此时，在泉州城的明军大营附近，已经调集了近卫军的所有主力。原本驻扎在南京城的近卫军，近六千精锐士兵，已全部入驻泉州城外的中军大营。
而且，近卫军的主要将领也都云集在这里，准备随时响应来自上层的命令。
与此同时，亲军营与武卫营也派出了精锐的兵力，共计三个骑兵千总部，其中武卫营更是派出了两个骑兵千总部，由林昌峰亲自统领，负责部署海上突袭的任务。这支兵马已经在泉州集结，随时准备登船出发，攻向赤嵌城的西南沿海登陆口岸。
此时的朱慈烺，内心深处的忧虑并未减少，反而愈加浓烈。面对即将到来的“台岛突袭战”，他深知其中的关键在于贺楠这一位内应，扮演着至关重要的角色。
荷兰大军已经在赤嵌城的西面沿海一线设立了层层防御阵地，部署了上千名荷军士兵，兵力雄厚。而如今城中又迎来了大量援兵，守备力量的增强，使得赤嵌城的防守变得愈发坚固。
若不能在短期内打破僵局，一旦荷兰大军全面发力，赤嵌城便难以抵挡。局势的变化已然超出了他最初的预期，每一次对敌的布局都充满着未知与危险，若稍有不慎，便会葬送所有的努力。
此时，他不再仅仅依赖于兵力的调动，而是深深意识到，必须以更高的视角，统筹全局，才能确保大计的最终成功。在这场充满变数的角逐中，谁能在关键时刻审时度势，谁就能掌握胜利的主动权。
朱慈烺心中已然做出了最为严峻的决策，无论是内应的潜伏，还是荷兰大军的步步紧逼，都已无法阻挡他前进的步伐。
眼下，便是行动的最佳时机。根据参谋部的推演，若主力自北面登陆，再行突袭赤嵌城，从上岸到抵达城下，至少需要一整日的时间。否则，在长途奔袭的情况下，想要保持战斗力，并以完整建制投入战斗，几乎是不可能的。因此，即便北路行军能够成功抵达城下，也不可能立刻发起猛攻，而只能依靠前锋部队牵制荷军，以争取时间。
然而，赤嵌城内的荷兰守军一旦进入战备状态，各部汉军与荷兰士兵必然迅速集结，登上城墙，牢牢固守防线。在明军主力尚未到达的情况下，贺楠想要策动兵变、夺取北门，势必会面临巨大的困难。
因此，在战局初期，北路明军的主要任务并非强攻，而是掩护与牵制，为城内的贺楠争取发动内应的最佳时机。相比之下，由海路突袭虽然无法直接抵达赤嵌城下，但却能在城池南侧的港口侧翼登陆。那里没有拦河铁链，理论上可供明军快速突入。
然而，根据管世胜传回的情报，荷军早已在该区域布防，布下重兵。此次参战的亲军营、武卫营及骁骑营共计三个千总部，若要成功突破荷军防线，绝非易事，且极有可能陷入苦战。
不过，若能成功在港口一线开战，无论战局如何发展，都必然会牵制住城外荷军的大量兵力，吸引荷兰守军的主要注意力。而这，正是贺楠发动袭击、举旗起义、夺取北门的关键所在。
战局发展至此，赤嵌城城外战火正酣，南面海军牵制荷兰援军，城中贺楠成功控制北门，而埋伏在赤嵌城西南面的荷军主力被明军海上部队吸引，无暇顾及城内变故。此时，明军的最后一击便将展开——从北面秘密潜入的突袭部队，必须迅速穿越山岭，直抵赤嵌城的北门，接应贺楠，并彻底掌控城门要道。
这支队伍正是驻扎泉州大营的亲军营最后两个千总部，他们是这场战役的“封喉之刃”，也是朱慈烺整个作战计划中最至关重要的一环。但现在，这支突袭部队所面临的挑战也无比严峻。他们必须渡海，然后悄无声息地登陆，并隐蔽地穿越山岭和谷地。
而由于山路崎岖，他们除了最基本的甲胄与武器之外，几乎无法携带任何辎重。一旦行踪败露，便会陷入孤立无援的境地，而面对装备精良的荷军，他们极有可能全军覆没。
但正因如此，荷军并未在北部山岭中布下重兵，仅在数处要道设立了简易关卡。此等布防，在亲军营精锐“夜不收”的眼中，根本构不成威胁。利用夜色掩护，他们可以迅速潜行，并在不惊动大军的情况下，悄然拔除这些哨卡，为主力部队清除障碍。
当然，整个战局的成功，仍旧离不开贺楠的接应。若无内应，这支上千人的轻装部队根本没有攻坚能力，冒然出现在赤嵌城下，无异于自取灭亡。
……
……
随着最后一批明军登船，渡海部队即将出发，北路奇兵已经在夜色中启程，而港口附近的明军也已完成战前准备。整个战役的布局已然成形，胜败即将在赤嵌城一战见分晓。
朱慈烺站在军帐之中，眺望远方，心中清楚，这是一场险棋。但有些战局，不搏便无胜算。而此战若成，东南的局势将彻底逆转，明军将重新夺回台湾，打破荷兰人在东方的统治根基。
正月十七日晚，赤嵌城北门。夜幕低垂，冷风穿堂而过，将城楼上的灯火吹得微微摇晃。已经大半年没能清醒执勤的万九，终于恢复了以往的职责，重新站上了这座熟悉的城楼。夜色深沉，城外黑影婆娑，远处村落中偶尔传来几声犬吠，城内却是一片静谧，仿佛这一夜只是寻常的值守，毫无异样。
城楼一侧的小厅里，几名亲信围坐在一张旧木桌前，炉火上的酒壶飘出淡淡的酒香，桌面上摆着几盘已吃剩的肉食。几人或倚或靠，神情放松，酒意微醺，不时低声交谈几句，显然并未把巡查当作一件紧张的差事。
他们虽然表面懒散，但心里都清楚，荷兰士兵定时巡查，不能真放松警惕。不过，荷兰人的巡查虽说严格，真正机警的却还是这批在城中摸爬滚打多年的老兵。往往荷兰士兵的影子还没出现，消息早已传遍城墙，等他们真正登楼检查时，该掩盖的早已掩盖，该收拾的早已收拾干净。