陈叔将药汤倒在碗中，热气腾腾的药香弥漫开来。
他端着碗，缓缓走到坐在一旁发呆的江挽面前，将药递了过去，同时带着几分疑惑问道：“洵儿几时和傅霖那么好了？”
在这山间的岁月流逝中，那两人的关系也逐渐发生了变化 。
他是看着江洵长大的，又怎会看不出他们举止之间处处透露着亲昵与默契。
他只觉得这事有些蹊跷，可一时间又实在说不上来到底是哪里不对劲。
“也该好了。”
她将手中一直把玩的锁灵囊轻轻放在身侧的桌子上，轻轻接过药汤，动作间带着几分疲惫。
“嗐，他俩年纪本就差不了几岁，修为也不相上下，如今能玩到一起实属正常，可我总觉得哪儿不对劲。”
陈叔挠了挠头，脸上依旧带着疑惑的神情。
江挽露出一抹笑意，轻轻摇了摇头，没有说话，只是将药汤一饮而尽，任由苦涩在舌尖蔓延。
陈叔接过江挽递来的空药碗，犹豫了一下，还是开口问道：“我觉得这药方还不如之前那一份，要不换回去？”
“你今日敢换药方，阿念明日就敢杀上山来。”
江挽抬眸，目光中带着几分调侃，语气却十分笃定。
陈叔一听这话，随即便打消了这个念头。
谁人不知秦念淑的性子，风风火火，雷厉风行，要是真换了药方，她怕是真的会立刻杀上山来兴师问罪。
“里面装的是谁？”陈叔注意到桌上的锁灵囊，询问道。
“镜湖内的湖妖 —— 镜婪，他本名叫唐阑。”
陈叔缓缓走到一旁的椅子边，缓缓坐下，口中喃喃自语：“镜湖......”
他听闻过太多关于镜湖的事，无数往返的商队和前去执行任务的门派子弟，都在那里折损，再也没能回来。
“什么时候收服的？”
“洵儿前些时日去做的任务便是这个。”
陈叔微微颔首，像是在思索着什么，随后又问道：“这任务有何特殊之处么？”
如今南华东宁两地的交通愈发便利，从镜湖经过的百姓远不如从前多了。
在这种情况下，派江洵去执行如此危险的任务，未免有些得不偿失。
江挽抬眸，目光触及陈叔的瞬间，心中猛地一震。
只见那人头顶的发丝已全然被岁月染白，根根银丝泛着冷光，如霜雪覆于枯草之上。
曾经挺直的脊背，如今也微微佝偻，像是被时间压弯了脊梁。
尤其是方才递过来药碗的那双手，布满老茧与青筋，动作不再利落，透着难以掩饰的笨拙。
身上的每一处变化，都深深浅浅地记录着时光的沧桑。
“丰年...... 陈丰年前辈当年便是死于该人之手。”
锁灵囊的封口流苏被缓缓打开，唐阑被放出来的瞬间，还未适应屋内有些刺眼的烛光，下意识地抬起双手，紧紧遮住眼睛。
“孩子？”
陈叔猛地站起身来，双眼圆睁，怔怔地看着眼前的唐阑。
“在当年那个任务里，他还只是个名不见经传的小水鬼。丰年前辈在追捕他的过程中，一时心软，被反杀。”
“一时心软... 一时心软？”陈叔说话的声音微微颤抖着。
“嗯，因为他当时要救落水的花停云。”
陈叔听到 “花停云” 这个名字时，无奈地闭上了双眼，脸上写满了懊悔与自责。
他早该察觉出花停云在撒谎，可他却没有多问一句，甚至丝毫没有发现陈丰年当时也身处那条危险的河中。
江挽看到陈叔脸上自责的神情，心中一软，轻声安慰道：“这跟陈叔你没关系，纵使当时你多问几句，以花停云的性子，也绝对不会说实话。”
“况且，你们遇到花停云的时候，丰年前辈已经...... 不在了。”
说到最后一句时，江挽微微别过头，眼神中闪过一丝不易察觉的闪躲，她撒了谎。
在她看来，真正该活在自责深渊里的人，绝不是陈叔，而是那个自私自利、拿他人生命当跳板的花停云 。
陈叔这些年来，一直都想查出杀害陈丰年的真凶，并替他报仇雪恨。
如今看到凶手居然是这般弱小的身躯，他怎么下得去手？
他又怎么能下得去手？
可他的丰年...... 那个如暖阳般的孩子，再也回不来了。
那是夫人留给他在这世间唯一的寄托，是他们曾经热烈相爱的鲜活证明。
他所求不多，只希望他平平安安，身体康健。
可为什么，只是出门做个戊级任务，再回来时就是一具冰冷的尸体呢？
而曾经在三阁院子里嬉笑奔跑的三个孩子，竟无一人留在了这里。
陈叔的双腿像是没了力气，踉踉跄跄地坐回身后的凳子上。
他双手掩面，压抑已久的悲痛瞬间决堤，泪水从指缝间涌出，发出断断续续的呜咽声。
若他真的应该遭到什么报应，缘何不报到他的身上？
他这一生，从未觉得自己福分浅薄。
他的父母，在有限的时光里，对他关怀备至，从未苛待过他一分一毫。
他的夫人，与他自幼相识，青梅竹马，他们的感情曾让众多好友艳羡。
他的儿子，年少成名，意气风发，谁见了不夸一句 “陈丰年好儿郎！”
可命运似乎总爱捉弄人，老天爷见不得他这般顺遂安稳。
每当他心怀感激地得到时，命运就会残忍地夺走他一部分的幸福。
江挽静静地看着情绪几近崩溃的陈叔，心中五味杂陈，久久没有言语。
她的思绪飘回到过去，她想，她是见过陈丰年的。
在星回村那片银杏林下，一位温柔谦逊的男子，脸上带着和煦的笑容，朝她缓缓张开臂膀。
那人声音温暖而亲切：“小挽若是跑过来抱抱叔叔，叔叔天天给你买糖吃。”
林若笙在一旁听到这话，轻哼一声，满脸得意：“我闺女可不是为了五斗米而折腰的人。”
话还没落音，就听到身侧一个小男孩嘀咕道：“若姨，她是。”
“哈哈哈哈哈，还是闺女香，比笑君家那狼崽子乖多了。”
陈丰年笑着，一把将年幼的江挽抱起来，紧紧搂在怀里，许久都舍不得放下。