这时候，一个太监从乾清宫大殿里走出来，看见陆柄赶紧行礼，“陆大人，陛下不在乾清宫。昨夜陛下留宿在曹端妃宫中，至今未归。”
至今未归？看时间，现在已经是上午快十点半了。皇帝和皇妃睡觉，也不能一直睡到现在吧？陆柄盯着那太监看了几眼，没发现对方的神色有异常。不由暗怪自己多疑。
嘉靖帝在皇妃的住处一直没回来，陆柄就算和皇帝关系再好，也不能过去找人。宫闱禁地，除了皇帝和太监，其他所有男士一律禁止踏入半步，违令者死。这是皇家的规矩。陆柄也不敢犯这个忌讳。
回去吗？又有点儿不甘心。一大早就来了，却连皇帝的面都没见着。陆柄问戚继光，你是愿意在这里等着呢？还是先回去，咱们改日再来？
戚继光也不甘心。他告诉陆柄，既然到这儿了，不如多等一会儿。等到午时两刻，陛下若是还没不回来，我们就走。
午时两刻，就是中午十一点半了。到了那个点儿皇帝还不回来的话，肯定就是在曹端妃那边吃午饭了。咱俩出宫，正好让张居正请客，去那家味道不错的饭馆，尝尝味道。
陆柄认为这主意不错，那就在这儿等着吧。太监给陆柄和戚继光搬来两张板凳，让俩人做在乾清宫门口等皇帝回来。
陆柄问这太监，“高忠，今天我进宫这一路上，很少见到人呀。这是怎么回事？宫里的人都去哪儿了？”
高忠一脸纳闷，“陆大人，您要不说，我还想不起来。听您这一说，我也觉得奇怪。今天皇宫里好像是比平常少了许多人。您渴不渴？我给您沏壶茶去。”
陆柄和高忠有一搭没一搭的说着闲话，戚继光有时候也插两句嘴。高忠听说这位就是东南抗倭名将戚继光，言语当中不由客气了许多。为国而战的英雄，走到哪里都会受人尊敬的。
午时刚到，戚继光正想着再过一刻钟，皇帝不来我们就走。去尝尝张居正推荐的馆子饭菜味道到底怎么样？突然，从皇宫的小路上，急急忙忙跑过来一个宫女。
见这宫女，满脸惊慌，脚上的鞋子都剩一只了，还一边跑一边回头往后看。好像身后有头大老虎，随时会追过来一样。
戚继光忽就站起来了，陆柄也直起了身，太监高忠伸着脖子看。
“站住！”陆柄突然大喝一声，把那宫女吓得一哆嗦，脚底下打了个踉跄，差点儿摔倒。
“慌慌张张，你跑什么？出什么事了？”陆柄大声问道。他是后军都督府左都督，兼掌锦衣卫。要身份有身份、要实权有实权，又是皇帝的心腹。训斥个宫女，完全有资格。
宫女赶紧跑过来，连行礼都忘了，“大，大人。她们，她们，要，要。”
“她们要什么？快讲！”
“她们要勒死皇上。”
“啊？谁要勒死皇上？在哪儿？你给我讲！”陆柄眼珠子都红了，一手揪住宫女的脖领子。这时候也不怕犯忌了。