冬苓听到傅霖的问话，忍不住长叹一声。
她缓缓抬起头，目光中满是认真与诚恳，“事已至此，多说无益。但我真心希望你们能相信我，也相信玉沙，我们从未有过伤害你们、利用你们的念头。”
“我实在不知该如何向你们表明我的心意，话多了显得刻意，说少了又像敷衍。但和你们相处的这些年，我的每一份感情都是真心实意的。”
“自我记事起，师父便告诉我，不可以同玉沙之外的人交朋友，所以我的生活里只有五个哥哥。”
“当我长大以后，大哥便派我去相月山。我自知身份特殊，所以不会同相月山的弟子有过多交流。我必须忍耐，必须克制，因为我怕即便付出了感情，旁人依旧会骂我虚伪。”
“因为我是带着目的和他们认识的。”
冬苓说到此处，只觉得鼻头一阵酸涩，眼眶也微微泛红。
她顿了顿，继续道：“可是你们不一样。大哥他只能安排我做什么任务，却安排不了我的心，他预设不了我会同谁交好，同谁并肩而行。”
邱漓见状，连忙掏出帕子递给冬苓，让她擦擦脸上的泪水，然后狠狠地瞪了一眼傅霖，用唇语无声地说：“都怪你！”
“我知道你会认为我大哥机关算尽、城府颇深，可无论他做什么、他的目的又是什么，他始终是我大哥。我若有心继续瞒着你们，定不会带你们回玉沙，更不会让你们知道玉沙的存在。”
“可我们不是朋友吗？不是过了命的交情吗？”
因为是朋友，所以才想带他们回自己长大的地方，让他们认识自己的兄长，一起在家吃顿热乎饭。
“当然是！” 秦在锦立刻回应道。
在他心里，沈哥做的事，不该牵连到冬苓身上。
虽说刚知道真相时，心里难免有些别扭，但这和冬苓的情绪比起来，根本不值一提。
他才不愿看到冬苓掉眼泪，他喜欢的姑娘就该快快乐乐的。
至于其他的，管它呢！
“看吧，没人怪你，好姐姐，快别哭了。” 邱漓接过话茬。
江洵略显无奈的叹息一声，而后放下筷子看向冬苓，“我没有资格指责你，我相信你说的话，就如同我相信你这个人一样。”
归根到底，是江挽来让他们做镜湖的任务，因此才会了解到玉沙，继而又接到玉饶的任务。
怎么看，他江洵都算不上无辜。
那他又怎么能去怨怼冬苓呢？又有什么立场站在道德制高点去评判和他一样，同为棋子的人呢？
他无法拒绝江挽的要求，因为那是他的师父，是他认定的家人。
就像冬苓也没办法拒绝沈亦行一样。
即便有时不理解，却也心甘情愿。
他从一开始就对江挽说过，要做她手中最得力的那颗棋子。
这是他自己的选择，是他甘之如饴。
“所以这哪里是饭局，这分明就是坦白局。”
傅霖笑着说，像是突然想起什么，又看向冬苓，打趣道：“认识四年了，还是头一回见这丫头哭。”
“这不是急的嘛。” 冬苓哽咽着回应。
“是是是，另一个鸡腿归你，算霖哥给你赔罪。” 傅霖连忙应和。
“一个鸡腿就想把我们苓儿打发了？” 秦在锦为冬苓打抱不平。
“那锦哥儿说该怎么办？”
“这顿饭得你掏钱。”
“没问题。”
有些话当面说清楚，确实比憋在心里好受得多。
起码日后再提起，不会成为彼此心里的疙瘩，更不会成为吵架翻旧账的由头。
“不过那个术老板，确实挺让人在意的，你们说他会不会是白榆人？” 秦在锦咽下嘴里的食物，突然开口问道。
“我觉得有可能，但他为什么还要抓人试药呢？莫非是感染者？” 邱漓回。
如果术老板是母体血液携带者，确实没必要大费周章抓人做药物实验。
可他若是感染者，那就说得通了，他迫切需要找到摆脱母体控制的办法，重获自由。
饭后，五人走在玉饶县的腹心，这是一条被唤做青萍巷的街道，是烟火气最盛之处。
这些时日以来，五人总是忙着做任务，还真没静下心来感受玉饶的乡土人情。
时逢午后，暖阳倾洒，给街巷披上一层薄金。微风悠悠拂过，街边屋檐下悬挂的幌子轻轻晃悠，似在诉说着市井的逸事。
街道两旁，店铺鳞次栉比。卖茶水的铺子前，几张简陋桌椅围坐着歇脚的行人，他们手持粗瓷大碗，仰头灌下茶水，再畅快地用袖子一抹嘴角，彼此间高声谈论着谈家今日的倒台，简直是大快人心！
不远处，糕点铺飘出阵阵甜香。柜台上摆满了各式糕点，色泽诱人。
伙计站在门口，热情地招呼着往来顾客：“客官，尝尝咱新出炉的桂花糕，软糯香甜，保准您吃了还想吃！”
孩童们被这香气勾住，拉着大人的衣角，眼巴巴地望着糕点，嘴里嘟囔着要买。
街道中央，货郎挑着担子缓缓前行，担子上挂满了琳琅满目的小物件，拨浪鼓 “咚咚” 作响，引得不少人侧目。
卖艺的汉子袒露着结实臂膀，在街边空地上耍起了大刀，寒光闪烁，虎虎生风，周围围满了喝彩叫好的百姓。
这是玉饶县的青萍巷，于这晴朗微风的午后，满是鲜活的百姓生活图景，热闹非凡又温馨惬意 ，好似整个玉饶县都本该如此。
邱漓一蹦一跳地走在几人最前面，身后传来冬苓时不时地叮嘱，让她看着路，别摔着了。
秦在锦和冬苓并肩走在中间，身后是江洵和傅霖，他们不紧不慢地跟着，步伐悠闲又自在。
五人起初还并肩而行，没过一会儿，就成了前后错落。
是巷子狭窄，是人潮拥挤，是不经意间就变换了位置。
邱漓率先停下脚步，转身看向身后四人。
她用右手轻轻撩起鬓角的碎发，唇角上扬，笑道：“你们跟紧我，可别走丢了。”
“放心走，我们会在后面看着你。” 冬苓温柔回应，声音里带着安抚。
“瞎操心，是不是忘了走哪条路了？” 秦在锦笑着调侃。