因此，几年前我们就开始自主探索关键技术，最初只是做一些预研究，为将来国产化竞争时增添一些筹码，确保我们在谈判桌上不处于劣势。”
“随着研究深入，我们发现除了轴承技术仍需依赖进口外，其他部分都可以尝试自主研发。恰逢这两年工厂效益良好，于是决定投资启动这个项目。”
许宁听后，心中对这家工厂的努力满是敬意。
轴承技术对于华夏来说确实是一大挑战，特别是在大型机械领域。能够在90年代就取得如此成就，已经非常难得。
金桂平接着说：“现在整体进展顺利，但轴承技术和大型锻件加工仍然是我们的瓶颈，这需要更高层次的统筹规划。”
许宁深知大型锻件和精密加工的难度，但他还是想了解更多细节。
“这方面真的很难吗？”他巧妙地引导话题继续。
这次，金桂平沉默了一会儿才开口：“是的，非常难，但这不仅仅是难度的问题。”
他喝了一口保温杯里的水，然后解释道：“您懂航空，应该明白中等尺寸的部件最容易制造。
而当目标变成极大或极小时，复杂性就会成倍增加，比如波音747比运5飞机复杂得多。”
“我们现在要制造的轮机端盖和转轮轮毂都是近百吨重的大件，尤其是转轮，它直接承受水流冲击，要求极高的强度，并且必须用马氏体不锈钢制造以适应水下工作环境。
这意味着无法通过传统方式分步锻造，而是需要一次性成型，这对设备和技术都有极高要求，必须由国家层面协调资源才能完成。”
许宁点了点头，明白了这一点。
就像尼古拉耶夫造船厂无法独自完成瓦良格号航母一样，这类高投入的项目需要国家的支持与资源调配。
尽管目前研究资金有限，但只要找到合适的理由，就有可能获得特别批准来推动这一进程。
“到底要多大呢？”
许宁真心地问道，他正试图了解更多细节，以便日后向丁志恒争取项目。
“你看那些飞机制造厂用的超大型锻压设备，像起落架这样的部件不也是它们做的吗？那样的机器还不够大么？”他继续追问。
金桂平毫不犹豫地摇了摇头：“你说的是国内那台3万吨模锻压机或者12万吨自由锻压机，但这些都不够。
3万吨的机器已经是全球顶尖的15台模锻压机之一了，德银国和英列国也差不多是这个水平。
但是，要生产我们设计的那种轮毂，这些机器都太小了。”
“3万吨还不够？”
许宁惊讶道，他记得后来华夏有一台8万吨的模锻压机，但没想到90年代就已经有了3万吨的机器。
“确实不够。要生产那种轮毂，至少需要5万吨级别的设备，为了安全考虑，6万吨会更稳妥。”
金桂平解释说，并提到80年代末青华大学曾设计过一台65万吨的模锻压机，甚至已经开始了生产准备，只是后来项目被叫停了。