一个时辰后，小桃和几位师兄终于走出了秘境，踏入了熟悉的山门小道。此时夕阳已西下，暮色渐渐笼罩山林，空气中带着一丝潮湿的晚风，夹杂着花草的清香。小桃抬头望去，云霞在远山的轮廓上染出一片瑰丽的色彩，让她忍不住多看了几眼。然而，尚未等她回过神来，耳边便传来一声熟悉的呼唤。
“小桃！快些回去，今天轮到你掌勺了！”是炊事房的掌事师兄，远远地朝她挥手催促道。
小桃收回思绪，朝那位师兄笑了笑，轻快地应了一声“来了！”然后加快步伐赶向炊事房。
炊事房是门派杂役弟子的居所之一，也是他们日常轮班做饭、打扫的地方。虽然这里的环境比不上内门的清幽雅致，却总是充满生活的烟火气，温馨而热闹。小桃刚进门，便看见几位师兄弟围坐在一旁的木桌上闲聊，等待晚餐的准备。她走向灶台，卷起袖子，熟练地将锅中的食材翻炒起来，炉火噼啪作响，空气中飘散出香喷喷的味道。
“哎，小桃，你不是刚从秘境回来吗？累了吧？我们来帮你吧！”一位师兄站起来，热心地说道。
小桃摇摇头，笑道：“没事，这些活儿我做习惯了。再说，今天掌勺的是我，若不好好做，可就对不起大家啦！”
话音刚落，其他几位师兄弟都笑了起来，纷纷夸赞小桃手艺好，炊事房的饭菜全靠她的好厨艺。小桃笑笑，继续将注意力放在锅中，控制着火候、加料，每一个细节都处理得当。她虽为杂役弟子，却不曾怠慢，凡事皆尽心尽力。很快，一盘香喷喷的菜肴便做好了，整个炊事房里都弥漫着诱人的香气。