江洵用筷子夹起一块鲜嫩且无刺的鱼肉，轻轻地将其放置在了江挽面前的小碗之中。
随后，他缓缓抬起头来，那双深邃而明亮的眼眸直直地凝视着罗栎，轻声问道：“你为何会如此惧怕自己的丈夫呢？”
罗栎微微一怔，紧接着毫不犹豫地反问回去：“一个早已离世之人，却仍日日夜夜如影随形般跟随在我的身旁，难道这还不值得让人感到恐惧吗？”
江洵闻言，不禁挑了挑眉，追问道：“可他毕竟是你的夫君啊！你如此惊恐，到底是因为心中有鬼、有所心虚，还是根本就未曾对他动过真情呢？”
“公子，不是每个人都有胆量跟鬼同床共枕。”
这时，一直沉默不语的江挽突然噗嗤一声笑了出来。
只见她嘴角微扬，带着一丝淡淡的嘲讽说道：“若是真的在意，哪怕是在梦中短暂的相见，都已是幸事，更不用说还能夜夜相伴了。”
江挽这番话虽然没有明言，但其中暗含之意却是再明显不过——她认为罗栎并不喜爱腾友时，甚至有可能腾友时的死亡与她脱不开关系。
罗栎自然也听出了江挽话语中的弦外之音，她的脸色瞬间变得阴沉起来，双眉紧紧地皱在一起，急忙开口为自己辩解道：“我和他之间本来就只是凑合着一起过日子而已，彼此之间并没有什么深厚的感情可言。”
“所以谈论是否喜欢这个问题实在是有些多余。至于他死后我们是否还有机会再次相见，说实话，我一点儿都不在乎。”
话音刚落，她便转过头去，用略带愤恨的目光瞪向了此刻正端坐在主位之上的栾华。
原本，她完全能够过上更优渥的生活，明明距离那令人向往的生活仅差一步之遥。
可就是因为这个女人的出现，将这一切都毁得彻彻底底！
若不是她横插一脚，自己又怎会在如此青春年少之时，仍旧只能待在此处充当一个烧火做饭的下人？
想当初，在栾华尚未来到这庄子的时候，这里的确是靖王暗自置办的私产，而靖王亦是时常亲临此地小住数日。
那时的她，可是这庄子之中最为出类拔萃的侍女，每当靖王来了以后，必然会指名道姓地要求由她来侍奉左右。
不仅如此，靖王对她亲手所制的糕点更是赞不绝口，甚至夸赞其美味程度远超宫廷御膳房中的佳肴。
曾经的她满心欢喜地憧憬着以后，天真地认为自己终有一日能被靖王带去上京城的王府居住。
靖王曾亲口向她许诺，只要上京城里的诸事皆安顿妥当，他定会携她回到王府。
然而，所有美好的幻想与期待，却都在栾华到来之后发生了变化。
只因那日栾华提及她厨艺精湛，靖王为了取悦于她，竟毫不犹豫地大手一挥，让她自此以后终生留在这山庄之中，专为栾华充当一名厨子。
其实，她从未奢望过自己能够一步登天，她有自知之明，更深知其中的差距犹如云泥之别。
只是如今这般境遇，实在令她感到无比的委屈与不甘……
上京城对于生活在这穷乡僻壤之地的她而言，简直就是遥不可及的地方。
她曾无数次幻想过，只要走出这座困住她的庄子，就能迎来荣华富贵的生活。
然而，命运却无情地捉弄了她，只因栾华简简单单的一句话，便将她后半辈子的希望彻底粉碎。
她心中充满了怨恨和不甘，却又无力改变现状。
绝望之下，她竟然想到了一个恶毒的主意——在栾华的饭菜中下毒！
于是，她每日都亲眼看着栾华将那些有毒的饭菜一口口地送进嘴里。
时间一天天过去，整整一个月过去了，栾华不仅毫发无损，而且气色还越来越好，仿佛毒药对她毫无作用一般。
渐渐地，仇恨与嫉妒交织在一起，让她失去了理智。
既然无法直接伤害到栾华，她决定从其他方面入手。
她开始刻意模仿栾华的一言一行，甚至连穿衣打扮也不放过。
但栾华所穿的衣物皆是用上等布料制成，头上插着的珠钗更是价值不菲的一等好物。
而她每月所得的微薄俸禄少得可怜，要想购置这些昂贵的首饰，她不得不省吃俭用，积攒好几个月才勉强能买下一支栾华头上佩戴的玉簪子。
曾经有一回，靖王来到山庄，不经意间瞥见了她头上所佩戴的簪子，还夸赞其好看来着。
那一刻，她内心深处涌起一股难以言喻的喜悦与满足感。
如今看来，自己这番精心装扮总算没有白费功夫，靖王的目光再度为自己短暂停留。
不知为何，自那次之后，靖王便逐渐减少了前来山庄的次数。
时光悄然流逝，岁月无情地在她身上留下痕迹，她已不复当年青春年少时的模样。
就在她以为生活将会如此平淡无奇地继续下去之时，一个名叫腾友时的男子出现在了她的生命之中。
某一天，腾友时满怀诚意地对她说：“我愿将自己毕生积攒下来的全部钱财予你，愿意为你购置华美的衣裙以及璀璨的首饰。”
面对如此慷慨的话语，她几乎未加思索便欣然应允。
毕竟，这笔意外之财犹如从天而降的馅饼，不收岂不可惜？
就这样，日子一天天过去。
直至上个月的某天，一个戴着面具之人找到她。
此人开门见山地表示，倘若她能把他手中的树苗悄悄栽种至院子当中，事成之后，将会给予她一笔极为丰厚的酬劳。
那笔财富数额之大，足以确保她往后余生无需再为衣食住行等琐事烦忧。
起初，她对于这棵树苗的来历心生疑虑，隐约察觉到它绝非仅仅只是一棵普通的树苗这般简单。
可是，转念一想，既然有如此诱人的回报摆在眼前，即便其中隐藏着某些未知的风险或秘密，又何妨一试呢？
再说了，等尾款到手，她就离开这座庄子了。
届时，至于庄子上其他人是死是活，又与她何干？
于是，她当晚趁着没有人留意她的时候，将那棵树苗与其他的新进的果树栽种到一起。