金陵暗流涌动！
全城彻夜无眠。
廿四日卯时?各府
锦衣卫将全城高官勋贵的府邸擂得山响，使各个没打算今日点卯当值的高官们，一片心惊胆战……
去花巷观摩大事？
何事？
别啰嗦，曹公公说去了就知道！
岂有此理！
曹公公可是钦差大臣，口含钦命天宪，你们想抗命？
那你得等等，我家大人得先换衣收拾一番。
辰时必到！
内秦淮河边的花巷，倒是离各位大人家不远。但这些人都是千年的狐狸，去之前可得搞清状况。
街上开始行色匆匆、互通消息，一番折腾下来，却都只有一个信息：文昌巷有家叫什六艺之始的，大家都没怎么听过的勾栏，凌晨突然被封。叫大家去观摩什！婊子杀人了？
真乃岂有此理！
可是没法！
太监有皇帝钦命，那是大义！大义也就挂在嘴上，就怕背后有武力保障。可曹化淳同其他太监不一样，这回他身后站着王九……
昨夜大家就没断过联络，都想弄死王九！那才是祸根。问题是谁也不愿出头！王九太能打，几千人就真能攻下南京……
最后达成一致：老虎也有打盹之时！难道王九那几千人不眠不休？一天可以，两天能坚持……
辰时?河边文昌巷
各部尚书侍郞们，在巷南边谈论着今天天气不错，护卫家丁们渐渐结成一团；侯伯爷总兵副将参将们，就在巷北对着画舫嘻笑：听说秦淮河又来批好货？而各自上百的精锐亲兵，也在河边渐渐整队成阵。
曹化淳与锦衣卫都看到！但没法：倭寇刚平、金陵不靖！有无漏网之鱼？大家带上不逾制的的随从！圣上亲至也没意见。
曹化淳冷汗直冒！
能当大太监都不笨，没人比他们更清楚这些人有多黑！明着的，嘉靖爷就三番五次遇险；暗着的，天知道多少！再说，万历爷泰昌爷咋崩的？曹化淳可有数……
曹化淳再次问王微：“王帅不来？他究竟咋说？”
“说过多少次！”王微仍低头在忙：“王帅说，曹公公尽管公开审案，铁证如山、朗朗乾坤、谁还抵赖不成？王帅还有更重要的事。”
更重要的事是睡女人快活？这都啥时候……
“那个王先生…外面情况…”曹化淳腆着脸，“这可是审孔贞恒！”
“你看着办！”王微很不耐烦，“王帅说了，不真正打服他们！不将这些文武高官拉下水？想想李三才独抗万历爷十三年！王九败了还可回长兴岛，曹公公就等着千刀万剐！”
王微头也没抬，仍在案卷写写画画：“现已非能否收到税的问题，是能否活下去！可懂？”
是啊！昨天剐李三才，轰赵之龙！今天宫中弹章能活埋他曹化淳。那刻起，他卒子过河……
已时?火星四溅
“都到了快一个时辰！”工部尚书坐在老仆撑起的伞下，“曹公公莫非是嫌黄某这老骨头…晒不死？”
“再去催催！”礼部尚书孙慎行瞟眼亲卫，“就说孙某眩晕症犯了！要么进院子，要么孙某得回去。”
“曹公公好威风！”吏部尚书王纪胡子一翘一翘：“老夫辞官算了！发配南京养老，还又是兵乱血河，又是无故折腾！非要老夫死不成？”
户部尚书郑三俊呵呵一笑：“莫非大案？那也份当应天府…”
应天府巡抚周起元，作为这干人里最有实权的人物！他早在心中打鼓——这家勾栏不知何故？应天秘档可有动不得标签！好在其一向规矩……
恰此时，六艺之始的院门口，挂出把尚方宝剑！锦衣卫大声道：“诸位大人稍安勿躁，此事尚有一位重要人物未到。”
“谁！”众人齐声。
“无可奉告！”
引来叫骂一片……
午时?剑拔弩张
尚方宝剑在六艺之始院门，原本泛着冷光，此时却被正午的直射阳光快要烤熟。
近两千锦衣卫，将偌大的六艺之始围个密不透风！不知是正午暑热还是心头寒意？汗水蒸腾。