数日后，破浪终于从昏睡中醒来。
谢淮安得到消息，立刻赶往刑部大牢。
牢房中阴冷潮湿，霉味弥漫。
破浪形容枯槁，奄奄一息地躺在肮脏的草席上，微弱的呼吸声几不可闻。
谢淮安居高临下地俯视着他，语气冰冷如刀锋：“说！为何掳走那些少女？是谁指使你的？”
破浪眼神空洞，如同被人操控的傀儡，声音嘶哑而断续：“是……太皇太后身边的蛊师让属下掳走那些少女用以炼制美人蛊的，她想要让人长出和王妃一模一样的脸，以此……勾引王爷……拿捏王爷……”
谢淮安眼中寒光凛冽，怒火在胸腔翻涌，几乎要将他吞噬。
“好一个太皇太后，贼喊捉贼的本事倒是一流！”他逼视着破浪，追问道，“那些被你掳走的少女，她们如今在哪？”
“她们的……面皮都被蛊虫吞噬，全都……死了……”
听到这话，谢淮安神色愈发阴沉。
没想到为了制造出一个跟苏凝芷如出一辙的女子来，太皇太后竟用如此阴毒的蛊术。
他心中暗忖，让蛊师操纵体内蛊虫犯案，这种说辞太过匪夷所思，恐怕难以取信于民，更遑论朝中那些老奸巨猾的大臣。
况且，目前并无确凿证据指证太皇太后。
如今之计，只能暗中收集证据，待时机成熟，再将太皇太后及其背后的势力一网打尽。
寿康宫中，太皇太后端坐于凤椅之上，一袭明黄凤袍，更衬得她雍容华贵。
谢淮安负手而立，面上恭谨，可眼底却是一片寒潭。
他拱手作揖，眉宇间恰到好处地流露出一丝疲惫和愧疚：“回太皇太后，臣已查明，是臣管教不严，让属下犯下大错，惊扰了太皇太后，臣罪该万死。”
“靖王不必自责，”太皇太后摆了摆手，慈祥的面容上带着一丝无奈，“哀家知道你一向治府严谨，想来也是受人蒙蔽。如今事情既已查清，便好生处置了，莫要再让此类事情发生。”
“臣谨遵太皇太后教诲。”谢淮安垂首，掩去眸中冷芒，继而话锋一转，“为了弥补臣的过失，臣愿不再追究……不再追究太皇太后母族之事。”
太皇太后闻言，眼中精光一闪而逝，随即笑道：“靖王有心了。”
她停顿片刻，状似无意地提起，“说起来，哀家倒是想起一件事。前些日子，二公主江姝来哀家宫中哭诉，说是倾慕靖王已久，欲求下嫁。哀家瞧着那孩子也是一片真心实意，不知靖王意下如何啊？”
谢淮安眸光微动，立刻推辞道：“太皇太后，臣对王妃情根深种，此生唯她一人足矣，实在容不下其他女子。”
“靖王对王妃的深情，哀家亦有所耳闻，”太皇太后叹了口气，语重心长地说道，“只是二公主自南玺国三皇子取消婚约后，便一直郁郁寡欢，如今年纪也不小了，哀家身为长辈，总要为她的将来打算。她执意要嫁与靖王，哀家也不好过于阻拦。更何况，靖王如今手握重兵，若能与皇室联姻，将来辅佐陛下，也能让朝臣更加信服。”
谢淮安故作为难，沉吟片刻后说道：“二公主金枝玉叶，下嫁臣，岂不是委屈了她？臣倒是有个建议，如今北国新帝年幼，朝政皆由丞相把持，臣恐其有不臣之心。若将二公主嫁与北国丞相，一来可解二公主待嫁之苦，二来也能让大姜在北国安插眼线，岂不一举两得？”