马皇后卧病在床，病容憔悴，药石罔效。
朱元璋于榻前徘徊，忧心如焚。
每一步都似踏在朝臣们的心上，朝中局势也随之变得波谲云诡。
各地藩王纷纷遣使入京，表以关切之情。
可那潜藏于暗处的心思，却如暗夜中的暗流，涌动不息。
燕王朱棣听闻刺客竟在这紧要关头闯入皇宫，意图谋害马皇后。
他顿时怒发冲冠，双眼圆睁。
那眼中似有烈火在熊熊燃烧，额头上青筋暴起，仿若一条条蜿蜒的小蛇。
在大明朝的宫廷规制中，皇后母仪天下，统御六宫。
既是皇室尊严的象征，亦是朝廷秩序的基石。
刺客此举，无异于在老虎头上拔毛，是对整个皇室和朝廷的公然挑衅。
朱棣深知若不迅速查明真相，平息事端，皇宫内外必将人心惶惶。
局势恐将如脱缰之马，彻底失控。
就在朱棣怒火中烧时，晋王朱棡踏入侍卫值班房中。
他见朱棣那副怒不可遏的模样，轻声劝慰道：“四弟，事已至此，着急也无济于事。
当务之急，是要冷静下来，想办法揪出幕后黑手。”
朱棣听到朱棡的劝诫，脸上闪过一丝尴尬。
他微微抿了抿嘴唇，心中的怒火虽稍有平息。
但那焦虑却如藤蔓般缠绕着朱棣，难以消散。
“三哥，我何尝不知。
只是此事太过蹊跷，这刺客胆子也太大了。
竟敢在皇宫大内动手，简直不把我们皇家放在眼里！
而且，你不觉得奇怪吗？
对方偏偏在母后病重时行刺，背后定有不可告人的阴谋。
如今后宫之中，各方势力对皇后之位虎视眈眈，保不准是有人想借此机会搅乱局势浑水摸鱼。”
朱棣言辞激烈，拳头紧握，关节泛白。
朱棡见状微微颔首，目光如鹰隼般锐利。
他在房间里扫视一圈后，最终落在了赵虎身上。
赵虎身为亲军都护府经历，本应是皇宫守卫的中坚力量，可此时却显得局促不安。
在明朝的亲军体系中，亲军都护府肩负着皇宫的重要警卫职责。
赵虎在此次刺客事件中，却表现得差强人意。
这个赵虎，与已故隐龙卫副指挥使同名同姓，却无半分那般的英勇气概。
平日里在下属面前，他总是唯唯诺诺，毫无威严可言，决断力更是匮乏。
此次刺客来袭，赵虎惊慌失措。
他犹如惊弓之鸟，只知大声呼喊，全然没了平日里佯装的沉稳。
朱棡看着赵虎，心中暗自摇头，深知此人难堪大任。
他不禁想起大哥朱标托付给自己的庶长子朱允炆，那孩子生得眉清目秀，聪慧过人。
只是自幼丧母，身世着实可怜。
如今宫中局势变幻莫测，暗流涌动，允炆身边着实需要一个可靠的护卫。
而赵虎在亲军都护府任职，对宫中的情况较为熟悉。
若能加以调教，或许能成为朱允炆的得力帮手。
想到此处，朱棡开口说道：“四弟，前些日子大哥将他的庶长子允炆托付于晋王府，让我代为照顾。
虽说允炆的母亲吕氏犯下大罪，但允炆毕竟流淌着太子的血脉。