江安看了曲华一眼后，应声领命：“是，少庄主。”
骆风雁虽心有不愿，但深知此刻情势紧迫，未及开口，旎啸又对众人叮咛：“办完事后，我便会赶上你们，你们在路上务必低调行事，若有不测，便以山庄讯号召唤附近的山庄弟子。”
众人齐声应诺，唯有骆风雁心中五味杂陈。她深知旎啸此行凶险，多年相伴，她已能读懂他每一个细微的表情。若是寻常事务，他定会言明会合之地，而今这般含糊其辞，必是有难言之隐。
“我随你去。”骆风雁语气坚定，不容置疑。
旎啸望进她那双充满决心的眼眸，心中涌动着难以言喻的情愫。岁月流转，共历生死，两人早已情根深种。最终，他轻轻点头。
二人策马向北，不久便离了官道，踏入密林小径，直至路迹全无，唯余茫茫山林。
骆风雁数度询问，旎啸皆摇头表示不知具体去向，只凭直觉前行。然而，随着深入，那份莫名的牵引愈发强烈，他们知道，目的地已近在咫尺。
夕阳西下，余晖洒落衡山之巅，林间光影斑驳，牧童归家，鸟雀归巢，一派宁静祥和。
然，旎啸与骆风雁却无暇欣赏这景致，他们的眼前是一片荒凉之地，高山险峻，古木参天，毒虫猛兽出没其间，危机四伏。
初时，骆风雁尚有几分惧色，但念及与旎啸共乘逆河大船时所学武艺，心中渐生勇气。
终于，他们来到了一座孤峰之前，山峰挺拔如笔，直插云霄，四周群峰皆矮，气势非凡。
旎啸驻马而立，凝视着这座山峰，心中那股奇异的感觉愈发强烈。骆风雁默默相随，未发一言，只是与他一同凝视着这座神秘的山峰。
于那孤峰背阴之处，三道身影悄然显现，为首者乃是石泰，紧随其后的像是一对夫妇，他们乃是石泰师兄的徒孙，祝方徒弟贺永年与黄思洛。
十数日前，江湖风起云涌，群雄逐鹿川蜀，只为那虚无缥缈的成仙成道之法。然石泰却深知自身实力难以与诸强争锋，故未随波逐流。
夜深人静之时，他向左星海细询入弘阳宗之事，意在探寻宗主萧芹之秘。左星海坦言，以霜风帮身份入弘阳宗，早已引起萧芹之警觉，难以近身。
石泰见说，只是淡然一笑，解释说道：“这本是一张明牌，若改头换面，试图以他者身份潜入弘阳宗，非但难以瞒天过海，反而可能自曝其短，陷入更深的困境之中，加之各方势力暗探蠢蠢欲动，皆欲窥探萧芹所守护的秘密，因此，你以霜风帮身份入弘阳宗再适合不过了。”
言毕，石泰转而询问萧芹日常是否有异于常人之举，或有何令人费解之事。
左星海初时摇头，后经深思，忆起一事。他言及萧芹每年总有那么一段时日，神秘失踪，弘阳宗上下皆不知其踪。后经多方查探与推算，左星海推测萧芹失踪之时，大抵是前往了华阴县北部的深山之中，那里人迹罕至，荒野茫茫，如同大漠孤烟。
石泰听闻此言，心中暗自思量，姓氏“萧”字如电光火石般闪过脑海，与过往所查线索交织在一起，一个大胆的猜想悄然生起。