杨金英、邢翠莲、姚淑翠、关梅秀等宫女，是刺杀皇帝的直接凶手，立即抓捕，严刑审讯，追问出所有参与此案之人。尤其是幕后主使，绝不不能放过。
案子发生在端妃的寝宫，曹端妃难辞其咎。皇后下令，曹端妃留在起居室，禁止外出，等待调查。派太监守住门户，严禁端妃踏出房门一步！
大搜查、大抓捕在皇宫里面展开了。搞得人心惶惶、鸡飞狗跳。方皇后在端妃寝宫见过的杨金英等宫女是重点抓捕目标。几个宫女就在皇宫里面又出不去，太监想找她们，太容易了。
不久，杨金英等十几名参与此案的宫女被抓获。司礼监的太监对她们进行了严刑拷打。宫女们很快就招供出了幕后主使，是王宁嫔。宁嫔是封号，王宁嫔也是朱厚熜嫔妃之一。
因为朱厚熜性格多疑且暴躁，经常对宫女嫔妃实行严刑酷法。后宫中的宫女嫔妃们整日战战兢兢，终日生活在恐惧之中。王宁嫔曾对曹端妃透漏过想要刺杀皇帝的想法。
这次行刺案，王宁嫔是主谋。杨金英等宫女都是受了她的指使。至于曹端妃，因为案件发生在端妃寝宫，王宁嫔又招供说，她曾经和曹端妃商量过。因此，曹端妃也是帮凶之一！
这件案子是谋逆大案，不管是参与案子的本人，包括其家属都得受到牵连。司礼监总管太监张佐奉命捉拿这些宫女的家属。
太监出宫抓人，并且抓的还是宫女嫔妃的家人，这件事立刻震动朝野，惊动了整个京城。首辅高拱听说之后，立刻进宫想找皇帝问明缘由。
皇帝朱厚熜还没缓过来呢，后宫主事的是方皇后。方皇后情绪正处在最坏的时候，本来不想接见外臣。但高拱毕竟是首辅大臣。人家又是代表满朝文武来问情况的，嘉靖皇帝没办法办理公事，皇后总是要代替皇帝见一下这位首辅大臣的。
“戚继光、陆柄，你们两个陪哀家，去接见高拱。”
“臣遵旨。”皇后娘娘发话了，戚继光和陆柄哪能不答应？俩人也知道，方皇后现在情绪不稳定，完全把他俩当成了依靠。
在乾清宫，皇后接见了首辅大臣高拱。
高拱一见面就问，“皇后娘娘，陛下呢？臣听说皇宫里出事了。太监出宫到处抓人，这是怎么回事？”
高拱一开口用的就是质问的语气。方皇后的脸当时就沉下来了。“高卿，太监出宫抓人，是我让他们去的。宫里面确实出了一些事情。此事尚未结束，不便对外透漏。”
“等过几天事情平息了，自然会向文武说明。高卿若没有被别的事情，就请回吧！”
方皇后说话更不客气，高拱却一点儿眼色也没有。不说赶紧离开，还在这里继续追问：“方皇后，陛下呢？臣要当面问陛下。”
说着话，高拱站直了身子，两只眼睛直勾勾瞪着皇后。把方皇后吓了一跳。