儿听了母亲的话，也爬到地下给戚继光磕头。继光拉完曹母又去拉她。这娘儿俩，拉起这个，那个又跪下了。
戚继光实在没办法，只好说，你们太高看我了。我可没办法从教司坊里，把人带出去。
“您有办法的，大人。您肯定有办法。我知道有人花钱，就能从教司坊里把女孩买出去。您只要破费一些钱，把灵儿带走。她可以给你洗衣做饭、铺床叠被，伺候你。保证你这钱花的不冤枉。”